一日後。
方若晴和沈硯之一前一後走進正廳。
方若晴手裡捧著一遝泛黃的舊冊子，沈硯之則抱著一本厚厚的賬簿，兩人臉色都不太好看。
“查清楚了？”林成修放下茶碗。
方若晴點點頭，率先開口，將舊冊子鋪在桌上。
“東家，上河村的耕地荒廢，根源在賦稅。”
她翻開一頁，指著上麵的數字。
“景國律製，田賦定額為十五稅一。”
“也就是說，一畝地產糧三石，朝廷隻收兩鬥，這是太祖定下的規矩，寫在《賦役全書》裡，白紙黑字。”
她頓了頓，又翻開另一頁。
“可淮州實際執行的稅率，是五稅一。”
林成修眉頭微動。
“整整多出了三倍。”方若晴的聲音壓低了些，“一畝地產三石糧，朝廷該收兩鬥，淮州卻收六鬥。再加上火耗，漕折，雜派，實際到手的稅額接近四稅一。”
她合上冊子，語氣沉了下來。
“《孟子·滕文公上》有雲：'什一而稅，王者之政也。'太祖定十五稅一，已是輕徭薄賦。”
“可淮州層層加碼，百姓實際承擔的賦稅，比王者之政重了近四倍。”
方若晴在旁憤憤道。
“《禮記·大學》也說：'生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。”
“'可淮州反其道而行，生之者寡，食之者眾，百姓種得越多，交得越多，到頭來還不如不種。”
她指了指清單上那些標註為“荒廢”的田畝。
“所以他們寧可讓地荒著，也不敢多種一畝，因為多種一畝，就多交一份稅，種到最後，連口糧都留不住。”
正廳裡安靜了下來。
沈硯之在旁邊補充：“我查了歷年的耕地變化。”
“十年前，上河村實際耕種麵積還有六萬畝，五年前降到四千畝，去年，就隻剩三萬不到了。”
他合上賬簿，苦笑了一聲。
“逐年遞減，越減越快，不是百姓懶，是真的種不起。”
林成修沉默了一會。
半晌，他擡起頭，目光落在沈硯之身上。
“公賬上還有多少銀子？”
沈硯之頭皮一麻。
來了。
東家又要來花銀子了。
他就知道。
東家每次問這句話，後麵必然跟著一個讓他心臟驟停的數字。
這段時間，他從一個被糧行辭退的窮酸秀才，變成了日流水過萬兩的大管事。
他發誓，他長這麼大，從來沒見過那麼多銀子從自己手中流過。
每天光是簽字蓋章，手腕都酸了。
如今聽完方若晴的話，他自然知道東家要幹什麼。
無非就是把那些荒地全買下來。
荒地便宜是便宜，一畝也就兩三兩銀子。
心中想到這，沈硯之差點給自己兩個大嘴巴。
怎麼用了也就二字？
在沒來上河村之前，他就是個很普通的窮酸秀才。
什麼也不是。
現在經手的銀子多了，心也變大了？
默念了幾遍《清心咒》，沈硯之把心平息了下來。
重新歸攏正事。
上河村荒廢的耕地加起來，少說也有四萬多畝。
四萬畝，哪怕按最低價算，那也是八九萬兩白銀。
沈硯之咽了口唾沫，斟酌了一下措辭，小心翼翼地開口。
“東家，公賬上現有的餘銀，買地是夠的。”
他頓了頓，語氣更謹慎了些。
“但在下有一事，不得不提。”
林成修看著他，沒說話。
沈硯之深吸一口氣，忐忑道：
“景國《田畝管製令》第九條明文規定：勛貴之家，一縣之內，耕地置額不得超過一千五百畝。”
“超額者需報州府核準，否則以'兼並逾製'論處，輕則罰銀奪地，重則削爵除名。”
他看著林成修，語氣壓得很低。
“東家名下已有良田兩百畝。”
”。地耕為變地荒從便質性，耕複墾開旦一可，地荒是半大中其怕哪，地耕畝餘萬四入購再若“
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
”……來起究追府州，額限的畝百五千一超遠，時屆“
。完說話把沒他
。確明很思意但
。的題問大出要是，好不搞事這
。了笑卻修成林
。手扶下了叩輕輕指手，靠一上背椅往他
”？買我是地些這說誰“
。愣一之硯沈
。頭了起擡也晴若方
置設
體簡體繁
。些了深更意笑的修成林
”。額總地耕的下名人個是的限》令製管畝田《“
”？呢下名我在不地些這果如可“
”？下名誰在那？下名家東在不“：來起了擰頭眉之硯沈
”。姓百“
。道緩緩修成林
”。裡手們他在權田，有所姓百歸契地，地荒入購義名人個姓百以，資出行商禾豐由“
”。成分例比按出產，理管、種播、墾開責負行商，度調一統行商禾豐給託委權種耕將姓百“
”'。製律違不，例比成分定約，約契立訂方雙，營經為代行商託委可主田，產田間民'——文明有條四十第》則通律商《，'營經託委'叫這“
”。免全金租，己自們他歸成收的裡田時屆。地田應相得分可，者年三滿作工行商禾豐在且，戶落村河上在凡。製機勵獎立設可，施實美完條兩麵上證保了為“
。寫淡描輕氣語他
”。製限額置犯觸不，下名我在不，下名姓百在契地“
”。並兼是不，營經為代是隻行商“
”。走不根紮然自，感屬歸了有，地了得姓百“
”？嗎題問是還稅賦，了活地耕，了漲口人“
之硯沈著看他
