血緣
離開名堂，前往辟雍館前的最後一天，夫子給了每個孩子一枚青龍石，青龍石上以遼、漢二文，刻著他們各自的名字，正麵漢字印，反麵遼文印。
“這是玉衡山產的石頭。”夫子坐在廳堂正中，慢條斯理地喝著茶，說，“不可忘了，這石頭從何處來。”
十餘個孩童朝著夫子躬身，從今日起，他們便完成了在名堂中的學業，六月裡須帶著夫子與先生們聯名的引薦函，去辟雍館參加入學考試。
段嶺拿著那封書函，心裡突然有種奇異的感覺。
“我是漢人嗎？”那天段嶺忍不住問郎俊俠。
“你自然是漢人。”郎俊俠在廚房裡切魚腴，依舊是那雲淡風輕的語氣，說，“你是漢人中的漢人。”
段嶺已不再是當初懵懵懂懂的小孩了，敏銳地察覺到郎俊俠話中帶話，問：“什麼意思？”
郎俊俠漫不經心地說：“就是字麵上的意思，去讀書罷。”
段嶺說：“可我姓段，又不是中原四大姓。”
郎俊俠說：“總有一天你會知道的。”
段嶺袖手站在一旁，看郎俊俠切魚。郎俊俠手指極其靈巧，隨手幾下就將魚肉片得猶如薄紙一般，段嶺要幫忙，郎俊俠卻說：“君子遠庖廚，讀你的書。”
段嶺隻覺沒勁，但與郎俊俠相處日久，已習慣了聽他的話，於是信步走到庭院中，操起一杆長棍，隨手舞了幾下。
“什麼時候教我習武？”段嶺又問，“你答應過我的，待我從名堂讀完書出來，就教我騎射，練武。”
“俠以武犯禁。”郎俊俠答道，“目不識丁的粗人才習武，有什麼好學的？學了武術，便惹得一身麻煩。”
“儒以文亂法。”段嶺說，“大家還不是讀四書五經嗎？”
郎俊俠登時語塞，段嶺思辨明晰，頭腦聰慧，已不再是郎俊俠說什麼就是什麼的那個小孩了，辯話時頭腦轉起來快得很，郎俊俠甚至常常說不過他。
“人為刀俎，我為魚肉，不學武藝，我就會挨揍。”段嶺一本正經地答道。
“你這一輩子，自然有人保護你。”郎俊俠擦了手出來，說，“放下手中劍，拿起案上筆，王道就是你的劍，人生在世，一輩子隻能做好一件事，你既想學醫，又想學武，哪有這麼多心神？”
段嶺說：“布兒赤金說，誰都靠不住，隻有靠自己。”
郎俊俠嘴角微微翹了起來，問：“我也靠不住？”
段嶺：“你自然會保護我，可是萬一你……也有危險，我怎麼保護你？”
“保護不了你。”郎俊俠隨口說，“便是我失責，若有那一天，我不死，也會有人來殺我，倒是無妨，我死了以後，自然還會有人，前赴後繼地來替你擋刀吞劍……”
郎俊俠說到一半，段嶺卻在他背上蹭了蹭，說：“不會的，我要擋在你前麵。”繼而轉身走了。
天光照入，投在案板上，郎俊俠的手指頭不知何時被刀刃輕輕地劃了一道，竟是未曾察覺。
段嶺在後院將晾衣杆豎起來，掛上兩人滌得雪白的單衣薄褲。自住進新家後的時日裡，郎俊俠便未請過仆役，起居飲食，俱由他一手包辦，段嶺在學時，郎俊俠還時不時去看他，捎些東西進名堂裡去。
放假時，郎俊俠便打點吃穿，令段嶺一應物事，從未有缺。
段嶺有時候也奇怪，問郎俊俠的錢從哪兒來的，郎俊俠隻答道讓他不必擔心。
初春時節，段嶺讀書讀得懶洋洋的，郎俊俠跪坐在一旁為他磨墨，點香，準備了熱布巾為他擦手。段嶺一身慵懶，隻覺內心深處有種奇怪的情緒在蠢蠢欲動，坐立不安，見郎俊俠出去了，便又躡手躡腳地出房，拿了鏟子去花圃裡照料他種的花。
從前在汝南時，段嶺常看花匠種花，剪枝，移條，是以愛這行當，郎俊俠勸了幾次無果，也隻得由得他去，不耽誤了讀書就行。
讀書讀書，總是讀書……段嶺雖不排斥讀書，然而讀多了，總是氣悶。蔡閆大了他兩歲，早已去辟雍館了，拔都則無心向學，從名堂出來後便不知去了何處，連告別也沒有，段嶺去找他好幾次，從未見到過人。拔都的家昏昏暗暗的，陰暗且恐怖，他的父親則對段嶺怒目而視，讓他不要再來，隻因他是漢人。
赫連博的母親卻十分親切，興許是漢人與黨項兩族交好的緣故，拉著段嶺的手問長問短，感謝他照顧自己的結巴兒子。
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