【第31章 借個場子裝斯文】
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清河縣,醉月樓。
這樓名字聽著雅致,其實生意冷清得能淡出鳥來。
二樓雅間四麵透風,窗戶紙破了兩個洞,呼呼往裡灌著夜風,桌上的茶早就涼透了,也沒個夥計上來續水。
蘇秉章坐在主位,他是清河縣鹿鳴書院的院長,平日裡總端著一股清高的架子,這會兒那張臉卻繃得比書院門口的石獅子還硬。
屋裡坐了十幾號人,都是清河縣有頭有臉的讀書人,這幫人平時聚在一起那是吟詩作對。
平日裡嗓門比誰都大,今天卻全啞巴了,一個個縮著脖子,眼神往地磚縫裡鑽。
蘇秉章手指在桌上敲了三下。
“都啞巴了?”蘇秉章掃視一圈,視線落在左手邊一個山羊胡老頭身上,“王夫子,這可是咱們清河縣的大事啊!第十屆詩詞大會就在眼前,帖子都發出去了,現在還沒定下個落腳的地兒,傳出去咱們這臉還要不要?”
王夫子捋胡子的手頓了一下,沒敢接話。
這事兒確實棘手。
前幾日京城那邊傳來消息,本郡早年走出去的進士王進要回鄉省親,這本來也就是個衣錦還鄉的俗套戲碼,但這回不一樣,王進不是一個人回來的,他身邊還帶著一位貴人。
戶部右侍郎的親侄子,宋公子。
這就變味了。
詩詞大會不再僅僅是喝茶念詩的閒事,更是給這位宋公子搭的台子,若是能在這位貴人麵前露個臉,得他一句誇獎,比在書房裡苦讀十年還有用……因為這是通天梯啊!
誰不想爬?
可爬梯子得先有梯子。
“咱們原先定的升平樓……”蘇秉章歎了口氣,“我昨日去看了。”
眾人耳朵豎了起來。
“不行!”蘇秉章搖搖頭,語氣裡全是嫌棄,“那柱子上的朱漆都剝落了,露出裡麵的朽木,樓梯踩上去吱呀亂叫,這是待貴客的地方嗎?叫花子窩還差不多。”
“宋公子是京城來的貴人,見慣了潑天的富貴。咱們領著人家去那種破地方,人家嘴上不說,心裡定會覺得咱們輕慢,這第一印象若是壞了,這路也就斷了。”
底下有人小聲嘀咕:“那也沒法子啊,縣衙那邊撥不出銀子修繕,咱們也沒錢……”
“沒錢就想別的轍!”蘇秉章有點煩躁,“清河縣這麼大,難道就找不出一個體麵的場子?”
“要不……去城西李員外家的園子?”一個書生試探著提議,“那裡有假山流水,景致倒還過得去。”
蘇秉章看都沒看他:“俗!李員外是個販鹽的,滿院子銅臭味,宋公子出身書香門第,最是厭惡商賈習氣,你讓他去商人家裡作詩,你是想讓他吐出來?”
那書生縮了縮脖子,不說話了。
“那……去雲隱寺?”又有人出主意,“深山古寺,清幽雅致,這總不俗了吧?”
“遠!”王夫子開口駁了,“雲隱寺在半山腰,馬車上不去,得走半個時辰的山路。”
“宋公子千金之軀,讓他爬山?若是累著了,或是摔著了,咱們誰擔待得起?”
這也不行,那也不行。
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商討半天,屋裡的氣氛更悶了。
這幾年年景不好,旱災連著蝗災,周邊幾個縣都窮得叮當響。
老百姓連飯都吃不上,誰還有閒錢去修樓建閣?整個清河縣逛一圈,除了縣衙大堂還算寬敞,剩下的地方不是破就是舊,稍微像樣點的又全是土財主的私宅,品味俗得讓人睜不開眼。
蘇秉章端起涼茶喝了一口,苦得皺眉。
巧婦難為無米之炊啊。
哪怕他們肚子裡裝滿了錦繡文章,哪怕他們把這詩會策劃得天花亂墜,沒有一個好場子,這戲就唱不起來。
“要不……”王夫子猶豫了一下,“推遲?就說準備不足,或者……”
“胡鬨!”蘇秉章把茶碗重重往桌上一磕,茶水濺出來,“這種話也是能說的?帖子都送到王進士手上了,人家行程都定了,你現在說推遲,那就是把人往外推!這要是得罪了王進士,咱們以後還想不想在仕途上混了?”
王夫子被罵得老臉通紅,低頭裝死。
絕望。
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