趙越連忙起身攔住鄧飛：“兄弟，不可！”
鄧飛見趙越阻攔，愣了一下，孟康低聲對他說了幾句。
他狠狠抽了自己一下：“哥哥莫怪！我等就是這個性子，急躁，衝撞了哥哥！”
趙越將他扶起來，正色道：“兄弟為我著想，我怎會怪你？”
“兄弟，你為我著想，我心中感動。”趙越拍了拍鄧倫的肩膀，將他拉起來重新坐下。
“可這使團上下幾十號人，大多是禮部派來的老弱兵卒，他們有什麼錯？”
“我若一走了之，他們必受牽連，輕則丟官罷職，重則人頭落地。我不能連累他們。”
他目光望向南方的天際，聲音低了幾分：“我若走了，趙虎和綠娘的事，誰替他們在朝堂上討個說法？平遠鎮的百姓，誰替他們擋住朝廷的追責？”
鄧飛等人沉默了。
“我不願如此。”趙越搖了搖頭，“所以，多謝兄弟們的好意，我不是不能走，而是不想走。”
曠野上，風吹過，旗子獵獵作響。
鄧飛看著趙越，看著他那張年輕卻寫滿堅毅的臉，眼眶忽然紅了。
“哥哥大義！”他重重跪下，額頭磕在泥土上，“若日後有用得著我等之處，萬死不辭！”
二三十條漢子齊聲高喊：“萬死不辭！”
聲震四野，驚起遠處一片飛鳥。
趙越笑著將他們一一扶起，壓低聲音道：“若我真有流落江湖那一日，少不得要麻煩諸位兄弟。”
鄧飛眼睛猛地一亮，像兩團燃燒的火。
他興奮得渾身發抖，聲音都變了調：“哥哥此話當真？！”
趙越卻不再多說，隻是拍了拍他的肩膀，笑著端起酒碗：“喝酒！”
鄧飛心領神會，也不追問，但眼中的光芒越來越亮。
孟康壓低聲音說道：“哥哥若真願意落草，一定要通知我等！天南海北，我等必定前去追隨！這輩子能追隨哥哥這等人物，死而無憾！”
趙越沒有點頭，也沒有搖頭，隻是將碗中的酒一飲而盡。
一切盡在不言中。
宴席一直喝到深夜。
月光下，一群漢子圍著火堆，推杯換盞，笑聲不斷。
鄧飛講起飲馬川的趣事，孟康說起造船的技藝，卞祥露了幾手功夫引得眾人齊聲叫好。
趙越坐在中間，聽著這些江湖豪傑的談笑，心中忽然湧起一股奇異的踏實感。
這些人，沒有讀過什麼書，不知道什麼大道理，但他們知道什麼叫忠義，什麼叫善惡，什麼叫值得。
他們認準了一個人，就會把命交出去。
這樣的人，比朝堂上那些滿口仁義道德、背地裡男盜女娼的大人們，可愛一萬倍。
沈括躲在帳篷裡，掀開一角偷偷往外看。
月光下，趙越與鄧飛勾肩搭背，笑得肆意張揚。
沈括嘆了口氣，放下簾子，喃喃自語：“這位王爺……還真是天生吃綠林飯的料啊。”
次日清晨，使團拔營啟程。
鄧飛等人執意要護送，趙越推辭不過，隻好答應。
誰知道，這一路走下去，前來慕名拜訪的江湖人士越來越多。
先是飲馬川的人，後來是附近幾座山頭的好漢，再後來，連百裡之外的豪傑都聞訊趕來。
有的三五成群，有的單槍匹馬，有的帶著幾十號弟兄，有的隻為遠遠看一眼“安定郡王”的真容。
護送的隊伍越來越大，從最初的二三十人，變成五六十人，再變成上百人。
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沿途官府遠遠看見這支浩浩蕩蕩的隊伍，若不是前麵還打著使團的旗幟，差點以為是哪裡來的流寇造反了。
沈括從一開始的提心弔膽，到後來徹底麻木了。
每天都有好幾撥強人來拜見，他連戒備都懶得喊了，隻是縮在馬車裡，掀開簾子一看，然後放下簾子，繼續發獃。
他忽然想起一個詞，一呼百應。
一個念頭在他心裡升起，這位王爺若真落草，恐怕……是龍歸大海，虎入深山。
每當有江湖好漢來拜見，趙越便下馬相迎，熱情款待。
喝酒、聊天、稱兄道弟，沒有一點王爺的架子。
有人問他：“哥哥，您在遼國皇宮殺耶律信，真的假的？”
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