火不能斷。」
他撥了兩下算盤，「八十兩。」
八十兩。
楚嵐頓了一下，比她預想的多出一截。
但她沒猶豫多久。
「定錢十兩，餘下的數，取劍那天算。」
管事又瞅了她一眼，沒多問，遞過一支竹籤。
「行，那麻煩楚堂主你七天後來取。」
楚嵐接過竹籤，十兩銀子往櫃檯上一擱，轉身就走。
……
七天後，楚嵐如約登門取劍。
腳剛邁過門檻，後院就傳來叮叮噹噹的響動，那錘子砸在鐵砧上，一下是一下，穩穩噹噹，震得人胸口跟著顫。
管事領她穿過天井，進了後頭鍛坊。
好傢夥，三位匠人都光著膀子，汗珠子如雨般往下淌。
當中一位鬚髮花白的老爺子，捏著鐵鉗從炭火裡夾出一柄暗紅的劍坯。
旁邊兩位各掄大錘，輪番往下招呼。
火星子劈裡啪啦四處亂蹦，濺到石地上嗤嗤直叫喚。
「再來一水。」老爺子嗓門不大，挺沉。
劍坯被扽進水槽，白霧轟地騰起來，嗤啦一聲。
這麼來來回回折騰了三趟，劍坯從暗紅一點點變成烏沉沉的黑，外頭隱隱約約像有光在跑。
最後一道工序，開刃。
老爺子捏著細磨石，沿著劍刃一線來回走，慢得很，穩得很。
楚嵐站一邊看著，沒催。
半個時辰出頭，老爺子終於直起腰，把劍橫在眼前，眯著眼瞅了瞅。
然後雙手遞過來。
「妹陀，你的劍。」
楚嵐接到手裡。
劍身烏漆嘛黑的，半點光都不反，就刃口那一線冷冷的。
劍脊微微拱起來點弧度，兩邊各有一道淺淺的血槽，從劍格一直拉到劍尖。
劍柄纏的麻繩，握著紮實得很。
她隨手一振。
劍身顫起來，一聲低吟，清越綿長。
聲音不大，三位匠人同時停了手。
老者眼裡亮了亮：「好劍。」
楚嵐沒接話。
她把劍舉到眼前，細看劍身上的紋理，寒鐵與赤銅的鍛紋絞在一起，旋渦般的花紋，光線下隱隱約約。
她試著往裡送了一縷內力，劍刃上的冷芒亮了一分，劍身跟著輕顫。
她心裡滿意。
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「餘款七十兩。」管事立於側。
楚嵐自懷中取出布袋，置諸案上。
管事解而數之，七十兩，有整無零。
「楚堂主慢行，下回再來。」
楚嵐不多言，以布囊納劍，負於背，向三匠人略一拱手，遂離開。
……
劍有了，練功再無絆腳。
此後每夜，楚嵐照舊先練劍，後讀經。
寒鐵劍比木劍重了三四倍不止。
初時揮起來不跟手，胳膊酸脹。
練到第七日，漸漸摸著了道，這劍的質地隨內力變，內勁硬時劍身硬，內勁柔時劍身韌。
三段合鑄的妙處，就在這裡。
又練十日，劍法再進。
一劍出去，內力過劍身化成兩股勁，一剛一柔，想怎麼使怎麼使。
院中那棵老樹，枝葉叫她削去大半，地上碎葉鋪了一層。
練完劍，回屋讀經。
那本太一道經，楚嵐每晚翻三五頁，不求多懂，隻管念。
起初隻圖個靜心，好摒除雜念修煉。
但這晚不一樣。
楚嵐讀到「玄之又玄，眾妙之門」時，忽然愣住了。
這句話少說讀過上百遍，從沒覺著多稀罕。
可這會兒……大概是連日練劍讓劍法和兩儀玄罡呼吸法都長在了身上，又或者夜深人靜時人心格外透亮。
她竟在這八個字裡頭，品出了一絲不對勁的滋味。
「玄之又玄」……
她腦子裡忽然蹦出《兩儀玄罡》總綱裡的一句話：「陰陽相推，生生不息，是為玄。玄而又玄，就入了眾妙之門。」
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