上任┃他們的敵人並非那麼不可戰勝
三天前, 長安建章宮中。
拓跋焱已搬到了皇宮養傷, 左臂因一年前的傷口而變得整臂發黑, 他袒露半身，怔怔坐在寢殿內出神。
慕容衝走進宮內，皺眉打量拓跋焱, 拓跋焱抬頭，朝他看了看，兩人什麼都沒說。拓跋焱日漸消瘦下去, 眼眶略微凹陷, 臉龐晦暗，較之曾經已判若兩人。王子夜則坐在一旁, 為他調外敷用的藥。
“好了。”王子夜上完藥，見禦醫親手為拓跋焱纏上繃帶, 說道，“再休養些時日罷。”
拓跋焱帶著少許疲憊之意, 正要開口朝慕容衝問候時，苻堅卻走進殿來，解釋道：“一年前長安魃亂時, 焱兒不慎被妖人所傷, 幸而子夜備下的特效藥，控製住了毒勢。”
慕容衝觀察拓跋焱良久，冷冷說了一句不近人情的話。
“你還能活多久？”
拓跋焱無奈苦笑，王子夜道：“慕容大人言重了，好好將養著, 不會有太大問題。麻煩就麻煩在，一年前拓跋大人受了傷不說，不辭而別，前往北方走了一趟，延誤了診治。”
慕容衝道：“王子夜，你為什麼會治這種傷？”
王子夜坦然道：“活得久了，讀的書多了，自然什麼都得會一點的。”
慕容衝隻不答話，王子夜於是起身告辭。餘下苻堅、拓跋焱與慕容衝三人在殿內坐著。慕容衝向來不愛說話，連對苻堅亦愛答不理的，更別說對拓跋家的人了。但曾經豐神俊朗、玉樹臨風的拓跋焱，如今竟是落得如此模樣，不免亦讓他物傷其類，更覺背後生寒。
拓跋焱生病已很有一段時日，慕容衝初時隻聽說他習武受傷，沒想到卻是受屍毒所侵，更奇特的是，王子夜竟是用藥物控製住了這屍毒的擴散，讓他依舊如故，並未變成活死人。
隻是拓跋焱以休養為名，暫時辭去了禁軍統領的職務，名義上禁軍由苻堅直接統帥。
苻堅於是好言寬慰了一番，慕容衝隻靜靜坐著不說話，拓跋焱又問：“敕勒川的情況如何了？”
苻堅說：“述律空辭了大單於之位，朕已派出三撥信使，前去找石沫坤，南征大計，勢在必行，就看雜胡們，識趣不識趣了。”
慕容衝說：“述律空與那漢人小子，聽說後來沿高麗下了江南。”
苻堅“嗯”了聲，說：“可惜，述律空原本也是個人才，隻是不知為何，竟是扔下敕勒川不顧……罷了，來日再說。”
拓跋焱沉吟不語，慕容衝便朝他說：“你先休養著，有什麼要的，派個人給我送信罷。”
拓跋焱點了點頭，苻堅笑道：“朕的宮中，要什麼沒有？”
慕容衝對拓跋焱的態度十分複雜，一方麵那天他為了保護北上的項述與陳星不惜挺身而出，這不識趣之舉讓慕容衝相當暴躁。但另一方麵，拓跋焱又與他的姐姐清河公主，生前交好，又是鮮卑本族人，多少念在故姐的情分上，仍有那麼點不願宣之於口的友誼。
更何況慕容衝總覺得拓跋焱也是個可憐人，尤其眼神中的落寞之意——那眼神慕容衝一看就懂，當年被苻堅帶到深宮中時，自己亦不禁終日神情恍惚。住在宮裡，沒有朋友，沒有家人，平日隻有來送食的太監宮女，就像囚犯一般。
“讓焱兒休息下罷。”苻堅又坦然道，“跟我來，衝兒。”
慕容衝隨著苻堅，穿過上林苑一側的太液池，苻堅兩手按著長欄，低頭看池中的遊魚。
“朕這些時日，常常在想。”苻堅說。
慕容衝答道：“我記得，王猛臨死前不止一次提醒過你，他沒有給你托夢麼？”
苻堅無奈笑道：“與南征無關，衝兒，你能不能好好聽朕將話說完？”
“你在想什麼？”慕容衝的視線轉向池中。
苻堅轉過身，靠在欄前，注視慕容衝，說道：“在想生與死，在想，朕什麼時候會死。”
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