【第227章 往北走】
------------------------------------------
戶部衙門的文書值房裡，總是透著一股陳年舊紙的黴味。
老孫頭推開門，手裡捏著個皺巴巴的信封，快步走到桌前：“嚴大人，南邊來的信。驛站跑腿的剛送到衙門口，我看上麵寫著您的老家，就替您接了。”
嚴平放下手裡的賬冊，站起身接過來：“多謝。跑腿的賞錢給了嗎？”
“給了三個銅板。”老孫頭笑嗬嗬地擺擺手，“您那點俸祿也不寬裕，這三個銅板算我的，下次您請我喝口粗茶就行。”
“一碼歸一碼，規矩不能壞。”嚴平從袖子裡摸出三枚銅錢，不容拒絕地按在桌上，“拿著吧，老孫。”
老孫頭沒再推辭，把銅板掃進袖子裡，隨口嘀咕了一句：“最近南邊來的信越來越少了，聽說路上不好走。您先看著，我去給您續點熱水。”
門關上了。
嚴平站在桌邊，低頭看著手裡的信封。這是表兄寄來的第二封急信。
信封上的字跡比上一封還要潦草，墨跡甚至有些被水洇開的痕跡。嚴平慢慢拆開封口，抽出裡麵那張粗糙的土紙。
紙上隻有寥寥幾行字。
“淮河大堤滲水更厲害了，昨夜連下了大雨，水快平了堤壩。沿岸幾個村子的老少爺們不敢睡覺，已經有幾百口人拖家帶口地往高處跑了。京裡到底有沒有消息？朝廷什麼時候派人來修堤？平弟，你給個準話，這水到底能不能防住？”
嚴平站在原地，把這幾行字看了一遍。
他又從頭到尾，看了第二遍。
接著，是第三遍。
屋子裡安靜得隻能聽見漏水滴答的聲音。嚴平緩緩把信紙按在桌麵上，慢慢撫平了上麵的褶皺。
在方子慎手底下做了七年的幕僚和文書，嚴平最懂得什麼是本分。本分就是隻看賬本，不看人命；隻聽方子慎的吩咐，不問外頭的死活。七年來，他把自己活成了一個隻會磨墨和謄抄的影子。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
但他現在，決定做一件超出這七年本分的事。
嚴平重新坐回椅子上，拿起桌上那支剛才用來勾畫賬目的禿筆，蘸了蘸硯台裡已經有些發乾的墨汁。
他扯過一張空白的宣紙，提筆落字。
“朝廷暫無消息。若堤守不住，往北走。”
寫這短短十幾個字的時候，嚴平的手腕極穩，筆尖在紙上沒有一絲一毫的顫抖。
他不是不緊張。他的心跳得很快，後背甚至滲出了一層細密的冷汗。但他很清楚，自己在動筆之前，就已經把所有的後果全都想透了。
往北走。
這三個字，在眼下這個節骨眼上，如果被朝廷的眼線或者錦衣衛截獲，那就是實打實的“通敵”。北邊是誰？是蕭烈，是朝廷日防夜防的北疆大軍，是方子慎眼裡隨時會造反的亂臣賊子。讓淮河的難民往北走，等同於給叛軍送人頭。
可是嚴平沒辦法寫別的地方。往南是死路，水倒灌下去無處可逃；往京城來更是死路，方子慎早就下令封死了各處關卡，流民根本連城牆的磚都摸不到就會被餓死。
隻有北疆，隻有那座在風雪裡還在施粥的大營，可能有一條活路。
嚴平把毛筆擱在筆架上。
他知道方子慎在等什麼。方子慎每天坐在寬敞明亮的正堂裡，喝著貢茶，就是在等淮河出事。方子慎在等一場大水，等這場災難變成一個可以用來製衡各方勢力、或者用來給北疆扣黑鍋的籌碼。
等別人死，和自己寫信讓人逃。
這是兩種完全不同的沉默。前者是官場上的明哲保身，後者是要掉腦袋的孤注一擲。
嚴平平靜地選了第二種。
他把墨跡吹乾，將宣紙折好，塞進一個新的信封裡，用漿糊封了口。
半個時辰後。
。拳劃酒喝邊桌在圍正子漢的鏢走個幾，氣酒質劣著混味騷尿的馬騾子股一裡店。店馬車的途長跑門專家一城南了到來，子巷條幾過穿，門衙部戶出走平嚴
。子瓜嗑上台櫃在靠正事管的隊商
”？啊走哪往“，皮子瓜口了吐，裰直布青的上身平嚴眼一了量打下上事管”？信寄“
。去過推信把平嚴”。府陽鳳“
”。陽鳳去不，原中走趟這們我。來出不拉都拉裡泥進陷車鏢，湊上邊河淮往候時這。子漿泥了成都道，雨大下天天天幾這邊南？聽打聽打沒您。去不去不“：頭搖連連事管
。淡平氣語平嚴”。錢加“
”。的命送去是不，財求是們弟兄。了懸都著看堤大那，說人的來過難逃邊南聽“，手擺事管”。啊使好不也錢加“
。上台櫃到推接直，重兩二有約大，銀碎塊小一出摸裡子袖從，話說沒平嚴
”。息消聽打上鎮去會天兩隔每他。行就棧客大的上鎮者或，站驛的圍外府陽鳳到送“，事管著看平嚴”。裡村到送們你用不“
。算劃實其賣買這，信封一送，子銀兩二。嘴下一了吧砸，銀碎塊那著盯事管
”。退不可我錢這，了著不找人者或，水大了發上道半是要但，去過帶道順人讓我信這。頭前在說話醜們咱過不“，信封那起拿手順，前麵己自到拉劃子銀把手伸事管”。吧行“
。說平嚴”。退用不“
”。嚴得查處四在現“，封信著看翻，句一了問嘴多事管”？吧話的諱忌犯麼什寫沒裡信“
”。家搬緊趕他讓，雨漏子宅老裡家“，動不色神平嚴”。書家“
”。成都兒哪去搬，夠給錢要隻，行“：裡懷了進揣信把，聲一了笑事管
。店馬車了出走身轉平嚴
。了楚清夠足經已，向方的字個三這”走北往“，底有裡心他但。了抄查差官的路攔被者或，了爛泡水雨被就上道半在會不會，裡手的誰到落會後最信封這道知不平嚴。寥寥人行上麵街的城京，了冷更風的頭外
到回
