【308 素雲往事】
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“公子您知道嗎?以前的神策營,不是這樣的!”
說到這裡,素雲眸子中閃過一絲追憶,聲音不由自主地變得低沉了些。
曹筆靜靜的聽著,沒有打斷對方。
“妾身八歲便通過了神策營的童考,十一歲正式入營。
那時候,神策營的規矩異常森嚴,違規必罰,有錯必究,容不得一絲人情。
妾身當初學那振音術,三月便初學有成。
外出時,沒忍住,借著表演的機會在一位大人跟前,展示了一番,結果回營後,挨了三十鞭子,被關進黑水蛇池半年。
帶我的旗尉告訴我,若非我年齡小,又頗有天賦,僅憑在凡人麵前賣弄異術,就應該將我逐出營去,自生自滅。”
“那時,妾身不懂事,不知道為何那般苛刻。
直到五年後,有一次跟隨刁幢主去處理異事,才明白了上麵的用心良苦。”
“那是妾身第一次見識到這個世界真正的可怕之處。
也是妾身第一次發現死亡竟然能夠那麼近。”
曹筆聽到這裡,忍不住起身幫素雲添茶,擔心她因為茶的問題停下來。
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素雲注意到了曹筆的舉動,目光落在茶湯上,像是在看很遠的地方。
“當時妾身剛滿十六,入營五年,在同批之中也算是拔尖的。
振音術,煉體術,輕身法,樣樣不落人後。
那時候年輕氣盛,覺得自己手上有幾分本事,便覺得天下事不過如此,直到接到那趟差事。”
“那年深秋,骨原與寒雲關之間出了一樁怪事,有三個村子連著七天沒人出來。
起初以為是凶骨人滲透,派了一隊斥候去探,斥候也沒回來。
後來派了一整支巡邏隊,一百三十七個人,進去之後,石沉大海。”
素雲的語調依然平靜,但曹筆注意到她握著茶盞的手指微微收緊了一些。
“那日刁幢主親自帶隊,加上妾身一共三十二人。
出發前,刁幢主隻說了一句話,此行目的是探明緣由,任何人不得戀戰。
當時妾身還覺得他過於謹慎,心想不過是幾個村子,能有什麼了不得的東西?
結果上路不過三日,便開始不對勁了。”
“第一處不對的地方,是路。”
素雲垂下眼簾,陷入回憶:“我們走的那條山路,進村之前路過一條河。
河很窄,水清見底。
第一次路過的時候,河底隻有鵝卵石。
第二次路過時,我無意中看了一眼,發現河底多了些東西。
石頭縫裡嵌著幾根手指,看起來很完整,像是被人從掌心上切下來,整整齊齊地碼在石縫裡。
指甲朝上,露在水麵下,像一排等著晾乾的小石子。”
曹筆端著茶盞的手頓了一下,但沒有打斷她。
素雲沒有留意他的沉默,自顧自地往下說。
“當時妾身叫了一聲,幢主也看見了。
但他沒有停,隻說了一句繼續走。
當夜我們露宿在村子外圍的一片槐樹林裡。
那夜沒有月亮,樹影黑得濃稠,風從樹梢間穿過時,像有什麼東西在學人呼吸。
妾身一夜沒睡著,整個人繃得緊緊的。”
“第二日天剛亮,我們進了第一個村子。
村子很安靜,一個人也沒有。
屋子門開著,桌上的碗筷還是溫的,灶膛裡的柴火燒了一半,灰燼底下還壓著火星,可人全沒了。”
素雲說到這裡頓了一下,抬起眼,看向窗外,像是要借夜色定一定神。
“我們搜了七間屋子,都是如此。
人在生活之中,憑空消失了。”
“直到進了村尾最後一間屋子,我們才發現了第一個死者。
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