錢大安。
錢大安跪在地上，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
程壑川看著他，沒有發火，隻是問了一句：」錢師爺，香案底下的油布包裡那些信，是寫給誰的？」
錢大安癱在地上，渾身發抖，從牙縫裡擠出一句不成調的話。
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」大人……下官……下官也沒辦法……是……是前任縣令的……他貪墨的帳目和分贓名單……他走之前藏在這廟裡的……讓下官每年正月十五來取一包，燒掉……下官不敢不燒啊！他手裡捏著下官的命……」
「是不是有個年輕人發現了你們的事？」
「是……是有一個，下官也是沒有辦法……不把他殺了……這事就暴露了……隻能怪他運氣不好……」
程壑川閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
前任縣令貪墨的帳目和分贓名單，難怪這座破廟裡鬨了這麼多年的」鬼」。
不是鬼，是人。
是一個貪官留下的尾巴，和一群替他擦屁股的人。
他站起來，看著錢大安跪在地上哭成一團的樣子，又看了看那個躲在廟外角落裡，正扒著門縫往裡看的瘦削身影。
月光照在她花白的頭髮上，那張臉上，三年積壓的恨和痛，在這一刻終於有了宣泄出口。
錢大安和那兩個同夥被判了斬刑，刑部的批文下來得很快。
行刑那天，程壑川站在縣衙門口，遠遠聽著法場方向傳來的三聲炮響，沉默了很久。
趙四站在他身後，臉色發白，腿肚子還在打顫，聲音壓得極低：」大人……錢師爺他……」
」他罪有應得。」程壑川轉過身，看著趙四，」藏匿贓證、勾結前任、裝神弄鬼擾亂民心，按律當斬。你們以後誰再動那些歪心思，他就是榜樣。」
趙四撲通一聲跪下了，頭磕得砰砰響：」小的不敢！小的再也不敢了！」
程壑川沒有再說話，轉身回了正堂。
從那天起，江寧縣的差役書辦們辦事比從前麻利了十倍，再沒有人敢在他麵前耍花樣。
程壑川認認真真地當這個縣令，清理積案、修繕水利、勸課農桑、整頓市集。
江寧雖然窮，但窮有窮的治法，他從最基礎的事做起，一步一步，不著急，也不懈怠。
日子過得飛快，轉眼到了四月。
這天傍晚，程壑川正在書房裡翻看一本前朝留下的縣誌，沈放從外麵走進來，手裡拿著一份邸報，扔在桌上。
」二弟，南京來的。說陛下重新申了海外貿易的禁令，嚴打私人出海，違者斬。」
程壑川放下縣誌，拿起邸報看了一遍。
邸報上寫得清清楚楚，朱元璋重申」勘合」製度，所有海外貿易必須經由官方發放的勘合文書，私人不得出海，否則以通敵論處。
他放下邸報，手指在桌麵上慢慢敲著。
他在想一個問題，這個政策，對大明來說是利是弊？
從短期看，加強管控確實能防止走私、防止有人借海外貿易勾結外敵。
但從長期看，完全禁止私人海外貿易，等於把大明鎖死在了陸地上。
海外的白銀、香料、藥材進不來，大明的絲綢、瓷器、茶葉出不去。
經濟會越來越封閉，民間活力會越來越弱，等到幾百年後西方人開著大船來敲門的時候，大明連門都打不開。
他想了想，鋪開一張紙，研墨，提筆。
蔡夢冉端著一碗銀耳湯進來，看到他正在寫東西，湊近看了一眼，有些驚訝。
」程大哥，你在寫奏摺？你都被貶了，還寫奏摺給誰看？」
」給陛下看。」
」陛下會看嗎？」
」看不看是他的事，寫不寫是我的事。」程壑川的筆在紙上飛快地移動，」有些話，該說還是得說。說不說是我的本分，聽不聽是陛下的決斷。」
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」。之察下陛惟，言不敢不臣。強國富民則，民於惠普能若，利之貿海。難艱生民皆聞所之耳，苦疾姓百皆及所之目，寧江在臣。諫不而加罪以不，言不而卑位因不，事之下天，為以臣然。政朝議妄宜不，身之罪戴臣知臣」：話的在實很段一了寫他，尾末的摺奏
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