塞斯比爾港的月輝酒館內，李維緩緩展開了那份羊皮捲軸。
委託內容簡潔卻透著詭異：數日前，一艘名為「海鷗號」的漁船在西北方向的「回聲群島」附近失蹤，船主的家人懇求冒險者前往搜尋，生要見人，死要見屍。
報酬相當豐厚，但對於李維而言，更吸引他的是「回聲群島」這個名字，以及那片未知的海域所能提供的全新繪畫素材。
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準備了一番，李維和安娜僱傭了一條結實的小船，在一位沉默寡言的老水手帶領下，駛向了那片籠罩在薄霧中的島嶼。
海浪有節奏地拍打著船身，鹹濕的海風帶來遠方海鷗的鳴叫。
隨著距離拉近，群島的輪廓逐漸清晰。
幾座怪石嶙峋的小島如同巨獸的脊背突出海麵，最大的那座島上覆蓋著稀疏的植被，最高的山峰頂端隱約可見一些粗糙的、非自然形成的石質結構。
他們剛踏上主島鬆軟的海灘，刺耳的嘶叫聲便從左右兩側同時傳來。
左邊，一群皮膚滑膩、眼珠凸出、手持鏽蝕鐵叉和珊瑚長矛的魚人從礁石後湧出，發出嘰嘰喳喳的威脅聲；
右邊，兩個身材高大、膚色如同沼澤苔蘚、渾身散發著淡淡腐臭味的獠牙巨魔揮舞著巨大的木棒，發出低沉的、充滿敵意的吼叫。
然而，這兩波怪物隻是互相敵視地瞪了一眼，發出幾聲更具警告意味的咆哮，便迅速退回了各自的領地，仿佛有一條無形的界線將這片海灘一分為二。
「它們沒有攻擊我們……而是在互相提防？」安娜抓緊了李維的衣角，小聲說道，大眼睛裡充滿了警惕。
李維若有所思地看著魚人消失的礁石區和巨魔退入的叢林：「看來這裡的主人們關係並不融洽。我們小心點，先別招惹任何一方。」
他們謹慎地避開衝突區域，沿著一條野獸踩出的小徑向內陸探索。
在島嶼中央一處相對隱蔽、能夠避開海風的山坳裡，他們發現了一個簡陋的營地。
營地中央燃燒著一堆篝火，上麵架著一口不知煮著什麼的大鍋，空氣中瀰漫著一股混合了草藥和腥臊的古怪氣味。
與那些在海岸邊隻會咆哮的同類不同，營地中一位身上掛滿骨頭、羽毛和乾枯草藥飾品，臉上布滿深深皺紋的年邁巨魔，用它那雙渾濁卻帶著一絲智慧的眼睛打量著不速之客。
它用一種夾雜著生硬通用語和低沉巨魔語的混合語言，艱難地與李維進行了溝通。
溝通的過程緩慢而費力，但李維和安娜最終還是明白了他所要表達的意思：他是島上的巨魔薩滿。
那些該死的魚人，正在島嶼下方一個被淹沒的古老遺蹟中進行一項黑暗儀式。
它們捕捉了不久前登島的人類，準備將他們獻祭，以喚醒一隻沉睡在遺蹟深處的、被稱為「淺吟者」的海妖。
「淺吟者……醒來，」薩滿的聲音如同岩石摩擦，「魚人的力量，會變得強大。整個群島，都會是它們的獵場。我們，要麼變成奴隸，要麼成為食物。」
它巨大的手掌緊緊攥著一根裝飾著顱骨的骨杖，「我們，不想這樣。」
老薩滿抬起眼皮，審視著李維和安娜：「但我們的力量，像退潮的海水，不足以攻破魚人守衛的巢穴。外來者，你們看起來……不一般。你們的氣息，和那些隻懂得揮砍的傢夥不同。我們可以做一筆交易。」
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巨魔的委託出乎李維的意料：並不要求李維直接去對抗魚人或破壞儀式，而是希望他能前往島嶼另一側，巨魔氏族的古老聖地，取回一件屬於它們先祖的「強大武器」。
「武器，藏在聖地的石頭裡。隻有不屬於巨魔，又能理解石頭語言的人，才能找到它。」薩滿意味深長地看著李維，「把它帶回來，我們就告訴你們通往海底遺蹟的……秘密入口。一條魚人不知道的路。」
李維與安娜對視一眼，看到了彼此眼中的決定。尋找失蹤漁民是首要目標，而與巨魔合作似乎是目前唯一可行的途徑。
「我們接受。」李維點了點頭。
在薩滿指示下，他們穿越了島嶼。
島嶼另一側的地勢更為陡峭，一個巨大的洞穴入口被漲潮的海水半淹著，隻留下上方一道狹窄的縫隙可以讓人彎腰進入。
洞穴內部幽深潮濕，石壁上覆蓋著滑膩的海藻和藤壺。
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