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"": "水泠一走,妙玉再也按捺不住滿心好奇,迫不及待將那一摞話本儘數攤開細細翻看。
誰知李榮又不是什麼讀書人,雖認識幾個字,但哪裡管寫的是什麼,隻一味胡亂搜羅,壓根沒細細甄別書中內容好壞,一時間各類雜書混在一處,其中既有會真記這類雅致言情本子,更摻雜了不少市井流傳的風月禁書。
她隨手拿起一冊鐘情麗集展開細讀,書中字句通篇描摹男女私情或閨房旖旎之事,儘是露骨纏綿的風月筆墨,直看得妙玉一副清冷俏顏漲得通紅,耳根發燙,心口亦是起伏不定。
偏偏此書行文婉轉細膩,落筆勾人心弦,叫人明明看得滿心羞臊,卻又難以釋卷,不知不覺竟埋頭翻看了足足兩個時辰。
待到心神激蕩難平,她才慌忙取過絹帕捂住發燙的麵頰,軟軟歪臥榻上,心中又羞又惱,暗自揣度莫非是這泠三爺特意尋來這些羞人的風月話本,存心以此試探她心意不成。
一時間妙玉心緒紛亂,久久難以平複。
是日午後,李榮提著滿滿一囊閒書話本,避了人前耳目,悄悄繞至林府後角門,尋了當值的紫鵑。
二人在僻靜處低語幾句,遂將那一包冊子儘數送入內室,遞與黛玉解悶去了。
紫鵑接了包袱,躡足回至黛玉屋中,那黛玉連日養神,正覺百般無聊,一見這許多新奇話本,當下心頭歡喜,更添了幾分興致。
這些書卷都是坊間散訂,李榮裝起來時也不會刻意排版,所以拿到什麼全看運氣,黛玉信手翻揀,率先抽出來一冊恰是水泠胡亂看過的剪燈新話。
她閒坐窗前徐徐展閱,書中所載神異情事,筆觸雖較之正經典籍放誕大膽,卻比妙玉看的那俗豔輕浮的雜書要好些,她看了片刻,耳際麵頰漸漸泛起緋紅,隻顧細讀,心神都沉在字裡行間。
一旁紫鵑瞧著她這模樣,隻當是黛玉麵色紅潤,不由笑道,
“姑娘今日瞧著氣色倒好,精神爽利多了。”
黛玉心中暗慌,自知是看了閒書心緒不寧所致,哪裡敢據實言說,隻微微偏首,支支吾吾道,
“許是連日安閒靜養,身子略略舒坦些罷了。”
紫鵑也未多想,隨口又道,
“方才泠三爺下人送書來時還傳話,說倘若姑娘愛看這些閒書,待日後啟程回京之時,再四處多搜羅些新奇本子送來。”
黛玉聞言忙擺手,
“不必再尋了,這些個冊子還不知該怎麼悄悄帶回去,若是被府裡人撞見,少不得又要流言蜚語,說我不知自重體麵。”
紫鵑聽得滿心替她委屈,撇了撇嘴歎道,
“京城規矩忒沉重,真真兒委屈了姑娘,旁人行事肆意妄為無人敢說,偏姑娘隻是看幾卷閒書,卻要藏藏躲躲的處處提防。”
黛玉聞言放下手中書卷,幽幽長歎一聲,
“寄人籬下原就身不由己,何止是我一人難處,你瞧瞧寶丫頭她們,哪個不是事事拘著性情,步步謹小慎微,不敢有半分逾矩之處。”
這閨中私語情思,遠在衛所的水泠也無從知曉,更是全然不解黛玉妙玉二人心底藏著的心緒。
待到次日清早,蘇州衛眾官齊聚衙署點卯,朔風侵衣,寒意漸濃。
胡琿端坐公位之上,
“近來天寒水凍,太湖一帶水路愈發不太平,前日接連有報傳來,說是一股凶悍水匪盤踞湖麵,屢屢劫掠自吳興來的運糧商船,地方巡檢司的弓兵戰力孱弱,遇上這亡命水匪無力抵擋,隻能向上求援。”
說罷便看向水泠囑道,
“景淵賢弟,此事就由近日領兵前往太湖沿岸巡查戍守,肅清水路匪患。”
水泠聞言也頷首應下,這算是蘇州衛分內該擔的職守。
巡檢司那些徭役弓兵既無甲胄也無章法,遇到水匪等就會逐級上報,由蘇州府出麵向蘇州衛求助。
點卯諸事完畢,水泠官袍內裡襯上一副細鱗軟甲,隨後徑直往盤門千戶所而去。
他當堂調撥二百精壯步卒,令倪三倪四兩個小旗官各領麾下士卒隨行,一路朝著太湖沿岸巡防而去。
這也是水泠第一次領水兵,蘇州衛有自己的兵船,大多停泊在胥江口或葑門一帶。
這些快船一路往太湖出發,不過個把時辰,但見湖麵煙波渺渺,雲水相映,一派清曠景致。
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