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踏入古鹽莊地界,視野瞬間豁然開朗。
一眼望去,六百畝良田平鋪舒展,土地廣袤遼闊。
隻是連年荒災無人精耕,大片田地荒草叢生,阡陌廢棄,沃土閒置荒廢,看著格外可惜。
田地儘頭,便是那三片歸屬於職田的山林。
山林連綿起伏,鬱鬱蔥蔥,土質疏鬆,既有可開墾的坡地,也有可利用的林木資源。
整片莊園依山傍野,水土絕佳,本是頂好的肥田寶地,若是用心耕種,悉心打理,足以養活數千人口。
隻可惜多年來被賈富貴一手把持,荒廢大半,暗自牟利,形同私產。
李翊看似隨意賞景,實則將整片莊園的地勢,土質和山林分布儘數記在心裡。
同時看似隨意的開口試探賈莊頭:“莊頭坐鎮此地十餘年,日日費心打理,想必極為辛苦吧?”
這話聽似體恤寒暄,實則是刻意開口,引他道出多年內情。
賈富貴的笑意不變,語氣卻多了幾分隱晦自得:“李公子說笑了,分內差事,談不上辛苦。”
“早年我本是在城中打理王府田莊的人,專門為上頭王爺打點產業,也算見過幾分世麵。”
“後來我堂弟入仕縣衙,感念縣太爺清正勤勉,又知曉縣太爺深得上麵器重,故特意舉薦我前來此地,幫縣太爺看管這片職田。”
“一晃十餘年,我紮根此處,守田護莊,安撫佃戶,大半輩子的心血精力,全都耗在了這古鹽莊上。”
這番話東拉西扯,層層鋪墊,看似謙遜敘舊,實則句句暗藏威懾。
既點明自己出身不凡,曾打理王府田莊,見過高層世麵,又借力打力,抬出劉師爺的勢力,暗示自己背靠大樹,根基極深,還強調自己幫劉縣令打理莊園十年情分深厚,早已是根深蒂固的自己人。
擺明了就是要占著莊子大權不肯放!!
李翊心底暗自好笑,麵上卻依舊溫和客氣,不與他正麵翻臉:“賈莊頭說笑了。”
“您這般有底蘊,有資曆,有靠山的人物,甘願屈居鄉野守著田莊,實在是太過屈才!”
“若傳出去,旁人怕是要笑話縣太爺埋沒人才,耽誤了賈莊頭的大好前程,那我們這些小人物可就罪過了。”
這番話看似誇讚體恤,實則是堵死他的後路。
你身份這般高貴,不該屈居此處占著我的田莊。
賈富貴豈能聽不出其中深意,眼底微光一閃,隨即又笑了:
“李公子多慮了!我堂弟在城中人脈廣博,交友眾多,與各方大人物皆有交情。且縣太爺為人寬厚和善,體恤下屬,我們主仆相處和睦,情同舊友。”
“我在此效力多年,早已習慣此處光景,別無他求,隻求留守莊子,安穩做事便可。”
李翊眼底笑意更深。
“話雖如此,可我終究隻是個臨時租田的小人物。”
“這莊子是縣太爺的私產,我不過是租借一年,哪裡資格使喚賈師爺的至親為我乾活?”
“我若是真留著賈莊頭繼續管事,日後傳揚出去,外人必定詬病我不懂規矩,目中無人,不敬重劉師爺,不給劉師爺顏麵。”
他微微抬眼,似是隨口一問,“說起來,如今劉師爺,應當是涼王殿下身邊實打實的大紅人了吧?”
這話一出,賈富貴瞬間被噎得一滯,臉上的從容笑意陡然僵住。
他本想借涼王之勢壓人,卻沒想到李翊竟敢直接把涼王名頭擺到明麵上,反倒讓他無從接話,無從借力。
就在這電光火石之間,不遠處的田埂深處,突然傳來一聲淩厲的嗬斥聲:
“你們乾什麼的!擅自闖入古鹽莊想乾什麼?!快說!不吃點苦頭不說是吧?”
李翊循聲望去,便看到剛才派出去的幾個人被賈莊頭的手下抓住,壓在田埂上審問。
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