絕對的黑暗,如同一層厚重粘稠的油膏,包裹著一切。時間在這裡失去了刻度,隻剩下無休止的寒冷、疼痛,以及手中兩件異物傳遞來的、矛盾卻又彼此調和的感覺——長命鎖那微弱卻持續的搏動暖意,破舊懷表那絲同源卻冰冷的寒寂。
蘇錦娘蜷縮在鐵壁角落,強迫自己進行緩慢而深長的呼吸,儘管每一次吸氣都帶著鐵鏽與腐朽的冰冷,每一次吐息都牽動肋間的刺痛。她必須儘快恢複一些體力,哪怕隻是一點點。
那幽藍晶體與長命鎖、懷表形成的三角共鳴,像一道無形的、微弱的能量絲線,纏繞著她的意識,帶來一種奇異的安定感。這安定感不足以治愈傷痛,卻仿佛在意識深處構築了一個小小的、不受嚴寒與絕望侵襲的“避風港”。她小心翼翼地依托著這份感覺,引導自己瀕臨渙散的注意力重新凝聚。
首先,是這間艙室。
她再次用還能動的右手,開始更係統、更仔細地摸索。從身下的鐵板地麵開始,一寸一寸,向四周擴展。地麵除了灰塵和硬結的汙漬,沒有太多東西。鐵板接縫處有厚厚的鏽跡,有些地方似乎有細微的、規則排列的凹痕,像是某種防滑紋路。
牆壁是冰冷的弧形,符合船體結構。她沿著牆壁慢慢摸索。除了之前發現的壁燈座和那個小壁櫃,在更遠一些的位置,她摸到了一排垂直的、間隔均勻的金屬凸起,像是……扶手?高度大約齊腰。她忍著左臂的劇痛,用右手抓住其中一個,試著借力,竟然真的能將自己微微撐起一點。這證實了她的猜測,這裡可能是一條狹窄通道的儘頭,或者是一個小型工作間的入口附近。
扶手的儘頭,牆壁向內凹陷,形成了一個小小的、更深的空間。她探手進去,指尖觸碰到一些雜亂堆放的東西。觸感堅硬、冰冷、形狀不規則,有些邊緣銳利。她小心地拿起幾件,湊到幾乎貼著臉的位置,在絕對的黑暗中,僅憑觸感分辨。
一塊邊緣卷曲的薄鐵片,像是從某個容器上剝落的。
一根一端有螺紋的短金屬棒,可能是某種工具或零件。
幾個大小不一的螺母和墊圈,鏽蝕嚴重。
一塊表麵有刻痕的方形木塊,很輕,可能已經糟朽。
還有……一個圓柱形的、中空的金屬管狀物,一端有蓋子,但鏽死了打不開。搖晃起來,裡麵有極輕微的、乾燥的沙沙聲。
這些似乎是隨船沉沒的、最普通不過的雜物,被水流或震動推擠到了這個角落。它們本身可能沒有太大價值,但那個金屬管狀物引起了蘇錦娘的注意。裡麵會是什麼?文件?地圖?還是更私人的物品?
她將金屬管小心地放在身邊,繼續探索。在扶手另一側,靠近她進來的那個“門檻”方向,她摸到了牆壁上一個較大的、方形的凹陷,邊緣有框。這很可能是一扇門,通往其他艙室或通道的門!門是緊閉的,她用力推了推,紋絲不動,可能從外麵鎖死了,或者被水壓和變形卡住。
探索完牆壁,她將注意力轉回那個小壁櫃和手中的金屬管。
她再次嘗試打開金屬管的蓋子。用折疊小刀的刀尖,小心翼翼地插進蓋子的縫隙,一點點撬動。鏽蝕的金屬發出令人牙酸的摩擦聲。費了好大勁,蓋子終於“噗”地一聲鬆脫。
她將管子傾斜,輕輕倒出裡麵的東西。
首先掉出的,是一小撮灰白色的、細膩的粉末,像是石灰或某種乾燥劑,已經板結。接著,是一個用油布緊緊包裹的小卷。油布的狀態比腰包裡的油紙好很多,雖然也陳舊發硬,但似乎有防水處理,沒有完全浸透。
她的心提了起來。小心地解開油布上的細繩,將油布展開。
裡麵是幾張疊起來的紙。
紙張很厚實,質地特殊,像是某種經過處理的防水紙或繪圖紙,雖然邊緣有些黴點,但大部分竟然保持著相當的完整性,沒有粘連,字跡和線條也基本清晰可辨!
蘇錦娘的心臟狂跳起來。在絕對的黑暗中,她什麼也看不見。但她有感知。她強迫自己靜下心,將殘存的、受損的感知力,小心翼翼地、如同最輕柔的觸摸,覆蓋上這幾張紙。
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