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"": "阿芙隻得等宴會結束再提出府的事情。
這日,阿芙早早的便去大廚房幫著白嬸子準備宴席上的茶點。
她和白嬸子在大廚房裡忙活,需要上好的麵粉和新采的牛乳,管事的卻兩手一攤,隻給了些陳麵。
“阿芙姑娘,不是奴才不給,實在是庫房裡就這些了。您也知道,今日府裡大宴,好東西都得先緊著主桌上用。”那管事年紀不小,一臉褶子,皮笑肉不笑地說道,眼裡滿是輕蔑。
從前那些諂媚的嘴臉,如今都換上了幸災樂禍的冷漠。
白嬸子氣得臉都紅了,正要理論,阿芙卻拉住了她。直到崔嬤嬤過來巡視,皺著眉嗬斥了幾句,那管事才不情不願地將上好的原料配齊。
“對不住了,嬸子,連累你了。”等旁人走後,阿芙低聲對白嬸子道歉。
“這是說得哪裡話!”白嬸子將一袋麵粉重重放在案板上,發出一聲悶響,“他們那些踩低捧高的人,就是眼紅你從前得臉!姑娘你別往心裡去。”
白嬸子歎了口氣,手上揉麵的動作卻沒停,她看著眼前這個過分安靜的姑娘,還是忍不住勸道:“咱們做下人的,侍奉主子,有恩寵的時候,自然也就會有被冷落的時候。要我說,就得把心放寬。寵愛是主子給的,說收走就收走了,可這傍身的本事是自己的,誰也拿不走。你有自己的本事和能耐,不用過於憂心。”
白嬸子的話很樸實,卻點醒了裝睡的阿芙。
是啊,她在這裡隻是個下人。
寵和辱,本就是上位者主導的情緒遊戲。她和謝尋,從一開始就站在天平的兩端,從來沒有平等,又何談感情。
寵辱若驚,得之若驚,失之若驚。
是她自己,在這個不屬於她的世界裡,忍得太久,裝得太久,久到差點忘了自己最初的目的。她竟然還在這裡自怨自艾。
阿芙揉著手裡的麵團,一下,又一下,仿佛要將那些不該有的情緒全都揉碎、碾平。然後,她忽然低低地笑了一下,那笑容很輕,卻帶著一種如釋重負的輕鬆。
早點離開才好。
隻有離開這裡,她才能重新獲得作為“人”的主體性,而不是一個任人擺布的物件。
白嬸子見她笑了,也鬆了口氣:“姑娘可算是想開了,這就對了。你還年輕,往後的路還長著呢,可不能因為這點小事就鑽了牛角尖。”
“是,”阿芙點點頭,眼神清亮,“多謝嬸子,我明白了。”
糕點很快做好了,精致小巧,碼在盤子裡煞是好看。偏偏此時送餐點的婢女裡,有一個臨時鬨肚子,缺了個人手。
崔嬤嬤急匆匆地趕到大廚房,一眼就看到了站在一旁的阿芙:“阿芙,你快換身衣服頂上,宴席那邊等著呢!”
這是命令,阿芙沒有拒絕的餘地。她換上一身最普通不過的青衣婢女服,低眉順眼地跟在了一眾丫鬟的最後麵。
到了宴席上,處處都是歡聲笑語。各家貴女們穿著華麗的冬衣,圍坐在暖爐邊,言笑晏晏。
崔嬤嬤走在前麵,回頭見阿芙雖然低著頭,但身姿挺拔,步履從容,與其他婢女那副戰戰兢兢的樣子格格不入,便壓低聲音提醒了一句:“垂下眼,別四處亂看。”
阿芙心中一凜,這才察覺到自己還是太“自我”了。她立刻收斂了所有神情,將頭垂得更低,學著身旁人的樣子,亦步亦趨。
她們魚貫而入,將茶點一一奉上。
場中最耀眼的,無疑是清河縣主。她穿著一身火紅色的鬥篷,襯得一張小臉愈發雪白,眉眼間是少女獨有的明媚與嬌憨,正被一群貴女眾星捧月般地圍在中間,恭維聲不絕於耳。
阿芙端著托盤,沉默而恭敬的地送上餐食。
院子裡有些旁支的姑娘是認識她的,此刻都投來或好奇或看好戲的目光,在她身上來回打量。
謝蘊也看見了阿芙,她秀氣的眉頭瞬間蹙了起來。阿芙怎麼會在這裡送糕點?
偏偏有那不長眼的,非要將這層窗戶紙捅破。
一個三房來的表姑娘嬌笑一聲,指著阿芙道:“咦,那不是世子哥哥院裡的阿芙姑娘嗎?怎麼今日在這裡做起端茶送水的活計了?”
此言一出,所有人的目光都“刷”地一下集中到了阿芙身上,帶著審視,帶著看好戲的眼光。
清河縣主的目光也落了過來,她上上下下打量了阿芙一番,隨即掩唇一笑,對著眾人誇道:“果真是個美人坯子,怪不得謝尋哥哥那般喜歡。瞧瞧這身段,這氣度。”
這話聽似誇獎,實則是在捧殺。
謝蘊臉色一沉,立刻開口解圍:“不過是個有幾分姿色的丫頭罷了,哪裡能及縣主傾城國色。還不快快下去,別在這裡礙了縣主的眼。”
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