還沒到午時,駱東升看方楷果然「轉眼既至」,徑直把他往三堂領。
「東翁料定以正公要到訪,已在花廳等候。」駱東升意味深長地看著他,「以正公,東翁說你得帶酒來。」
「……去拿兩壇冷泉燒。」方楷吩咐完隨從小聲問他,「出了什麼變故?縣尊怎會張此公榜?」 【記住本站域名 ->.】
駱東升一臉正經:「利在千秋的好事,治下有此孝義之請,東翁怎會不允?」
方楷聞言翻了個白眼,進了汪知縣起居的縣衙三堂院門之後果然見到汪祥等在花廳門口。
「老父母好文采啊,我品讀之餘不由意動,攜酒來拜會!」
「以正兄謬讚,我也是受佳作所激,偶得二三好句。」
兩人笑嗬嗬地作揖相見,方楷見駱東升止步門外就說:「師爺不來?」
「紫陽還有事忙。以正兄,請。」
方楷想想也好,入了座就單刀直入:「縣尊吶,這是誰要害我方家啊?正如我不願拂了王家臉麵這才前去弔唁,縣尊雖原本也不願節外生枝,可如今怎會允了錢家所請?錢家得了什麼高人指點想了這法子寫了那呈文啊?」
汪祥笑問:「這是高人嗎?不見得吧。我四處張榜,錢家賓客如雲,禮金又都得捐了。那不是花錢如流水,讓錢家傷筋動骨?」
「哎呦!錢家經商起家,如今又快到年關了,賓客如雲不是正好辦個大集?」
汪祥恍然大悟:「竟還有這等法子?哎,我還是吃了不懂經商的虧。不過錢推官並非喜喪,這樣辦恐怕不妥吧?」
方楷見他裝模作樣很是無奈:「有什麼不妥?賓客太多,錢家也招待不過來啊,此乃折衷之法。況且本就是孝行義舉,誰這麼不堪會拿這等小節做文章?」
汪祥笑嗬嗬地:「以正兄所言甚是。考慮得這麼周全啊,看來真是以正兄指點錢家?」
方楷看他這模樣,鬱悶至極地說道:「冷泉燒兩壇馬上送到,到底是何變故?」
汪祥仍舊裝著糊塗:「利在千秋的好事,有此孝義之請,我為何不允?」
「……」
方楷神情複雜地看著他,見這老狐狸一臉從容自若又有些奇怪:「縣尊當知非我所為,但王家見了榜文,隻怕午後也會前來一問有何變故。莫非王家想通了?」
汪祥不說話,方楷咬牙切齒:「王慎始表字乃長輩誡勉之,其人陰狠有餘而沉穩不足,目光短淺卻自負才智。既動了念,輕易不會退卻。縣尊自不懼王家,但何必因此與之結怨?」
「本縣不懂經商,這法子不是讓錢家越發傷筋動骨嗎?」汪祥嘿嘿笑著,「況且治河亦可,故榜行之。屆時徭役,仍是公事公辦嘛。」
「縣尊公榜之中對錢家誇讚不已,如何公事公……」
方楷說到這裡忽然愣住了。
汪祥眨了眨眼睛看著他。
方楷沉思起來:「納貢得從正義、崇誌、廣業三堂開始坐監,即便課業從無缺失,也得一年半。考課文理條暢升入修道、誠心二堂,又需兩年,紅圈七百方允考課。經史兼通、文理俱優入率性堂後,雖可八月間屢考皆為上等而歷事,歷事三月就評個上等得以授職,前後總要五年。」
汪祥端起茶杯悠哉悠哉喝茶。
闔縣士紳,也隻有這個主簿致仕的方以正談得來,才學閱歷都相當。
現在他果然抓住了關鍵。
「不對啊。」方楷看著他,「就算錢景堯病重時已有所布置,錢舜德不把剩下兩年監坐滿就謀不到好職。現在雖能謀個職差享點優免,縣尊又豈會因之結怨於王家?他授了什麼職?」
汪祥一臉正經:「納監出身,能授什麼好職?再說我都這個年紀了,早已絕了晉升之望。」
「縣中諸事,總要王家大力襄助嘛。」
方楷想不通錢舜德授什麼職會讓汪祥冒著這樣的風險,能做官當然繼續做,何必因此讓王家諸事推諉導致考績不好?
他想了一會又問:「既然不是我,誰指點的錢家?今天公榜都張出來了,昨日午後有哪位高人去錢家弔唁?」
「那就不清楚了。」汪祥仍很正經,「紫陽是與以正兄一同回來的,我上哪知道去?」
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