答應了？”
“答應了。”李斯點頭，“但也隻是表麵。密報說，三位親王離京後，分別在歸途中遭遇山匪，突發惡疾，失足落水，全部意外身亡。其子嗣皆年幼，封地被朝廷收回，家產充公。”
殿中又是一陣倒吸冷氣。
好狠的手段！
殺人誅心，斬草除根！
“所以現在，”
李斯抬起頭，眼中滿是憂慮，
“離陽全國兵馬，儘歸女帝掌控。五位親王原本各擁兵十萬至二十萬不等，加上中央禁軍三十萬，女帝手握近百萬大軍，且政令統一，再無掣肘。”
他深吸一口氣：
“陛下，離陽與我大秦隔江相望，曆來互有摩擦。先帝時，兩國曾在落雁原大戰三年，最終簽訂和約，劃江而治。但離陽曆代皇帝皆有吞並中洲之誌，隻是苦於內部不穩，不敢妄動。”
“如今女帝徹底整合朝中軍隊，將剩下的那幾位王爺的兵權全部收了回來。如此一來，她恐怕將會徹底騰出手來——”
李斯一字一頓，聲音沉重：
“對付大秦。”
兵部尚書王賁上前一步：“丞相所言極是。末將收到西境軍報時，也同時收到東境密報，離陽水師近日頻繁在江麵演練，戰船數量增加三成。江對岸的離陽邊境駐軍，也從十萬增至二十萬。”
他頓了頓，聲音更沉：“種種跡象表明，離陽正在備戰。”
戶部尚書張延年臉色發白：“若離陽真的大舉進攻，東境防線……能守住嗎？”
王賁沉默片刻，走到殿中懸掛的九州地圖前，指向中洲與東洲交界處：
“兩國以瀾滄江為界，江麵寬闊，最窄處也有三裡，水勢湍急。離陽若想攻我大秦，必先渡江。”
“江麵渡河，最易半渡而擊。因此離陽若要進攻，必先以水師控製江麵，再以大軍強渡。而我大秦東境防線，綿延八百裡，沿江有七座重鎮，守軍共計十五萬。”
王賁的手指在地圖上劃過：“十五萬守軍，分駐七鎮，每鎮不過兩萬餘人。若離陽集中兵力攻其一點，很難守住。”
李斯沉聲道：“所以，必須增兵東境。”
“增兵？”張延年苦笑，
“錢從哪來？糧從哪來？西境戰事未平，北境需防北莽，中軍要拱衛皇城。各處都需兵馬，各處都需糧餉。國庫就這麼多錢，總不能變出來。”
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