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"": "卷宗上寫著一個名字:李彬。原戶部郎中,洪武十二年因“貪墨”被罷官,下獄候審。今年秋審,刑部擬判斬立決。
程壑川把卷宗從頭到尾看了一遍,眉頭越皺越緊。
李彬,戶部郎中,洪武十年到十二年間負責漕運。
卷宗上說他在任期間貪汙漕糧三萬石,證據是一封匿名舉報信,和兩份語焉不詳的“證人證言”。
沒有賬目,沒有實物證據,沒有銀錢往來記錄。
三萬石漕糧,不是小數目,如果真的貪汙了,不可能沒有痕跡。
但卷宗裡什麼都沒有。
隻有一個解釋。
這個案子,是冤案。
程壑川合上卷宗,靠在椅背上,閉上眼睛,腦子裡飛速運轉。
李彬,這個名字他在史書上沒見過。
不是大人物,是那種在曆史長河裡連個水花都濺不起來的小角色。
但小角色也是人,也不該冤死。
他睜開眼,把卷宗塞進袖子裡,出了都察院的大門。
他去了城南一條僻靜的巷子。
巷子儘頭有一處不大的宅院,門口種著一棵棗樹,樹乾歪歪扭扭,像是一個駝背的老人站在那裡。
這是都察院禦史周垣的家。
周垣,三十出頭,在都察院待了五年,以剛直著稱,但不像程壑川那樣動不動就找死。
他是個聰明人,知道什麼時候該說話,什麼時候該閉嘴,什麼時候該往前衝,什麼時候該往後縮。
程壑川在都察院這段日子,跟周垣打過幾次交道,覺得這個人可以信任。
“程大人?”周垣打開門,看到程壑川站在門口,愣了一下,“您怎麼來了?”
程壑川沒有客套,直接進了院子,在院子裡的石凳上坐下,從袖子裡取出那份卷宗,放在石桌上。
“周兄,你看看這個。”
周垣拿起來,翻開,從頭到尾看了一遍。
看完之後,他的表情跟程壑川剛才一模一樣,眉頭擰成了一個疙瘩。
“李彬,”周垣合上卷宗,“這個案子,我聽說過。三年前的事了,當時鬨得不大不小,戶部丟了一個郎中,刑部判了候審,然後就沒人再提了。今年秋審突然翻出來,要判斬立決。”
“你不覺得有問題?”程壑川問。
周垣沉默了片刻。
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“有問題。但沒有證據。三年前的案子,證據早就滅得差不多了。程大人,您想翻這個案子?”
“我想救人。”程壑川說。
周垣盯著他看了幾秒鐘,歎了口氣。
“程大人,您上次救王弼,挨了五十廷杖。這次要是再翻案,怕是五十廷杖都不夠。”
“我知道。”程壑川說,“所以我一個人乾不了。我需要幫手。”
周垣愣了一下,然後笑了。
“程大人,您這是要拉我下水?”
“不是拉你下水,”程壑川看著他的眼睛,“是問你願不願意做一件對得起良心的事。”
周垣沉默了很久。
他站起來,在院子裡踱了幾步,停下來,轉過身看著程壑川。
“程大人,我在都察院待了五年,見過太多冤案。有的人該死,有的人不該死。不該死的人死了,我晚上睡不著覺。”
他走回來,在程壑川對麵坐下。
“您說,怎麼乾?”
程壑川的嘴角微微彎了一下。
這是徐妙雲出嫁以後,他第一次笑。
“周兄,都察院還有沒有跟你一樣,晚上睡不著覺的人?”
周垣想了想,伸出三根手指。
“三個。劉雲峰,張正源,趙明誠。都是老禦史了,在都察院待了四年以上,見過風浪,知道輕重,不會壞事。”
“明天晚上,請他們來我這裡喝酒。”程壑川站起來,“就說有新到的黃酒,城南老店的,錯過了這村沒這店。”
周垣笑了:“程大人,您請人喝酒的理由,也太隨便了。”
“隨便才好,”程壑川說,“太正式了,反而引人注目。”
第二天晚上,程宅的正廳裡,五個人圍坐在一張方桌旁。
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