時間來到出發當日。
臨行前，
夏侯家的老太爺夏侯重山親自帶人送別。
這位年過花甲的老人今日換了一身簇新的錦袍，
花白的鬚髮梳得一絲不苟，精神矍鑠，目光如炬。
他的身後跟著七八個家臣，
個個衣冠整齊，神色肅穆， 體驗棒，.超讚
這番排場之大，
不像是在送兩個年輕人出門，倒像是在舉行什麼莊重的儀式。
一番簡單的寒暄之後，
老人從身後侍從的手中接過一柄劍，雙手捧著，遞到謝流雲麵前。
那劍鞘是深藍色的鯊魚皮，上麵沒有多餘的裝飾，
隻在劍格處鑲著一圈銀白色的金屬，打磨得鏡麵一般光亮。
劍鞘的樣式古樸而內斂，
可不知為何，光是看著它，
就能感覺到一股涼意從視線所及之處蔓延開來，
像是深秋的寒氣被凝成了實體，封在了這四尺長的鞘中。
「此劍名曰『寒楓』，」
夏侯重山開口，聲音蒼老卻中氣十足，
「乃是吾輩先人取紅雲穀深處意外得到的一塊異鐵，
請了江南最有名的鑄劍師，耗時三年才打造而成。
正所謂寶劍贈英雄，
老朽見謝少俠一直沒有佩劍，行走江湖多有不便。
所以這把劍還望謝少俠不要嫌棄，一定要收下。」
謝流雲看著夏侯重山手中的那柄劍，
眼中閃過一絲異色。
這的確是一把好劍。
無論哪種角度看，
此劍比之夏侯星的千蛇劍都是有過之而無不及。
思忖片刻之後，
他自然很快便明白了對方贈劍的目的。
眼下自己的身份是夏侯家的客卿。
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此番前往七星塘參加論劍大會，
他代表的不僅僅是他自己，
也代表著夏侯家的一部分臉麵。
若是他能夠在大會上嶄露頭角，技驚四座，
那便是給夏侯家大大地長了臉。
若是能更進一步，拔得頭籌，
那更是讓夏侯家在四大世家之中狠狠地出了一口這些年一直被壓著的悶氣。
想通了這一層，謝流雲自然不打算推辭。
眼下的夏侯山莊需要他，他自然也還需要夏侯山莊。
既然對方如此有誠意，他也沒有拒絕的理由。
正好，自己手頭還缺一柄趁手的兵器。
往後行走江湖，打打殺殺在所難免。
自己總不能真的一直用樹枝不是。
「那在下，就恭敬不如從命了。」
說話間，謝流雲微微躬身，雙手從老者手中接過那柄劍。
劍一入手，一股寒意便沿著肌膚傳遍全身。
謝流雲握住劍柄，「錚」的一聲，拔劍出鞘。
但見那長劍通體銀白，
劍身上隱約可見細密的水波紋，
從劍格一直延伸到劍尖，在晨光的照射下微微閃動。
出鞘的瞬間，
冰冷的劍光從劍身上迸射而出，
凜冽的寒意甚至讓周圍的空氣都冷了幾分，
「果然是好劍，多謝莊主贈寶！」
謝流雲看著長劍點了點頭，收劍歸鞘。
寒暄已畢，
兩人上了馬車，離開了夏侯山莊。
趕車的自然還是那位偽裝成馬夫的夏侯飛山。
再見麵之時，
他坐在車轅上，佝僂著背，縮著脖子，
雙手攏在袖中，
眯著眼睛看著前方的路，一副昏昏欲睡的樣子。
謝流雲自然是樂於與他一同上路。
不管怎樣，出門在外有一個隱藏的高手在身邊，
總是讓人感到安心的事情。
從夏侯山莊到江南七星塘大約需要十天的路程。
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，柏鬆和竹青了滿種周四的邸府
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籠燈石排兩著立旁兩階石
