【第1章 天幕出現】
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1949年11月1日,清晨七點十三分。
毫無征兆地,地球上數十座主要城市的上空,同時出現了一道巨大的光幕。
華盛頓特區,白宮屋頂的哨兵是第一批目擊者,那名年輕的海軍陸戰隊隊員正例行公事地掃視著賓夕法尼亞大道的天際線。
然後他看到了一道半透明的、泛著微光的幕布,從天空的頂端垂落下來,像是一道無邊無際的極光被某種力量撕裂後,凝固在了城市的上空,它不閃爍,不發出聲音,就那麼靜靜地懸在那裡,仿佛從亙古以來便存在。
消息在七分鐘內傳到了總統辦公室。
哈裡·S·杜魯門剛剛用完早餐,正拿起今天的第一支雪茄,他的國務卿迪安·艾奇遜沒有敲門就闖了進來,這在白宮的禮儀中是極其罕見的,艾奇遜的臉色讓杜魯門放下了雪茄。
“總統先生,我想您最好親自看看窗外。”
杜魯門走到窗前。他看到華盛頓紀念碑的上方,那道光幕正無聲地俯瞰著整座城市。
街道上已經亂成了一鍋粥,汽車歪歪斜斜地停在路邊,人們從建築物中湧出來,仰著頭,有人尖叫,有人跪倒在地祈禱,還有人舉著照相機瘋狂地按動快門。杜魯門盯著那道天幕看了整整三十秒,然後轉身走向辦公桌,拿起了連接五角大樓的紅色專線電話。
電話接通的那一刻,他聽到了國防部長路易斯·約翰遜微微發顫的聲音:“總統先生,我們已經確認,紐約、洛杉磯、芝加哥、夏威夷的珍珠港基地……全部都出現了。
不,不隻是我們鷹國。大不列顛發來了電報,倫敦上空也有,法蘭西的巴黎、毛熊的莫斯科、列寧格勒、斯大林格勒……甚至東京和漢城,全部都有。”
杜魯門沉默了三秒,然後說道:“啟動緊急預案。所有空軍基地進入一級戰備狀態。”
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在接下來的四十分鐘內,鷹國本土及海外基地的戰鬥機中隊全部升空。
紐約上空,第十二航空隊的四戰鬥機以戰鬥編隊衝向那道天幕,領航的長機飛行員約翰·卡特上尉是參加過二戰的老兵,他在德國上空擊落過三架梅塞施密特,自認為見過這世上所有能飛的東西。
但此刻,他盯著擋風玻璃外那片不斷後退卻又永遠無法靠近的光幕,掌心全是汗。
“指揮中心,這裡是人鷹一號。目標沒有變化,我們……我們無法靠近它。”卡特的聲音透過無線電傳回地麵,帶著一種他入伍十五年來從未有過的困惑,“我不確定該怎麼描述,長官。不管我們飛多高,那個該死的東西看起來和我們的距離完全一樣。
我現在高度三萬英尺,它看上去還是跟我在地麵上看到的一樣,就像隔著一層玻璃。不,不像是玻璃,更像是……它在另一個世界。”
地麵上,諾福克軍港的指揮官做了一個更大膽的嘗試,在得到五角大樓的緊急授權後,港口的防空陣地對天幕進行了一次實彈射擊。
三座MK12型五英寸高射炮在最佳仰角下齊射了三輪,炮彈拖著尾焰尖嘯著射向天空,然後什麼都沒發生。
炮彈正常飛行了它們應該飛行的彈道,最終在遠處墜落,它們沒有“擊中”任何東西,沒有爆炸的火光,沒有撞擊的痕跡,仿佛那道天幕根本不存在於炮彈能夠抵達的任何一個空間坐標上。
同樣的報告從全球各地雪片般飛來。東京、漢城、柏林、羅馬,每一座有天幕出現的城市,空軍都進行了嘗試,結論驚人地一致:天幕不可接近,不可觸及,距離恒定,無論觀測者身處地麵還是萬米高空。
白宮地下戰情室,氣氛凝重得像一塊鐵板,杜魯門坐在長桌的首位,麵前坐著艾奇遜、國防部長約翰遜、戰略情報局局長羅斯科·希倫科特,以及他的首席科學顧問萬尼瓦爾·布什。
牆壁上的電傳機不停吐出來自世界各地的情報簡報,紙帶堆積在地板上,快淹沒了接線員的腳踝。
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