早朝
“大臣們就要上朝了。”蔡閆顫聲道,“紙裡包不住火,我就說過,總有死的時候。”
“你不想放下嗎?”郎俊俠眉毛微一揚,端詳蔡閆表情,認真道,“這些時日裡,你一直念著想放下,這就是放下的時候了。”
蔡閆深吸一口氣,頗有點猶豫不決,郎俊俠說:“韓濱找過你,與你約定了什麼?”
蔡閆並不知道郎俊俠與段嶺達成了什麼樣的協議,然而眼下馮鐸被拘,東宮被軟禁,李衍秋已死,謝宥想必也已站到了段嶺的那一邊,除了相信郎俊俠,他已別無選擇。
“他讓我指認,牧相授意我冒充太子。”蔡閆說,“段嶺回來時,讓我指認當初的太子段嶺,他私底下告訴過我,他其實不是李漸鴻的兒子,隻是你帶回來冒充的一個小孩兒。”
郎俊俠笑了起來,這是蔡閆第一次看到他笑,他的眼裡帶著笑意,說道:“我教你一句話,到時候隻要你照著做,段嶺便會答應放過你性命,讓你回北方去。”
黎明前最黑暗的一刻,破曉尚未來臨,午門外,馬車接二連三抵達,深秋暗夜,文英殿外的瓦棱結了一層霜。
這裡是上早朝前群臣休息等候之處,二更時征北軍前往內城各官員宅邸,通知早朝時必須來上朝。
韓濱控製內城一連數日,江州已滿城風雨,箭在弦上,一觸即發,更有不少官員猜測,韓濱會不會想趁機逼宮,讓太子退位。太後臨朝,將軍攝政。
偏偏謝宥退到外城後,又按兵不動,若要來攻,官員便都成為了人質,如今唯有祈求大陳曆代帝君的在天之靈保佑這風雨飄搖的朝廷了。
韓濱拿住了江州裡的所有官員,包括士族子弟,也即是拿住了大陳的命脈。這些日子裡,文官就像伸頭待宰的雞,擁擠而不安地等待在籠子裡,倉皇打探著四周的形勢,時刻不敢掉以輕心。
文臣篡位雖勾心鬥角,卻仍遵循著謀士的規則,哪怕牧曠達要殺人,也必須羅織罪名,步步為營;武將謀反的後果則是非常恐怖的,曆朝曆代,每一任手握重兵的武官一旦入主皇城,都會大開殺戒。
“你說這韓將軍,該不會……”戶部尚書低聲道。
“噓。”馬上有人打斷了他,說,“隔牆有耳,盧大人,少說為妙。”
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文官們紛紛進了殿內,情況一如以往,太監奉上茶來,待鐘響宣群臣進大殿議事。
“待蘇老來了再說吧。”又有人小聲道,“這兒有多少人?韓濱絕不敢亂來,哪怕他不在乎這江山,也不能不在乎那身後名吧!”
“唉,事都做了,還在乎什麼身後名?”
“依我看來!”一人憤怒至極道,“亂臣賊子,禍亂朝堂!文武百官,逃的逃,避的避,竟是說不出一句話來!為何不持劍上朝,與他拚了這條命?!”
說話之人正是與段嶺同年進士,殿試點中第七名的曾永諾,曾永諾外放一年,持揚州禦使一職,而後回到江州,入禦史台。偏偏三天前,韓濱入主皇城,曾永諾之師,前任禦史因怒斥韓濱謀朝篡位,被拖出殿外杖責六十,回去後當夜便一命嗚呼。
如今誰領禦史一職,便是殺頭的命,曾永諾非但沒有逃,反而穿上官服,半夜便開始焚香洗浴,手執玉笏,預備今日來早朝赴死。這時候怒而開口,眾文官被斥得麵目無光。
“留得青山在,不怕沒柴燒。”蘇閥的聲音傳入,眾人便紛紛起身,行禮。
“禦史大人。”蘇閥朝先前那年輕人說,“人生除死無大事,你痛快執言,一死得全萬世英名,餘下的事怎麼辦?總要有人去做收拾的。”
“收拾?”曾永諾說,“自來到江州第一天,就都在收拾,如今收拾出什麼來了?各位姑且看看,竟是較之昔年趙奎入西川,尚且不如!”
“曾大人請息怒。”
一個聲音響起,所有人為之一靜,望向殿外。
段嶺解下鬥篷,說:“稍後早朝之時,韓濱應當不會來動各位,大可放心。”
“王山!”
段嶺出現時,所有人臉上都現出了提防的表情。
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