顧南祁那天去接沈小滿放學，剛走到書院門口，就看見一輛不起眼的青布馬車停在街角。車簾掀開一角，露出一張中年男人的臉。
是魏正書身邊的錢師爺
錢師爺衝顧南祁拱了拱手，壓低聲音：「公子，我家大人請您過去坐坐，就在前麵的茶樓，已經定好了雅間。」
顧南祁看了一眼書院的方向，沈小滿還沒出來。
「小滿還有一炷香才下學，我等他。」
「大人說了，不耽誤您太久。茶樓就在拐角，書院門口我留個人替您看著，沈公子出來了就帶過去找您。」
顧南祁沉默了片刻，點了下頭，跟著韓長隨拐進了旁邊那條巷子。
茶樓的雅間在二樓最裡麵，窗戶朝著後院，外麵看不見裡頭。魏正書已經坐在裡麵了，穿的是一身便服，沒戴官帽，身邊隻有一個端茶的小廝。
看見顧南祁進來，魏正書站起身，上下打量了他一眼：「上回在書院門口匆匆說了幾句，一直想找個機會跟你好好聊聊。坐吧。」
顧南祁在對麵坐下來，接過小廝遞來的茶碗，沒急著喝。
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魏正書也不繞彎子，開口就說：「鍾大福的事你應該知道了。望江樓關了，趙文彬那邊正在善後。他現在一肚子火氣，鍾大福卷了他不少銀子跑了，這筆帳他不會輕易揭過。」
「這跟我有什麼關係？」
「跟你沒有直接關係。」魏正書端起茶碗喝了一口，「我跟你說這個，是想讓你知道，趙文彬這個人現在急了。急了就容易犯錯，犯了錯就有人盯著。盯著他的人裡麵，有一些是京城那邊的。」
顧南祁的手指微微收緊。
魏正書把茶碗放下來，看著顧南祁的眼睛：「我知道你心裡有顧慮，覺得我找你是有所圖。我跟你說句實話，我確實有所圖。」
這句話說得直白，顧南祁反倒放鬆了些，等他往下說。
「你父親當年在朝中提拔過我，這份恩情我記了二十多年。顧家出事之後，我自請外調，從京城到別的地方，今年又來了瓊州，你以為我是貪圖這份清閒？我是躲。」
「躲誰？」
「躲魏家旁支那幫人。」魏正書的語氣平靜，可話裡的分量不輕，「你大概也聽說過，魏家分了兩派。嫡係這邊，就是我和懷瑾，還有幾個老輩的族人。旁支那邊，是魏兆年領著的一幫人，現在在京城混得風生水起。當年你父親出事，魏兆年是出了力的。」
顧南祁的目光冷了下來：「出了什麼力？」
「你父親被彈劾的那份奏摺，聯名的十二個人裡麵，有三個是魏兆年安排的。你父親在朝中根基太深，新帝想動他，得有人遞刀子，其中一個就是魏兆年。」
雅間裡安靜了好一會兒。
顧南祁端起茶碗喝了一口，手很穩：「你今天跟我說這些，想讓我做什麼？」
魏正書往前傾了傾身子：「我不讓你做什麼。我是想告訴你，魏家嫡係這些年被旁支壓得喘不過氣來。懷瑾守著一個書院，我守著一個瓊州，看著風平浪靜，實際上日子並不好過。京城那邊三天兩頭找茬，趙文彬就是旁支安插在瓊州的釘子，名義上是通判，實際上就是盯著我的。」
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「盯著你？」
「我在瓊州做了這麼多年知府，手裡多少有些根基。旁支怕我跟嫡係的老人聯手翻舊帳，所以派了趙文彬過來，明麵上是輔佐，暗地裡是掣肘。鍾大福開望江樓，趙文彬給糧行撐腰，這些事看著小，其實都是旁支在瓊州伸手的試探。」
顧南祁把茶碗擱下來：「你的意思是，趙文彬背後站著的就是魏兆年。」
「沒錯。」魏正書點了下頭，「所以鍾大福跑了這件事，趙文彬急的不隻是銀子，他急的是在旁支麵前交不了差。望江樓是他安插在承平街上的一顆棋子，棋子沒了，他的臉麵也沒了。」
顧南祁靠回椅背上，沉默了一會兒才開口：「這些事你跟我說，是覺得我能幫上忙？」
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