此時,離徽州不遠的青州官道上,祁禛正騎著馬快速前行。
他已是這般,不分晝夜地趕了整整四天路,原本七天的路程,眼看著就要被他壓縮成不到五天。
在天黑之後,他們已是進入了徽州的地界,祁禛這才停下馬匹,走進了路旁一家還在開放的小酒館,讓馬和跟著他的一眾隨從都休息片刻。
福海安頓好其他人後,走到祁禛麵前,有些擔憂地道:“世子,這四天你都沒有好好睡過一覺,總歸已是到了徽州,按照我們的速度,明天天黑前就能到達寧縣,世子大可以找家正經的客棧歇息一晚……”
每天晚上,世子頂多停下來歇息一兩個時辰,一路上除了偶爾停下一小會兒讓馬和隨從休息,就再沒有其他休息的時間。
這強度快要超過以前在戰場上急行軍的時候了。
更別說世子這幾天的臉色就沒有一天舒展過,便是休息的時候也隻是一個人默默地待著,除了說正事的時候沒有跟他們說一句多餘的話。
世子以前雖然也不是多麼健談的性子,但明眼人都能看出來,他現在的情緒很不對勁。
如果說剛開始那兩天,世子就像一座危險的隨時會爆發的火山的話,這兩天,世子就仿佛已是被火山爆發肆虐過的土地,赤地荒蕪,寸草不生。
不用世子特意吩咐,他身邊的人裡除了他,就沒有人敢靠近世子。
福海暗暗地歎了口氣。
以前的世子雖然威嚴沉肅,但世子身邊的心腹,誰不知道自家世子外冷內熱,又怎麼可能連靠近都不敢?
然而,他話音未落,祁禛沉冷的嗓音就響起,“不用,像往常那般休息兩個時辰,就上路。”
頓了頓,他難得看了福海一眼,嗓音微啞道:“其他人不必跟著我趕路,你看看有誰想休息的,給他們開好客棧。”
福海立刻道:“底下的人都表示,會一直跟隨世子。”
這句話,這幾天世子說過好幾遍了。
福海知道世子是不想因為自己的私事折騰手下的人,世子對手底下的人向來很好,那些好都表現在行動上,所以不管是西北那邊的將士,還是如今在世子手下做事的人,對世子都十分忠誠。
就像這回,他們雖然不知道世子為何這麼急著趕路,但所有人都沒有一句怨言。
他們大多都是以前跟著世子在軍中闖蕩的,這麼幾天的趕路,對他們來說其實也說不上多折磨。
祁禛靜默片刻,沒有勉強,淡聲道:“行,他們這幾天跟著我趕路辛苦了,你記上一筆,等事情了結後,從我的庫房裡額外給予他們一筆獎賞。”
“是。”
福海見自家世子說完後,便沒再開口,暗暗歎了口氣,又道:“咱們派去江州的人也傳了信回來,咱們知道的江州先前跟楚王有過往來的官員有任知州的馮嚴,以及任通判的崔萬山,然而馮嚴也就是先前回京述職時拜訪過楚王,崔萬山先前在開陽做官時,曾受楚王邀請去參加過兩回楚王舉辦的宴席,那之後,楚王跟他們表麵上就再沒有別的往來。這段時間,他們在江州也沒有什麼異動,我們的人也沒在江州查到關於任飛兒子的線索。”
雖然知道了抓走任飛兒子的人是從江州過去的,但這件事不好查。
祁禛也早有預料。
他淡聲道:“讓我們的人繼續盯著馮嚴和崔萬山,能做到楚王心腹的人,官職定然不低,官職太低的,楚王也看不上。”
馮嚴和崔萬山可以說是江州的第一和第二把手,在江州基本沒有能越過他們去的人了。
福海應了一聲,想了想道:“馮嚴和崔萬山是沒什麼異動,但江州這兩天倒是發生了幾件怪事,有兩家茶行的負責人都被燒死了,他們都出於同一家茶行——錢氏茶行。說起這錢家,他們是徽州本地的茶葉世家,但買賣做得很廣,在江州也開了許多家門店。這兩個被燒死的人分別來自錢家不同的店麵,一個是晚上家裡走水,一家人都被燒死了。一個是在書房裡時,書房走水,被單獨燒死的。”
本來這種小事不會引起他們注意,但這兩個人都是這兩天出事的,還是在他們世子前往江州查案這個時間節點,就不得不讓人在意了。
楚王的人定然時時盯著太子這邊的動靜,知曉世子突然往江州那邊去了,心裡有鬼之下,難保不會做出什麼殺人滅口的事情來。
祁禛眉頭微蹙,“錢氏茶行?他們跟馮嚴和崔萬山之間有聯係?”
福海道:“但凡在當地做買賣的商戶,都多少跟當地的官員有聯係,更別說錢家這種大商戶了,江州因為離徽州近,也是錢家重點發展的地區,據小人所知,錢家都會定期拜訪孝敬江州的幾位官員。”
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