吉安娜的傳送門在海灘上空展開，她一步踏出，法袍下擺被海風掀起。
第一個映入眼簾的，就是那個佝僂的背影。
「你們……都是庫爾提拉斯人？」她的聲音有些發抖。
沙灘上橫七豎八的俘虜們艱難地抬頭，陽光下的吉安娜如同海神雕像般熠熠生輝。
「是的。」有人顫聲問道。
「我是吉安娜·普羅德摩爾。」她快步走向最近的那個人，指尖亮起治癒術的微光，「你們安全了。」
奈法利安站在礁石上，饒有興致地看著這一幕。他打了個響指，最後一名俘虜被黑龍從高空拋下，重重摔在沙灘上。
「凡人。」黑龍王子優雅地躍下礁石，靴底碾碎一隻寄居蟹，「所有能找到的庫爾提拉斯戰俘，都在這兒了。」
他湊近吉安娜，熔金色的豎瞳眯起：「你欠我一個大人情。」
吉安娜直視他的眼睛，海藍色的瞳孔毫不退讓：「我記下了。」
吉安娜施展群體傳送術，把戰俘們送到法師塔的大廳內，然後召喚所有學徒與牧師開始治療戰俘們。治癒藥水的清香掩蓋了戰俘們身上的腐臭。學徒們忙碌地穿梭其間，用清潔術和繃帶處理著潰爛的傷口。德倫也在一旁幫忙，奧妮克希亞不滿地站在一邊。奈法利安微笑著站在妹妹旁邊，似乎在努力說些親近的話，改善兩人的關係。
「感謝您，女士……」
「願海潮保佑您……」
此起彼伏的感激聲中，吉安娜正彎腰為一個老者更換敷料。突然，她的裙擺被猛地拽住——
一個滿臉燒疤的男人匍匐在地，枯瘦的手指死死攥著她的袍角。
「沒事了，你現在很安全。」她溫柔地掰開他的手指，「等治好傷，我送你們回庫爾提拉斯——」
「吉安娜……」沙啞的聲音像是從地獄深處擠出來的，「我是德裡克……你的哥哥……」
治療瓶從她手中墜落，在羊毛地毯上滾出晶瑩的軌跡。
德裡克·普羅德摩爾。
第二次戰爭中陣亡的海軍上將之子，她的親哥哥——官方記載他被紅龍的烈焰吞噬，沉入無儘海底。
而現在，這個滿臉疤痕的男人正用和她一模一樣的藍眼睛望著她。
命運在這一刻，轟然轉向。
吉安娜的指尖懸停在德裡克臉上的燒傷疤痕上方，治癒術的藍光微微閃爍，卻無法完全撫平那些猙獰的痕跡。
「奧術在上……」
她的聲音輕得幾乎聽不見，瞳孔微微顫抖。那張臉——儘管被火焰扭曲得幾乎難以辨認——卻有著和她一模一樣的海藍色眼睛。庫爾提拉斯的眼睛，普羅德摩爾家族的眼睛。
「最高級治療術！快點！」她突然轉頭對身後的牧師們喊道，聲音裡帶著不容置疑的命令。
白袍牧師們立刻圍攏過來，聖光如潮水般傾瀉而下，將德裡克包裹在金色的光繭中。潰爛的傷口開始癒合，斷裂的骨骼重新接續，但那些最深的燒傷——尤其是左臉那片扭曲的疤痕——仍頑固地留存著。
「沒用的……」德裡克嘶啞地說道，聲音像是被火焰灼燒過，「這是紅龍的烈焰……龍喉氏族的『紀念品』……」
吉安娜的胸口劇烈起伏，她緊緊攥住兄長的手腕，仿佛一鬆手他就會再次消失。
「戰場報告說你被紅龍火焰擊中，墜入了大海……」她的指甲幾乎要嵌入他的皮膚，「我們搜尋了三個月……父親他……他從未放棄……」
德裡克的嘴角扯出一個扭曲的笑容：「我是被擊中了……但沒死透。龍喉獸人撈起了我……把我當『戰利品』關押……」他咳嗽了幾聲，喉嚨裡帶著積年的煙塵，「十年……還是十二年？地牢裡……分不清日夜……」
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