郊區養老院的銀杏葉撲簌簌落了滿地,宴晚的高跟鞋碾過金黃的碎葉,掌心的溫度透過保溫桶鐵壁滲進來——她今早特意熬了陳姨最愛的藕粉桂花羹。
養老院的護工小陳認得她,遠遠就招起手:“宴小姐,陳奶奶在頂樓曬台呢,今天非說要自己收晾的床單。”
頂樓風大,陳姨的藍布衫被吹得鼓起來,她踮著腳夠晾衣杆,白發在風裡亂蓬蓬的。
宴晚快走兩步接住晃悠悠的床單,陳姨轉身時被嚇了一跳,枯瘦的手按在胸口:“晚晚?你怎麼來了?”
“給您送羹。”宴晚把保溫桶塞進她懷裡,餘光瞥見晾衣繩上搭著件嬰兒連體衣,繡著歪歪扭扭的草莓——和她床頭櫃那隻木盒裡的,針腳一模一樣。
陳姨的手指突然蜷起來,指甲深深掐進保溫桶的提手。
藕粉的甜香漫出來,混著風裡的桂花香,卻掩不住她喉間的哽咽:“晚晚,有些事...阿姨瞞了你二十年。”
晾衣杆“當啷”掉在地上。
“小姐出生時家裡太窮,隻養得起一個孩子。”陳姨的聲音輕得像飄在風裡的銀杏葉,“夫人把另一個送走了...那個孩子叫宴昭。”她顫抖著摸向晾衣繩上的連體衣,“這是我給兩個小娃娃縫的,那時候總想著,等條件好了,把昭昭接回來...”
宴晚的耳膜嗡嗡作響。
她想起小時候總愛鑽的老衣櫃,想起陳姨總說“昭昭要是在,肯定和晚晚一樣乖”,想起李老師說宴昭在畢業照旁留的空位——原來所有的“要是”,都是被命運掐斷的線。
“那她...後來怎麼會和沈時燼認識?”她的聲音在發抖。
陳姨的眼淚砸在連體衣的草莓上:“昭昭被送到沈家當養女,夫人後來偷偷去看過,見她過得好,就沒敢認。誰知道...三年前春天,沈家太太說昭昭偷了珠寶,沈先生信了,當眾罵她...”
風突然大起來,吹得晾衣繩上的床單獵獵作響。
宴晚的手機在口袋裡震動,是母親林婉如發來的消息:“晚晚,回家吃飯。”
老宅的吊燈在頭頂晃,餐桌上擺著宴晚最愛的糖醋排骨,林婉如的手在布菜時抖得厲害,排骨掉在瓷盤裡,濺起紅褐色的醬汁。
“媽,昭昭的事,你早就知道。”宴晚把保溫桶重重擱在桌上,“陳姨都告訴我了。”
林婉如的筷子“啪”地斷成兩截。
她盯著自己顫抖的手,像在看陌生人:“我以為這樣能保護你...我不想你從小就知道自己有個被拋棄的妹妹。”眼淚大顆大顆砸在桌布上,洇出深色的圓斑,“可我沒想過,她會死。我去醫院看過她最後一麵,她攥著我的手喊‘媽媽’,我連應都不敢應...”
窗外的暮色漫進來,照見林婉如鬢角的白發。
宴晚突然想起三年前母親確診尿毒症時,她跪在沈時燼辦公室求他幫忙時的模樣——原來那時候,母親已經背著更沉的罪孽。
“你知道沈時燼為什麼選我當替身嗎?”她的聲音像碎玻璃,“因為我和昭昭長得像,因為他恨自己沒能救下她,所以要把對她的愧疚、遺憾、所有沒說出口的話,都砸在我身上。”
林婉如突然抓住她的手腕,指甲幾乎要掐進肉裡:“晚晚,別再查了!當年沈家太太...她不是什麼好人!”
手機在此時震動,是沈時燼的母親沈夫人打來的。
宴晚接起,那邊的聲音帶著急切的顫:“宴小姐,我知道你在查昭昭的事,有些事最好到此為止——”
“沈夫人。”宴晚打斷她,“您當年說昭昭偷了珠寶,是真的嗎?”
電話那頭突然安靜下來,隻有電流的雜音。
宴晚掛斷時,看見林婉如的臉瞬間煞白。
沈時燼的書房裡,落地燈投下昏黃的光。
他盯著手機裡母親的未接來電,指節抵著額角,太陽穴突突地跳。
三年前那個暴雨夜的畫麵突然湧上來——宴昭站在教學樓天台邊緣,雨水順著她的發梢往下淌,手裡攥著那條被沈夫人“遺失”的珍珠項鏈。
“阿燼,我沒偷。”她的聲音被風聲撕碎,“是阿姨說幫我收著,說等你生日送給你當禮物...”
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