【第35章 地獄】
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車輪碾過最後一道黃土坎,令人牙酸的顛簸感陡然消失。
車身變得異常平順。
宋玉白手裡的茶盞連水波都沒晃出,宋玉白好奇地挑開車簾一角,入眼是灰白色的路麵,平整寬闊,連顆石子兒都找不見。
清河縣帶來的爛泥糊在車輪上,隨著轉動,不斷甩在這乾淨的路麵上。
那兩道漆黑的泥印子印在灰白路麵上,格外紮眼。
宋玉白皺起眉,掏出帕子捂住口鼻,隨後又將帕子放下,因為窗外並沒有預想中的塵土飛揚,空氣裡透著清冽味,混著點若有若無的草木灰氣。
“這就到了?”宋玉白問。
蘇秉章坐在對麵,老臉在透過簾縫的光裡發沉,蘇秉章指了指前方:“公子且看。”
宋玉白順著手指的方向看去。
百步之外,是兩扇包了鐵皮的城門。
城門前黑壓壓的人頭攢動,隊伍甩出二裡地去,人聲鼎沸,吵嚷聲隔著這麼遠都能鑽進耳朵裡,有人揮舞著手臂,有人拚命往前擠,還有人抱著衙役的大腿不撒手。
“這……”宋玉白手裡的折扇緊了緊,“這便是那些流民?”
蘇秉章歎了口氣,聲音發沉:“正是!桃源縣閉門不納,這些百姓求告無門,隻能在此苦守。
“公子您看那中間,那幾個揮舞著紙張的,怕是在拿身家性命換一張入城的路引。”
宋玉白眯起眼。
確實有人手裡揮著銀票模樣的東西,臉紅脖子粗的在喊著什麼。
離得遠,自然是聽不清,隻見那些人神情猙獰,拚命往前探著身子。
“那守門的……”宋玉白指著城門口那兩排黑衣漢子,“為何拿著棍棒?”
“行的是驅趕之責啊!”李文成騎馬跟在窗邊,適時的插了一嘴,語氣憤慨,“宋公子,那許家養的鷹犬,最是心狠手辣!流民若是敢靠近,輕則一頓亂棍,重則當場打死!公子沒看見那地上?那是還沒乾透的血跡啊。”
宋玉白握緊了拳頭。
宋玉白確實看見地上有幾攤暗紅色的印記。
隻不過……那是早上劉二麻子讓人潑的紅漆,用來劃馬車停車位的線,還沒乾透。
“豈有此理!”
宋玉白用力合上車簾,胸口因憤懣起伏。
他出身京華,見慣了歌舞升平,何曾見過這等光天化日之下的暴行?那一條條鮮活的人命,在那幫惡奴眼裡,竟連草芥都不如?
“停車。”
宋玉白聲音發硬。
李文成嚇了一跳:“公子,此處還在城外,流民聚集,怕是有些危險……”
“我若是連下車都不敢,還談什麼分君之憂,體察民情?”宋玉白冷笑一聲,一腳踹開車門,“我倒要看看,這許家的棍子,敢不敢打在我的身上!”
車隊停了。
那輛紫檀木馬車在一眾黃土泥車裡分外惹眼。
宋玉白跳下車轅,宋玉白特意換了一身素白的直裰,沒帶那些晃眼的玉佩香囊,這身打扮低調親民,正適合走入這滿目瘡痍的苦難裡。
可腳剛落地,宋玉白就察覺出異樣。
這地……絲毫察覺不到鬆軟。
這路麵有著渾然一體的堅硬,鞋底扣在上麵,發出清脆的“篤篤”聲。
而且,太乾淨了。
連根雜草都沒有,路兩邊的排水溝裡流著清水,每隔十步就立著一個模樣古怪的木桶,上麵畫著奇怪的符號。
這和宋玉白預想中的流民窟大相徑庭。
蘇秉章和李文成趕緊跟上來,兩人對視一眼,目光閃爍,這路是剛修好的?怎麼連個坑都沒有?
“公子,那邊亂,咱們還是……”蘇秉章想攔。
宋玉白沒理會,大步流星的往城門口走。
離得近了,那喧鬨聲更大了。
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“別推!踩掉老子鞋了!這可是內造的緞麵!”
“五百文?我出五兩!給我個號!”
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