窗外日頭偏西的時候陳茂沒回。
路遠又畫了一張。
日落前還是沒回。
日落後鋪子關門，路遠沒去找。
不是不擔心，是擔心也沒用，這種事路遠懂。
第二日清晨，南門外護城河裡浮上來一具年輕男子的屍首，鍊氣一層。
脖子上一道刀痕，乾淨利落。
身上空了，腰間那塊石佩、儲物袋都沒了，衣裳是青雲緞那身。
城東商行護院巡到那一帶，認出那枚銅腰牌，商行客鋪記。
商行報了官，風梧城衙役收了屍，登記了死者身份。
外鄉來的，陳姓，住在染坊老闆娘家，給西街「有間小鋪「當夥計。
午後衙役來鋪子裡通知。
路遠在長案後頭應了一聲。
「知道了。」
衙役走了，鋪子裡頭一時沒聲響。
路遠在長案後坐了一陣，磨墨的沒有了。日頭慢慢挪過窗戶。
路遠起身去染坊那邊跟陳茂姨媽說了一聲，寡婦哭了半個時辰。陳茂沒什麼直親。
路遠出了染坊回鋪子，把陳茂的那床被子那雙鞋碼好，擱在後院。
收攤。
關門。
這一晚路遠沒去洞府，就在鋪子櫃後那張矮榻上坐到天亮，手裡頭一張白紙，沒畫。
———
城外破廟。
動手的是老大。
鍊氣七層殺一個一層圓滿的夥計，比掐死一隻螞蟻麻煩不到哪兒去。
一刀，乾淨利落。
石佩、儲物袋、都收進老大袖裡。
趙管事在旁邊站著，看了一眼地上那身青雲緞。
「這一年餵出去的本錢比拿回來的多。」
老大沒接，灌了最後一口劣質靈酒。
「城裡那符師沒咱們的把柄，查不到咱們頭上。」
「風聲過幾個月就散了。」
「到時候換個地方接著再開張。」
趙管事點頭，把酒罈擱下。
兩個人出了破廟。
破廟裡頭油燈自己燒到油盡，滅了。
———
半個月後風符會初九聚會。
茶續到第二輪。
老姚順嘴提一句。
「南門外那夥劫修最近沒動靜了。」
「估計是挪窩去別處了。」
「城裡這一陣也太平了幾分。」
杜娘子「嗯」了一聲。
老侯也接話。
「一年到頭幾起。」
「咱們不去碰就行。」
路遠端茶。
沒接話。
杜娘子瞥他一眼。
「路兄弟那個夥計……」
路遠麵無表情說道：「沒了。」
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