紹定元年，四月十六日，壬寅。
過了立夏的臨安府，皎陽似火，到處是蒸熱的氣息，稍一走動，就汗濕了衣服。
為了給人避暑，趙昀命內侍打開冰窖，取出冬藏堅冰，以金鑒盛裝先奉太廟。
再分給楊太後，兩位宰相，文武百官，殿前司與步軍司諸將武官，以及宮內親從宿衛、宮女與內侍。
趙昀的衣袍換成紗羅單衣，主打涼爽透氣。
宮外的臨安百姓們則改穿葛布衣衫，腰間掛著蒲扇，早出晚歸，午間憩息。
正午最炎熱的時候，人們要麼成群躲在陰涼的城門洞、老槐樹下乘涼，要麼閉門靜臥。
市口也有人設蘆棚賣涼水，冷粉、冷粥。
近傍晚時分，一群十數人組成的馬隊從西北麵趕來，在城郊的碼頭登岸，他們目光好奇張望，興趣濃厚。
人人皆是著右衽方領窄袍，頭戴寬簷鬥笠，有的人摘下笠扇風，露出剃光頭頂，前額短劉海，兩鬢各編小辮垂肩。
「這便是臨安府嗎？沒想到水運比乘馬還要便利，自四川大江而下，通三峽渡長江，至鎮江則入閘經行運河，簡直如履平地，川廣巨艦，直抵都城，甚是好地方！」
一人用蒙語對身旁同伴私下小聲說道。
蒙古使團抬頭望去，看到各處人頭攢動，鬨市攘來熙往，叫賣吆喝聲，不絕於耳。
有人的地方就有貨郎行商，何況城外的碼頭檣櫓相接，晝夜不歇，為臨安的大量人口，源源不斷運輸糧食貨物。
使團隨從還未靠岸，便見識到在金國與蒙古看不到的繁華景況。
金國運河水道荒廢，到處是殘破的城池廢墟，路邊不是白骨無人收，便是賊寇拎著死人腦袋，威嚇劫取過往行人。
中都路、河北東路、河北西路、河東北路的景象，那就更慘了，完全不可同日而語。
而蒙古統治下的草原倒是熱鬨，諸王百官、牧民喜笑顏開。
一整整車的金銀玉器綾羅綢緞拉到部落，還有反抗拒降及城破被擄者，掠來的婦孺工匠及青壯，不能被稱人，而喚作：「驅口」
俘虜戰敗的驅口，既能自己用，也能按品相年齡販賣，有罪打死不會受到責罰。
驅口如果生有子女，也是驅口。
蒙古部落以擄掠驅口作為戰功榮譽，到了忽必烈的元朝，仍有大量驅口被官僚占有。
寵臣阿合馬便有驅口七千，侍衛親軍都指揮使李伯祐也有驅口三千。
甚至元朝大臣高智耀巡視各州縣時，亦見到淮南、蜀中有儒生約三四千人，因抗蒙古而淪為驅口。
「宋之富裕，由此可見！」
蒙古使團中有出使過宋國的正使葛葛不罕，再一次看到臨安的景象，亦忍不住感嘆道。
此行出使宋國，除了他以外，還有另外兩名副使。
有郭寶玉之子郭德海，還有被蒙古行營帥按隻認作假子的王珍。
為更好地了解南宋，鐵木真特意挑選有經驗的三人做使臣。
除正使葛葛不罕是蒙古人，兩位副使都是自發降蒙並受到優待提拔的漢人。
郭寶玉與郭德海父子，更是唐朝名將郭子儀後人。
「趙宋官家駐蹕臨安，有四方賦輸與郵置往來，軍旅征戍極為便利，其所係豈不愈重哉？」
約莫四十餘歲，眼窩深陷，鼻樑高挺的郭德海，打量著麵前人來人往的碼頭，漕運之上還停放著諸多船隻。
其父郭寶玉曾向鐵木真獻策，蒙古不善攻城，想攻占中原，須繞道西南，用蒙軍不怕被截斷糧道的優勢，深入敵境燒毀沿途所有良田、驛站、桑麻，給金人重大打擊，使其國缺衣無食。
這樣來回數次，金人不得不集主力決戰，蒙古可用馬匹耐力強的長處，且戰且退消耗金軍，待其人困馬乏，一鼓作氣擊破金軍，然後圍攻大梁。
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