【第46章 沈淮兆（番外）】
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他活了四十歲。
不算短，也不算長。
比起那位壽終正寢的帝王，他走得太早了些。
可他自己倒覺得，夠了。
……
起初那幾年，他是刻意不去打聽的。
從江南回京後，他在府中閉門不出，養了三個月的病。
那場雨夜裡嘔出的血，到底是傷了根本。太醫說，要靜養，要少思慮，要……
他聽著，點頭，然後把自己關進了書房。
窗外的花開了又謝，謝了又開。
他偶爾站在窗前，望著天邊某處，一望就是一下午。下人們不敢打擾，隻知道大人的背影，比從前更清瘦了，也更孤寂了。
他知道她過得很好。
即使不去打聽，那些消息也會像長了翅膀似的，不知從哪個縫隙裡飛進來，落在他耳邊。
——太子登基了，皇後是她，並且新帝還對她許下一生一世唯有彼此的誓言，民間都在歌頌他們的帝皇情有獨鐘，和皇後伉儷情深。
——皇後有孕了，陛下高興得跟什麼似的，大赦天下。
——皇後生了，是個皇子。陛下抱著孩子從殿內出來時，眼眶都紅了。
他聽著，麵上淡淡的，隻是握杯子的手，指節有些發白。
後來他學會了避開。
但凡有人在朝堂上提起“皇後”二字，他便垂下眼簾，目光落在手裡的朝笏上，仿佛那裡有什麼值得研究的紋路。
下朝後，他走最後，不與任何人同行，免得聽見那些他不該聽的話。
可消息還是會來。
——皇後又有了，這回是對龍鳳胎。
——陛下日日陪在皇後身邊，連早朝都推了幾回。
——聽說皇後愛吃酸的，陛下讓人從江南運了一整船的梅子來。
他聽著，嘴角彎了彎。
那弧度很淡，淡得幾乎看不出來。
她愛吃酸的，他知道。
從前在沈府時，她總愛在飯後含一顆梅子，腮幫子鼓鼓的，像隻貪嘴的小鬆鼠。
他那時看著，隻覺得可愛，想著往後要常給她備著。
後來……
後來她吃的梅子，是旁人備的了。
……
第一次見到那個孩子，是元初六年的春日祭。
新帝攜皇後和太子登城樓，與民同樂。他站在百官之中，隔著重重人影，遠遠地望見了那一家人。
皇後穿著明黃的禮服，站在帝王身側，儀態萬千。
她的臉比從前圓潤了些，眉眼間全是安穩的笑意。帝王低頭和她說些什麼，她仰起臉聽著，嘴角彎彎的，那模樣……
他移開了目光。
然後他看見了那個孩子。
太子被帝王抱在懷裡，小小一個人兒，穿著縮小版的朝服，眉眼清冷，一臉嚴肅地俯視著城下的百姓。
那張臉，活脫脫是帝王的縮小版。
他忽然有些想笑。
——真不可愛。
他想。
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——要是……要是他和她的孩子，肯定像她多一些。眉眼彎彎的，笑起來甜得像蜜。
那念頭隻是一閃而過，便被他壓了下去。
他還有什麼權利想這些呢？
是他先放手的。
是他親手把她推開的。
不論有多少不得已的緣由，終究是他先鬆了手。
……
後來他見過那對孩子。
龍鳳胎滿月時，新帝大宴群臣。他推說身子不適，沒有去。可宴後，禦賜的喜餅還是送到了沈府。
他打開那精致的匣子，裡麵是兩枚小小的銀錁子，刻著長命百歲的字樣。還有一張紅箋，上麵是禦筆親書的幾個字：
“朕與皇後同賀。”
他看著那筆跡，看了很久。
那筆跡他認得。
當年在文華閣裡，那人就是用這筆跡，把他調去了江南。
兜兜轉轉，到頭來，他還是輸給了那個人。
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