傍晚的炊煙，混著泥土的腥氣，籠罩著下溪村。
葉蘭花背著兩筐滿滿的豬草回到曬穀場，記工員給她劃了兩個工分。在分家之前，五個工分是她每天必須完成的最低限額，足夠了。
她麵色平靜地走回王家那座壓抑的泥坯院子，剛一進門，就聽見東屋裡傳來張春苗尖利的咒罵。
「王德發你個死老頭子！一下午死哪去了？又跑去接濟張鐵柱家那個狐狸精了？你當活菩薩，家裡吃什麼？喝西北風嗎！有金還沒娶媳婦，有鳳還要上學，你是不是不想過了！」
罵聲中，夾雜著王老漢不耐煩的含糊應答。
葉蘭花眼皮都沒抬一下，仿佛一個透明人，徑直走到水缸邊，拿起瓢舀水清洗手上的野菜。
她的餘光，捕捉到從東屋門簾後一閃而過的王老漢。
那張老臉上，沒有絲毫被戳穿的窘迫，反而帶著事後滿足的油膩和春風得意。
葉蘭花心底泛起冷笑，看來，下午那場骯臟的交易，讓他很儘興。
她忽然有些想不明白，趙秀蓮那樣一個怯懦本分的女人，怎麼會委身於王德發這種令人作嘔的糟老頭子？村裡誰不誇她男人張鐵柱是個肯下力氣的老實人？
腦中，瞬間閃過村民們閒談時，提到趙秀蓮家那個「體弱多病的兒子」，和那永遠填不滿的藥罐子。
原來如此。
丈夫老實，卻掙不來救命錢。一個為病兒的藥錢所困的絕望母親，又能有什麼選擇？王老漢手裡捏著的，是糧食，是錢，是能拿捏住一個女人命脈的一切。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這不是委身，這是交易。葉蘭花的心底歸於平靜。
她端著自己那份清湯寡水的野菜糊糊，照舊回了西屋。
門一關上，隔絕了外麵的骯臟。
屋裡很暗，她坐在床沿，一口口地將晚飯咽下。
胃裡有了東西，身體卻依舊緊繃著。她在等，等那個隨時可能出現的男人。
想到陸衛國，她的心情就複雜得像一團亂麻。
那個男人浴血搏殺野豬的畫麵，像烙鐵一樣，深深刻在她腦子裡。他帶來的衝擊太強烈，讓她畏懼，卻又無法忽視他帶來的那份畸形的安全感。
忽然，一個更讓她悚然的念頭，毫無徵兆地竄入腦海。
那一晚……
她前世二十六年，一心撲在學業和事業上，沒談過戀愛，但作為急診科主任，見過的未婚先孕、意外中招的病例數不勝數。
她的身體僵住。
這個年代，沒有緊急避孕藥，沒有任何補救措施。
她的手，下意識地撫上了自己平坦的小腹。
一種來自靈魂深處的恐懼，瞬間攫住了她。
她可以鬥王家，可以周旋於豺狼之間，可以利用醫術謀生。可如果……如果真的有了孩子，在這個時代，她一個聲名狼藉的寡婦，將徹底墜入萬劫不復的深淵。
「不……不會的……」她低聲喃喃，指尖冰涼。
老天爺，你別跟我開這種玩笑。
夜，徹底深了。
就在葉蘭花被這突如其來的恐懼折磨得心神不寧時，窗戶被人用指節，輕輕敲了三下。
篤，篤，篤。
是陸衛國。
葉蘭花的心猛地一跳，她走到窗邊，猶豫了片刻，還是伸手拉開了窗戶的木栓。
這一次，沒有濃烈的血腥味和汗味。一股廉價肥皂的乾淨氣息，混著他身上獨有的灼熱的雄性荷爾蒙，霸道地侵占了整個狹小的空間。他的頭髮還是半濕的，顯然是剛剛清洗過。
他將手裡提著的兩個鋁製飯盒放在了桌上，打開蓋子，一股濃鬱到極致的肉香，瞬間炸開！
一個飯盒裡是滿滿的白米飯，另一個飯盒裡，是燒得油光鋥亮、色澤深紅的紅燒肉。
「天熱，放不住。」陸衛國言簡意賅地解釋，「留了些醃起來，剩下的都賣了。」
葉蘭花看著那盒紅燒肉，心頭湧上一股難以言喻的複雜情緒。她拿起筷子，默默地吃著。肉燉得極爛，入口即化，這是她穿越以來，吃過的最好吃的東西。
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