上蔭庇，是用蕭家滿門的骨頭堆出來的。”
齊鋒看著沙盤。
“當年太上皇在位，匈奴勢大，好幾回打到關內。是王爺的父親，老燕王，帶著北疆的子弟兵，死守城門三個月。最後一回出關決戰，老燕王身中十幾箭，戰死在界河邊。硬生生把匈奴打退了五百裡。”
“老燕王的死訊傳回府裡，王妃……也就是王爺的生母，當晚就吐血病倒，沒熬過那個冬天，抑鬱而終。太上皇念著蕭家滿門忠烈，又深知北疆不能一日無主，就把這兵權和燕王的爵位，交給了當時還不滿十四歲的王爺。”
齊鋒看了一眼蕭烈。蕭烈背對著眾人，看著沙盤，身形像一座沉默的鐵塔。
“太上皇對北疆看得很重，糧餉從不克扣。可後來太上皇駕崩，先皇繼位。”齊鋒繼續說，“先皇是個明君，也知道北疆的苦。但他身子骨太弱，登基不到一年，就撒手人寰了。”
林初禾眼睫垂了垂。太上皇，先皇……這就對上了。
“那如今坐在龍椅上的這位？”林初禾問。
“是太上皇的弟弟。先皇的皇叔。”齊鋒的眼神一下子冷了下來，“當今聖上，也就是曾經的寧王。”
齊鋒停了一下，好像在斟酌用詞。
“當年太上皇登基時，朝局不穩。北疆三十萬大軍表態，死保太上皇。因為這事，當時還在爭大統的寧王一敗塗地，被太上皇發配到極南的苦瘴之地，當了個閒散王爺，吃了十幾年的苦。”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
“誰能想到，先皇早夭，膝下無子。那苦瘴之地的寧王，竟然熬到了最後，被迎回京城，坐上了龍椅。”
齊鋒說完，閉上了嘴。
林初禾心裡徹底明白了。
一朝天子一朝臣。當今皇帝吃了十幾年的苦，心裡記恨當年北疆大軍擁護太上皇的舊怨。如今大權在握，怎麼可能善待北疆？
“既然記恨，為啥不直接收回兵權，換自己的人來守？”林初禾直戳要害。
“他不敢。也換不了。”蕭烈轉過身。他的聲音沒有憤怒，隻有一種看透了生死的冷漠。
“北疆的兵，隻認蕭家的旗。”蕭烈走到案幾前，端起那杯甘草茶，“周圍部落虎視眈眈。皇帝知道，要是強行奪了兵權，北疆必亂。北疆一亂，匈奴就能長驅直入，直逼京師。”
“所以，他既要用我這條狗看門，又要防著狗咬人。”蕭烈放下茶盞，“克扣軍餉，斷絕冬衣。讓北疆隻能在生死線上掙紮，沒餘力造反。”
蕭烈抬起頭，那雙深邃的眼睛盯著林初禾。
“更何況，皇帝在等。”
“等什麼？”
“等我死。”
蕭烈語氣平靜得很，像是在說別人的事。
“整個京城都知道，北疆的燕王中了一種奇毒。每隔十天半月就要發作一回，紅斑遍體，喘不上氣。這幾年，我發病的次數越來越勤，脾氣也越來越暴。”
蕭烈指了指自己的胸口。
“朝廷派來的探子，回去全報了“病入膏肓”。皇帝算準了，我活不過今年冬天。等我一死，蕭家絕後。北疆群龍無首，他再派個心腹來接管這支餓得沒力氣的殘軍，兵權就穩穩當當地落進他手裡。”
“這就是為什麼，北疆所有的東西都在漲價，朝廷不僅不管，甚至還在暗地裡推波助瀾。”
帳裡靜得能聽見風雪拍打羊毛氈的聲音。
楚橫戈眼底的血絲更重了，雙手死死攥成拳頭。陸大夫低著頭，一聲不吭。
林初禾站在原地，沒有驚恐，也沒有退縮。
他腦子裡極其冷靜地梳理著目前的局麵。皇帝在等蕭烈死，商人趁火打劫，匈奴在等雪停搶劫。所有人都覺得北疆是一塊快咽氣的肥肉。
林初禾看向蕭烈。
那個本該“病入膏肓”的男人，此刻正穩穩地站在他麵前。因為這半個月的忌口和調理，蕭烈沒再碰過一丁點麵食，自然沒再發作過一次過敏。在山藥，魔芋和羊肉的滋養下，蕭烈的臉色恢複了紅潤，胃裡的絞痛也徹底沒了。
皇帝的算盤，從他踏進這個大營，煮出第一碗黃米粥的那一刻起，就已經落空了。
。寂死了破打，口開禾初林”。爺王“
。他著看烈蕭
”。事件一道知隻我“，抖顫絲一沒裡音聲，敘直鋪平禾初林”。計算堂朝懂不也，仗打軍行懂不我“
”？事麼什“
”。去回打能，刀的利最有裡手，飯了飽吃兵的裡營大，搶來敢奴匈。脂鬆熬己自們我，布油賣不賈商。種己自們我，糧給不廷朝“，光目的烈蕭上迎禾初林”。去回得按能人沒就，芽了發要隻，稼莊的下種裡地“
。盤沙過掃光目，下一了停禾初林
”。倉糧的爺王成變全，地堿山荒的有所外城疆北這要我，地畝十五這是僅不，化雪暖春等。透打子底把先，裡營大這在就那，去不回時暫然既“，定篤氣語，睛眼的烈蕭著看禾初林”。糧斷會不也疆北。死會不爺王“
。拗執與硬冷的有沒人常種一有，裡睛眼的明分白黑雙那。禾初林著盯烈蕭
。笑的促短極，淡極個一是那。下一了動扯微微角嘴烈蕭，晌半
。字個一出吐烈蕭”。好“
。鋒齊和戈橫楚向看頭轉他
。裡帳在漫彌氣殺門將的場沙經久股那，開散間瞬壓威的身周烈蕭”。河界死盯。裡十五推前往候斥。哨暗設增圍外營大，起兒明從“
。名全的他了喊烈蕭”。禾初林“
”。在“
”。口開管隻，麼什要需你“，前麵他到走烈蕭”。做去手放你，事的裡營。著擋你替王本，事的頭外“
。障保生民的礎基最著記惦終始裡子腦他，辭推沒禾初林
。鹽精的正真要需我“，題問的要緊最下當了出拋禾初林”。氣力沒人讓易容還，苦僅不，多質雜，鹽粗的賣商遊是的吃裡營大在現。的淡清吃隻能不們卒兵，大耗消力體仗打軍行但。長在還薯紅，了不做程工大水濾“
