第42章 吳王次日清晨，南京守備府的偏院裡，臘梅的香氣被一夜北風吹得有些淡了。
朱聿鍵起了個大早，換上了楊珅前日差人送來的一套新衣，青緞麵，素裡，裁剪合體卻不張揚，他在窗前站了很久，看著院子裡那棵落盡了葉子的銀杏樹，周誌勇手下的親兵遠遠地守在前院，無人來催，無人來擾。
他不知道楊珅今天會來跟自己談什麼，但從昨日那番簡短的對答來看，今日要議的事分量一定不輕。
果然，辰時剛過，楊珅便來了，他今日也沒有穿戎裝，換了一身尋常的青布直裰，腰間隻係著那口雁翎刀，身後跟著楊四。
楊四留在前院與親兵一道守著，楊珅獨自進了後院，兩人在正屋中分賓主落座，桌上擺著兩盞熱茶和一碟幹棗，是楊四昨天特意從街市上買來備下的。
“昨日說了一些話，殿下大概是沒睡好。”楊珅先開了口，語氣不像是臣子對君王奏事，倒像是在跟一個同輩敘舊。朱聿鍵雙手握了握膝頭，也不遮掩：“本王料想侯爺今日必有要緊的話說，請講。”
楊珅端起茶盞呷了一口，沉默了許久，不是那種在盤算什麼話該說什麼話不該說的沉默，而像是在把一段壓了很久的東西從胸腔深處往上提。
“殿下問過我，到底是什麼人，這件事不是三言兩語能說清楚的，但今天我可以如實相告，我的父親是遼東世襲軍戶，遼陽城破那年戰死在城頭。母親帶著我妹妹，跟著潰兵往南逃，路上走散了，那年冬天我跟著逃難的人群過了遼河，腳凍爛了，渾身隻剩一件破棉襖，後來是關寧軍收留了我，從那時起我就跟著吳三桂吳帥——先是當親兵，後來升百總、千總、副將。”
他頓了頓，茶盞裡的熱氣在他與朱聿鍵之間裊裊地浮著，模糊了彼此的表情。
“這些年韃子在遼東殺了多少人，毀了多少城，我一閉上眼還能看見，遼陽城牆塌了半截，護城河裡的水凍成了冰，冰底下趴著死人，那些都是我的同鄉、我的袍澤、我的親人，我全家死絕了。”
朱聿鍵沉默了很長時間，他不是沒見過武將訴苦，但眼前這個人既不像訴苦也不像表功，他隻是在陳述，像是在替他自己的前半生做一份總結。
朱聿鍵想起自己在高牆裡數過的那些年，每天數一片瓦，數完了從頭再數——他不是沒有見過絕望的人，隻是沒見過從那樣的地方活過來又走到今天這一步的人。
“所以你不是真心降清。”朱聿鍵擡起頭來，直視楊珅。
“清兵入關時我在山海關，韃子是我請進來的。這件事我認，我不推脫，但我不後悔——因為當時不借韃子的兵，李自成就會殺進山海關，關寧軍幾萬弟兄一個都活不了。我跪在多爾袞麵前接過他的刀，我用他的旗號打河南、打山東、打南京。這裡麵每一步，都是為了讓朝廷和江北四鎮不好過的同時，給我自己攢夠本錢。現在我手上有十萬兵，有河南山東，有南京揚州。本錢夠了，我打算把韃子攆出去。”
他頓了頓，然後將雁翎刀從腰間解下擱在膝上：“殿下若肯當這個皇帝，這十萬兵便是殿下的禦林軍，殿下若不肯，我也不勉強——但我會請殿下在這座宅子裡多住幾天，等我打完了仗再放你回杭州，隻是到那時候，大明還姓不姓朱，就不是殿下說了算了。”
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朱聿鍵不說話了，他放在膝上的雙手慢慢攥成了拳，又慢慢鬆開。
他不是沒見過直白的人，但從沒有人把廢君、立君、造反、復國這樣幾件事說得像報賬一樣簡練，這人不要虛名也不要虛利，他是在跟一個瘋子做交易，還是一個赤誠至極的忠臣？
他站起來，走到楊珅麵前，忽然彎腰鞠了一躬，額頭幾乎觸到膝蓋，楊珅站起來扶住了他。
“誠意侯，不，楊將軍，本王在鳳陽高牆裡蹲了十幾年，那時候心裡想的是——若有一日能出去，哪怕隻當一天皇帝，也要替祖宗把社稷奪回來。今天你把社稷送到本王麵前了，本王若推辭，對不起列祖列宗，也對不起你方才說的那些話。”他直起身，眼睛是紅的，但沒有哭，“這個皇帝，我當。”
楊珅退後一步，整了整衣襟，單膝跪地。這是他從穿越到現在第一次真正向另一個人下跪。
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