晨霧尚未散儘，租界與公共租界交界的靜安寺路已有了喧囂的雛形。叮叮當當的有軌電車沿著軌道駛過，車頭掛著的銅鈴在潮濕的空氣裡敲出清冷的聲響。路兩旁栽種的F國梧桐葉子邊緣已泛黃，秋風吹過，簌簌落下幾片，沾著露水，貼在濕漉漉的柏油路麵上。
周硯秋和蘇錦娘混雜在早起的人流中，沿著靜安寺路緩緩西行。周硯秋換了身淺灰色西裝，戴了頂呢帽，手裡拿著份報紙，像是晨間散步的職員。蘇錦娘則是一身素淨的藍布旗袍，外罩米色開衫，頭發在腦後鬆鬆綰了個髻，臂彎裡挎著個小布包，裡麵裝著針線活計做偽裝，槐樹木牌貼身藏著。
他們的目標並非香火鼎盛的靜安寺本身——那裡人多眼雜，且寺廟建築屢經改建，早已不是古時格局。而是根據老顧頭憑記憶勾畫的大致方位，在寺廟東北方向約一裡外，一片新舊雜陳的裡弄與零星西式別墅交錯的地帶。按照堪輿古圖推算，舊時“湧泉井”的遺址，應當就在這附近。
“巽位主風，入，流通滋養。井泉屬水，水借風勢，潤澤一方。故而傳說那井水能明目清心。”路上，周硯秋低聲複述著老顧頭的分析，“如今井雖被填，地脈未絕，若節點尚存，應仍有極微弱的地氣流轉，性質溫和平順，或可為阿勇所用。關鍵在於，你的木牌能否感應到，並與之建立一絲聯係。”
蘇錦娘輕輕點頭，手隔著衣料按了按胸前的木牌。木牌安靜地貼著肌膚，傳來熟悉的溫潤感，但那種勃勃的生機確實淡薄了許多，如同疲憊之人平緩的呼吸。她不確定以木牌目前的狀態，能否完成老顧頭所說的“感應”與“引導”。
兩人拐入一條相對安靜的街道，兩旁是些半新不舊的石庫門房子，間或有幾棟帶著小花園的洋樓。路麵是碎石鋪就，走起來有些硌腳。這裡居住的多是些中產人家，此時大多已出門工作或上學，街道上頗為清靜，隻有幾個娘姨在門口晾曬衣物，用吳儂軟語閒聊著菜價。
周硯秋看似隨意地瀏覽著門牌號，實則眼觀六路，耳聽八方。他注意到街角有個擦鞋匠，一直低著頭擺弄工具，但帽簷下的目光似乎偶爾會掃過街道。更遠處，一棟洋樓二樓的窗簾微微晃動了一下。
他不動聲色地靠近蘇錦娘，用報紙遮掩著低語：“有眼線。未必是針對我們，但小心為上。我們裝作找親戚，慢慢走，你試著感應。”
蘇錦娘會意，放緩腳步，裝作尋找門牌的樣子，目光在兩側建築和地麵逡巡。她深吸一口氣，努力排除雜念，將注意力完全集中在胸前的木牌上。
起初，什麼感覺也沒有。隻有秋日早晨微涼的空氣，遠處電車的噪音，近處娘姨的談笑，以及她自己略有些加快的心跳。
她閉上眼睛一瞬，再次睜開，嘗試像之前幾次與木牌產生深層聯係時那樣，不是用眼睛“看”，而是用某種內在的“覺知”去感受周圍環境的“氣”。
時間一點點過去。他們慢慢走過半條街，一無所獲。蘇錦娘額頭滲出細密的汗珠，不僅僅是緊張，更是一種精神高度集中帶來的消耗。木牌依舊溫吞，沒有給她任何反饋。
周硯秋拍了拍她的手臂，示意她看向斜前方一堵爬滿枯萎爬山虎的舊牆。牆後是一個小小的、荒廢的園子，隱約能看到裡麵雜草叢生，堆著些破碎的瓦礫。園子角落，有一處地麵似乎微微下陷，顏色也與周圍土壤不同。
“那裡像是有過建築，後來拆除了。”周硯秋低聲道，“過去看看，自然些。”
兩人走近那堵舊牆。牆不高，可以看到園內全貌，確實荒廢已久，原本可能是個小花園或天井。那處下陷的地麵呈不規則的圓形，直徑約摸五六尺，上麵覆蓋著厚厚的枯草和落葉。
蘇錦娘站在牆外，目光落在那片下陷處。不知為何，當她凝視那裡時，胸口的木牌，忽然極其輕微地悸動了一下。
非常輕微，如同沉睡之人翻身時模糊的夢囈。
她精神一振，立刻屏息凝神，將全部意念投向木牌，試圖捕捉那一絲悸動的來源。
慢慢地，一種極其微弱、幾乎難以察覺的“流動感”被她感知到了。那不是風，不是聲音，也不是溫度變化，而是一種更抽象的、如同溪水在極深處滲過砂石的“意”。它來自那片下陷的土地之下，悠遠、緩慢，帶著一種曆經淤塞卻仍未徹底斷絕的“生”意。這感覺與工廠區井中的暴戾陰寒截然不同，也與八卦井青光的沉靜清冷有所區別，它更“柔”，更“散”，如同即將燃儘的炭火最後一點溫乎氣。
就是這裡！“巽”位殘存的地氣！
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