後，沈墨換上一身乾淨的粗布衣裳。
這身衣裳是前幾天在陰司巷雜貨鋪購買的，料子普通，但漿洗得十分乾淨，穿上並不顯眼。他把換下的舊衣疊好塞進包袱裡，又將油紙包裡的銅錢取出來，與之前積攢的銀錢一同貼身藏好。
天快亮但尚未亮的時候，沈墨推開門，走了出去。
巷道裡漆黑一片，隻有遠處冥通貨棧門口掛著一盞油燈，昏黃的燈光在黑暗中撐起一小片光亮。沈墨順著主道朝枯井出口走去，腳步輕得幾乎聽不見。
他打算去城南市井走一趟。
一來檢驗斂氣法門的實際效果，二來打探官差查人的情況。
從枯井爬出地麵時，東邊的天空剛剛泛白。城南貧民窟還在沉睡，破舊的屋子間隻有零星幾處升起了炊煙。沈墨混在早起謀生的腳夫、貨郎之中，朝著市井方向走去。
街邊的鋪子陸續開門，夥計們卸下門板，清掃店麵。早點攤的熱氣在晨霧中向上飄散，油炸果子的香味與豆漿的淳厚混合在一起，彌漫在空氣中。
沈墨從這些攤子前走過，腳步沒有停下。
他是屍修，無需吃喝。那些食物的香味對他而言，不過是雜亂的氣味，引不起絲毫饞意。倒是街邊幾個蹲在牆角啃窩頭的乞丐，讓他多看了一眼——那些人臉色蠟黃，眼窩深陷，周身隱約可見死氣，怕是命不久矣。
走過兩條街，前麵有個茶攤。
幾張破舊的木桌擺在路邊，幾個早起乾活的力工坐在那裡喝茶啃餅，一邊吃一邊低聲交談。沈墨在角落找了張空桌坐下，要了一碗最便宜的粗茶。
茶是用陳年茶梗泡的，又苦又澀。
沈墨端起碗抿了一口，茶水入口沒有味道，隻感覺一股溫熱順著食道滑下——這溫熱感十分微弱，是生肌境之後恢複的一點觸覺。他放下碗，靜靜地聆聽鄰桌的談話。
“聽說了嗎？城南破廟那兒，又多了個等死的。”
“是誰啊？”
“紙鋪的林文，就是那個在城西開了間小鋪子的，前些年還雇了兩個夥計，生意做得挺紅火。”
“他怎麼了？”
“唉，”說話的是個中年男人，他壓低了聲音，“前些日子林文去送貨，路上不小心衝撞了秦家一個旁支子弟的馬。那位爺當場發火，說林文驚了他的馬，要他賠五十兩銀子。林文哪拿得出這麼多錢？隻能跪在地上磕頭求饒，可那位爺不依不饒，直接讓隨從把他押去了衙門。”
桌上幾個人都搖頭歎氣。
中年男人接著說：“衙門判林文衝撞貴人，打了二十板子，又關了半個月。等他出來時，鋪子裡的貨早被人搬空了，夥計也跑光了。他爹娘聽說兒子入獄，急火攻心，沒幾天就先後去世了。他媳婦帶孩子回娘家時，娘家覺得丟人，連門都沒讓進。”
“後來呢？”
“後來林文便瘋了。”中年男人歎了口氣，“他整日在街上晃蕩，見人就喊冤。前幾天也不知從哪兒聽聞，秦家那子弟是故意找茬，就因為他鋪子生意太好，擋了人家親戚的財路。林文跑去衙門告狀，被衙役轟了出來。又托了幾個江湖門路，人家一聽是秦家的事，連門都不讓他進。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“昨天有人瞧見他爬到城南破廟，趴在廟門口哭了一整天，如今怕是氣數已儘了。”
桌上幾人都默不作聲。
過了好一會兒，才有一人低聲說道：“這世道……”
沈墨靜靜地聽著，臉上毫無表情。
他端起碗，將剩下的粗茶一飲而儘，苦澀的味道在口中散開。他摸出兩文錢放在桌上，起身離開了茶攤。
晨光漸漸明亮起來，街上的人也多了。
沈墨順著中年男人所說的方向，朝著城南破廟走去。他走得不緊不慢，混在人群中毫不起眼。他運轉著斂氣法門，將周身的死氣波動鎖得嚴嚴實實，就連路過的巡街官差都沒多看他一眼。
破廟位於城南最偏僻的角落。
那是一座荒廢多年的小廟，廟門早已腐朽，塌成半截門框斜靠在牆上。廟裡供奉的神像也沒了蹤影，隻剩下一個空蕩蕩的神龕，上麵積了厚厚的一層灰。
沈墨走到廟外的巷口，停住了腳步。
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