氣息，將修為壓製在紫府境巔峰左右（雲澈真實修為玄皇初期，但混沌道印特性可完美隱藏），低調前行。
階梯很長，仿佛連接著天與地。沿途，能看到雲霧在腳下繚繞，能看到下方大地上那些“渺小”的建築與生靈，如同棋盤上的棋子。越是向下，那股無處不在的威壓，就越是明顯。同時，也能清晰地感受到，下方大地上的能量濃度，遠遠不如上方那十二座懸浮巨城，甚至不如他們剛剛踏足的那座玉石平台。
“等級森嚴，不僅僅是地位，連修行環境，都被嚴格劃分了。”帝曦皺眉道，她出身帝闕皇族，對階級並不陌生，但如此赤裸裸的、以實力和地位決定修行資源的殘酷規則，依舊讓她感到一絲不適。
“弱肉強食，亙古不變。隻是這裡，將這條法則放大到了極致。”雲澈淡淡道，眼中沒有任何波瀾。一路行來，他見識了太多，早已明白這個道理。在這疑似上古帝闕核心殘留之地，有這等規矩，並不意外。
約莫半個時辰後，三人終於踏上了堅實的地麵。眼前是一條寬闊的、以某種青色巨石鋪就的官道，筆直通向遠方那座巍峨的暗金色巨城——玄天城。官道上，車水馬龍，人來人往，熱鬨非凡。
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來往的行人，服飾各異，氣息強弱不等。但明顯可以分成幾類。
最多的一類，衣著普通，甚至破舊，神情麻木或卑微，修為大多在元丹、紫府不等，偶爾有氣息虛浮的玄皇（初期），也多是行色匆匆，低頭趕路，不敢有絲毫張揚。他們大多聚集在官道兩側，或是駕馭著簡陋的法器、獸車，運送著各種物資，或是三五成群，低聲交談，目光閃爍，帶著警惕與不安。從他們偶爾的交談和旁人的態度可以看出，他們是被稱作“下界奴仆”的存在，是最底層，毫無地位與尊嚴可言，生死皆在“上人”一念之間。
另一類，衣著光鮮，法器精良，神情倨傲，修為多在紫府巔峰到玄皇不等（中期、後期皆有）。他們或獨自駕馭華麗的飛行法寶呼嘯而過，或前呼後擁，奴仆成群，行走在官道中央，其他人紛紛避讓。這些人，是被稱作“外來散修”或“客卿”的存在，他們並非帝闕本土出身，而是從其他依附於帝闕的下界或小世界中飛升、投靠而來的修士。他們擁有一定的自由和資源，但地位依舊低於本土貴族，需要依附於某座城的某個勢力，充當打手、供奉，才能獲得更好的修行資源與庇護。
而最少，也最引人注目的一類，則衣著華貴到難以想象，用料皆是罕見的天材地寶，裁剪精致，繡著古老的家族紋章。他們出行，必有強大的護衛開道，奢華的車輦代步，氣息悠長，修為深厚，最低也是玄皇，其中不乏穹尊境的氣息隱現！他們神情淡漠，眼神居高臨下，仿佛視眾生為螻蟻。官道上，無論“下界奴仆”還是“外來散修”，見到他們，無不遠遠跪伏在地，屏息凝神，不敢有絲毫不敬。這些人，便是這上古帝闕真正的統治者與既得利益者——本土貴族。
“三等……下界奴仆，外來散修，本土貴族……”雲瑤低語，空靈的眸子掃過官道上形形色色的人群，眉心“心眼”印記微微閃爍，捕捉著空氣中流動的情緒與信息。“等級森嚴，尊卑分明。下界飛升者，在這裡，竟然被貶為奴仆，永無出頭之日……難怪之前那縷殘念，對玄冥如此痛恨。這等做法，與玄天道尊當年的仁慈，背道而馳。”
“玄冥竊取天道碎片，自立為老祖，奴役下界，收割靈魂以壓製碎片反噬……這帝闕，早已不是當年的帝闕了。”帝曦聲音冰冷，暗金色的眸子中閃過厲色。她體內帝血對玄天城傳來的微弱共鳴，讓她更加確信，這座城，或許真的與先祖玄天子有關。而如今，卻被玄冥的爪牙占據。
雲澈沒有說話，隻是默默觀察著。他注意到，那些“本土貴族”的衣飾紋章，雖然各不相同，但隱隱都帶有一種相似的、古老的韻味，似乎同源。而他們散發出的氣息，除了修為的強大，還有一種仿佛與生俱來的、高高在上的優越感與對下界生靈的漠視甚至鄙夷。
“先入城，打探消息。”雲澈低聲道。三人混入官道上的人流，朝著玄天城的方向走去。他們刻意收斂了氣息，衣著也換成了相對普通的樣式（雲澈依舊是那身簡單的青衫，帝曦和雲瑤也換上了不起眼的衣裙），混在那些“外來散修”之中，並不顯眼。
玄天城的城門，高達百丈，通體由暗金色的金屬澆築而成，其上銘刻著複雜的防禦與攻擊陣法，散發著令人心悸的能量波動。城門洞開，但兩側有身披暗金甲胄、氣息彪悍、最低也是紫府巔峰的衛兵把守，目光如電，審視著每一個進出之人。
進城需要繳納費用，並非金銀，而是一種散發著淡淡靈氣的、指甲蓋大小的乳白色晶石。
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