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"": "日子一天天過去,沈鹿溪沒再把多餘的心思放在找顧南祁上,而是認真準備席麵。
酒席當天,沈鹿溪天沒亮就到了浣香樓,馬大勺和孟三刀已經在灶房候著了。劉大柱把二樓的桌椅全部重新擺過,八張圓桌鋪了乾淨的桌布,筷子碗碟一套套放得整整齊齊。宋小六在一樓門口掛了兩串紅綢,添幾分喜氣。
沈鹿溪換了圍裙進灶房,先把高湯過了一遍篩,撇去浮沫,湯色清亮。醬香燜肘昨晚就下了鍋,在灶上燜了一整夜,這會兒揭開蓋子,醬色的湯汁已經收得濃稠,肘子皮軟肉爛,用筷子輕輕一戳就能透。
荷葉蒸雞是她親手調的味,雞肉提前醃好,用荷葉裹緊上籠屜。蒸汽一頂上來,荷葉的清香就竄出來了,孟三刀在旁邊聞了兩下,忍不住咽了口口水。
“掌櫃的,這味道真饞人。”
“饞也別偷吃,這是人家婚宴的菜。”
孟三刀嘿嘿笑了一聲,低頭繼續切配菜。
沈鹿溪一個人管著全場的節奏。什麼時候上冷碟,什麼時候起熱菜,每道菜之間隔多久,她心裡有一張完整的時間表。以前做劉家壽宴的時候有顧南祁幫著管賬和調度,現在隻能靠自己。她把帳本夾在圍裙腰帶上,灶房和二樓來回跑,鞋底踩在樓梯上咚咚響。
趙布商一家到得早,進門看見二樓布置得齊整,連連點頭。他那個要成親的兒子跟在後麵,圓臉厚嘴唇,笑起來憨厚老實,身邊站著一個穿紅裙的姑娘,頭上戴了一朵絨花,低著頭不說話。
客人陸續到了,八桌坐滿。趙布商的生意夥伴果然一個個都是能吃的主,上來就問有沒有酒。宋小六端著托盤送了一輪米酒上去,還沒坐穩就被催著添第二壺。
冷碟上桌,熱菜緊跟著出。清蒸鱸魚是沈鹿溪親自掌的火候,魚身上鋪著薑絲蔥段,澆了一勺滾油,滋啦一聲端上去的時候滿桌子都聞到了香味。趙布商那個做綢緞生意的朋友夾了一筷子,吃完抬頭說了句:“這魚蒸得好,比府城那幾家老酒樓都強。”
沈鹿溪在樓梯口聽見了,沒有搭話,轉身下樓去盯下一道菜。
醬香燜肘端上來的時候,二樓響起了一陣叫好聲。那肘子色澤紅亮,皮彈肉酥,醬汁的香氣飄得滿樓都是。連在一樓吃飯的散客都伸著脖子往樓上看。
荷葉蒸雞是壓軸的,一掀開荷葉,熱氣裹著清香撲麵而來。雞肉嫩滑入味,底下墊的荷葉被汁水浸透了,趙布商的新媳婦吃了一塊,紅著臉跟旁邊的人小聲說了句“好吃“。
八桌席麵從中午一直吃到下午,客人散的時候趙布商拉著沈鹿溪的手連說了三遍“滿意“。尾款結清之外,又多給了二兩銀子的彩頭錢,說是新娘子吃了荷葉蒸雞特別高興,這錢算是沾喜氣。
送走最後一桌客人,沈鹿溪靠在櫃台後麵的椅子上歇了口氣。腿站了一整天,酸得發木。馬大勺在灶房裡收拾鍋灶,孟三刀蹲在後門口抽旱煙,劉大柱和宋小六在二樓擦桌子。
鋪子裡安靜下來,沈鹿溪閉著眼歇了一會兒,腦子裡卻閒不住。席麵辦成了,趙布商走的時候說回頭還有朋友家裡辦事,要介紹過來。這就是口碑,第一桌辦好了,後麵的生意就跟著來了。
可她今天一個人管全場,確實累。
以前做壽宴的時候,她在灶房裡忙,顧南祁在外麵盯著上菜的順序和節奏,她不用分心。今天所有的事都壓在自己身上,灶房和廳堂兩頭跑,一刻都停不下來。
她不會承認自己想那個人了。她隻是覺得少了個幫手,累了點。
傍晚收了鋪子往回走的時候,路過巷口的雜貨鋪,沈鹿溪進去買了一包鹽。雜貨鋪的老板娘是個話多的婦人,一邊稱鹽一邊跟她嘮嗑。
“沈掌櫃,你們鋪子今天辦席麵了?我聽路過的人說滿樓都是香味,好幾個人聞著味就想進去吃。”
“辦了一場婚宴。”
“哎呀,那可不得了。我跟你說,城南那邊好幾家辦喜事都找不著地方,以前望江樓還在的時候還能將就,現在望江樓關了門,想擺個像樣的席麵都沒著落。你這一開頭,生意還不得排著隊來?”
沈鹿溪笑了笑,接過鹽道了謝就走了。
回到住處的時候,沈小滿已經放學了,正趴在桌上寫功課。看見沈鹿溪進來,抬頭說了句:“姐,你今天好晚。”
“席麵忙到下午才散。”沈鹿溪把鹽放進灶房,走出來在石桌旁坐下。
沈小滿看了看她的臉色,擱下筆跑進灶房翻了翻,端了碗涼水出來遞給她:“姐,你喝點水。”
沈鹿溪接過去喝了兩口。沈小滿又跑回去,翻出半塊中午剩的饅頭,掰成兩半遞過來一半:“我下午餓了啃了半個,還剩這些。”
沈鹿溪看著手裡的半塊饅頭,忽然笑了:“你倒是會照顧人。”
“我姐照顧了我這麼多年,我總得學著點。”沈小滿坐回去繼續寫功課,寫了兩行忽然又抬頭,“姐,今天席麵順利嗎?”
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