李察在與魯溫學士的學習中知道了很多關於長夜的事情，就比如所謂的絕境長城。
北境的最北端有一座巨大的長城，將北境與更北邊的永冬之地隔絕開來。
據說，那是史塔克一族的先祖「築城者布蘭登」建造的，其目的就是為了對抗異鬼。
長城上的士兵被稱之為守夜人，他們發誓不娶妻，不生子，放棄所有榮耀與頭銜，終生在長城保護王國。
但是數千年過去了，異鬼早已成為了傳說，守夜人組織在這數千年的時間裡也早已式微，淪為了七大王國罪犯的流放地。
很多死刑犯為了避免死亡，就會宣誓前往長城，在那裡與長城之外的野人廝殺，至死方休。
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不過，依舊有一些貴族的三子、四子為了追求榮譽自願成為守夜人。
這一點，在北境較多，穀地也有，而北境也可以說是七大王國最為尊重守夜人的王國，班揚作為上一代史塔克公爵的小兒子，也加入了守夜人，甚至成為了守夜人中的首席遊騎兵。
而守夜人組織中，也存在學士與圖書館，如果說能在哪裡找到長夜或者異鬼的可信記錄的話，絕境長城可以說是最好的地點。
艾德顯然也意識到了這一點，所以特地讓李察在此等候班揚的到來，畢竟作為史塔克公爵的弟弟，班揚總是有些特權的，偶爾也會有探親假——史塔克家族一直固定的給長城輸送物資。
就這樣，在臨冬城的書房內，李察見到了班揚。
「我聽說你一直在等我，北境以南的國度對絕境長城有興趣的人太少了，更不用說外國人了。」
班揚是個很有親和力的人，他有著和艾德一樣的黑色長髮與灰色雙眼，雖然按照年齡他要比艾德年輕，但是看起來滄桑程度卻不相上下，絕境長城的風霜磨礪了他。
他穿著一身絲綢製成的黑袍，發梢還有未乾的水漬，很顯然，他剛剛洗漱過。
「史塔克先生。」
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