的年紀，肩緊腰窄，臉如刀斧劈成一般，濃眉深眼的俊朗，劈腿在大門外雕著富貴雲紋的上馬石前站著。
一妻三妾一字排開，站在他身後。
胡蘭茵穿了件藕色的高領褙子，係一條白裙，頭上清清素素，倒叫人眼前一亮。季明德不由多看了兩眼，他記憶中似乎寶如也這樣穿過。
季白今天要陪侄子一起去胡府，兩人並肩騎馬，他道：“趕車的老王八蛋昨夜喝了多了酒，早起慌張冒失亂抽鞭子，我已叫人拿皮鞭抽他了。寶如可有受傷？”
季明德道：“並未！”
季白點頭：“那就好。”
……
胡知府就住在府衙，從後門進去，先是一畝多地的大園子，馬車直接從綠樹濃蔭中穿過去，才是府第。
知府家兩個未出嫁的小姐，胡蘭玉和胡蘭香兩個在高高的繡樓上往下看，看到季明德的身影進院子，蘭玉道：“難怪姐姐哭著喊著要嫁，我瞧他比季明義生的好看。”
蘭香應和道：“相貌倒也差不多，季明德是讀書人。季明義是個商人，商人重利輕別離，跟解元郎能比嗎？”
望著姐姐蘭茵和季明德在垂花門上分別，蘭玉憂心忡忡道：“隻一點不足，就是那個趙寶如，聽說是相爺家的千金，自幼知書達理的，今年才十五歲，怕姐姐要被她比下去。”
蘭香最小，也有十五了，她嗤了一聲道：“什麼相爺，不過兩個死在半途的貶官而已。她家早失勢了，我聽爹昨夜和娘說，那趙寶如就是個娶來守活寡的，季明德那小子的功名，還在咱乾爺爺手裡攥著了，他興不起風浪來。”
等大姐蘭茵一進門，倆人自然就不說了。
府衙前院擺了幾桌的筵席，請的全是秦州府各方名流，做官的一桌，為商的一桌，舉子們一桌。
季明德和舉子們坐在一處，溫溫笑著聽他們揶揄。胡魁的侄子胡安勉強擠上桂榜，也是個舉人，丈著兩挑擔的關係，擎杯大膽問道：“姐夫，相爺府的千金滋味如何？”
季明德笑著接過酒，放到桌上。
另有一個，名叫王朝宣的，一口長安官話，據說是大太監王定疆的乾兒子，腰上明晃晃一塊皇廷禁軍腰牌，鬆垮垮兩隻酒泡眼，一臉的不爽，惡恨恨說道：“你們秦州人眼淺見識少不曉得事兒，趙寶如的生母是花剌人，同羅氏的女兒，金貴著了，當年花剌貢來兩個，一個咱們先皇得了，一個賜給了趙相，據說滋味了不得。
她自幼定的榮親王世子李少源，老太後的心肝寶貝兒，守了十幾年還沒吃到嘴裡，倒叫你給截胡了，兄台，你是要考功名的人，在這天高皇帝遠的地方，得個解元不知天高地厚。哥哥勸你一句，放回去唄，那塊肥肉，可不是你能消受得起的。”
要說寶如和季明德的婚事，也恰是個巧宗兒。李少源沿吏部文書將退婚書傳到秦州府，寶如拿到婚書的那一刻，轉眼一根繩子搭到梁上就上了吊，被黃氏救下來不過一刻鐘，季明德便拿著五百兩銀子上門了。
前後不過一天功夫，連州知府胡魁都沒反應過來，趙寶如就和他女兒胡蘭茵一起拜堂，嫁給季明德了。
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