春來
“其實他也一直防著我。”昌流君說，“他唯一相信的人，隻有長聘。”
這是非常危險的一件事，段嶺總覺得牧曠達一定還有後手，有這麼大野心的人，定有相應的準備。不可能在毫無準備的情況下，直接就動手弑君。
“我建議你們派昌流君回去。”費宏德說，“一來可戴罪立功，二來可調查牧曠達。”
“不。”這一次，段嶺搖搖頭，朝費宏德說，“這不是最穩妥的方法，牧曠達已經不相信他了。”
費宏德說：“他會信的，隻要有一個合適的理由。”
“不，不行。”段嶺說，“這件事不容有任何風險。”
這不是段嶺第一次駁回費宏德的提議。
“我不讓他回去。也是因為另一個合適的理由。”段嶺朝費宏德說，“先生，請你相信我，這個時候讓昌流君回到牧相身邊，反而是個變數。”
段嶺知道昌流君與牧磬的關係，但他沒有告訴費宏德。他知道昌流君為了牧磬，什麼都可以做，現在讓昌流君回去，昌流君萬一一時衝動，說不定就會帶著牧磬，遠走高飛。
他太明白昌流君的心情了，就像當年父親的心情一樣。父親有時突然會說，看到他的笑容，也許什麼都可以放棄，想索性放棄南方的一切，與他離開喧囂的中原，前去一個沒人找得到的地方，過安靜的日子。
費宏德沒有兒子，無法體會這種心情。
段嶺相信昌流君絕對是抱著一試的念頭，才過來找自己。自從刺殺李衍秋失敗後，南方便布下天羅地網等著昌流君回去，他無路可逃，才到鄴城來和自己談條件。如果談判失敗，等待著他的下一個選擇就是鋌而走險，回到江州，不由分說，帶走牧磬。
“那麼，你就隻能自己回去了。”費宏德說。
武獨神色一變，段嶺尋思良久，不得不承認費宏德的話永遠都是簡簡單單就能道出真相。
“你說得對，費宏德先生。”段嶺答道，“我確實打算回去，但我需要查清楚一個方向。”
段嶺相信李衍秋，卻不敢完全把希望寄托在李衍秋身上，他已經嘗試過一次完全地信任了，但無論怎麼樣，總感覺人，是鬥不過老天的。置身於命運的漩渦之中，他必須有所為，否則事後想起，一切就隻剩下遺憾了。
“就這樣吧。”段嶺伸了個懶腰，打了個嗬欠，吩咐昌流君先下去休息，說，“這段日子裡，我需要時間來調查，以防出現任何可能的變故。”
段嶺不再提接下來的計劃，武獨也沒有多問。
北方的春天來得很晚，整個漫長的一月裡，冰雪都沒有化，但年初三一過，段嶺便吩咐下去，需要推行新政。姚複派出的商隊來了，與河北互通有無，帶來了種子。
武獨則帶兵去，將附近的山寨掃蕩了一番，曾經傳說河北山匪肆虐，但現在看來也就那樣。山中的青壯年大多在河間城活動，上一次幾乎全被秦瀧帶走，前去行刺李衍秋。
這次段嶺並沒有去特地追究什麼，畢竟原本的山寨中隻剩下不足兩千的老弱婦孺，段嶺便讓武獨帶下來，安置在河間城。願許配的許配，不願許配的便自己過日子去。
雪化春耕的那天，南方的信來了，是一名黑甲軍士兵親自送來的，裡頭是謝宥的親筆信。
段嶺並不清楚謝宥是否知道自己的身份，也許隻是李衍秋交代他前去調查，但可以肯定的是，謝宥已經知道李衍秋準備對付牧曠達了。
信裡麵是關於上一次段嶺詢問的昌流君的身世，謝宥以黑甲軍的關係網調查，確有此事。其中各個輩分的孫家族人，段嶺特地召來昌流君，一一問過，昌流君都能答上來。
這不可能是事先調查了背好的，畢竟牧曠達派昌流君出來行刺，誰也不會想到昌流君會特地來投奔段嶺。
謝宥的來信更告知，牧曠達與曾經的西川孫家毫無交集，也未曾派人去取閱過孫家的資料。這樣一來，段嶺終於能放下心，把解藥交給昌流君。
“我們什麼時候回去？”昌流君看著解藥，問，“要動身了？”
“還沒有。”段嶺說，“隻是給你解去毒。”
昌流君說：“一朝沒了武功，倒也少了煩心事。”
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