於是段嶺把褥子鋪到長案的另一側，兩人中間是那盞燈，楚河漢界，互不相涉，他也去找了本書，以打發等候郎俊俠來接自己的時光。
段嶺初識字，讀書甚為吃力，隻得讀配畫較多的書，無意中翻了本《草木經》，裡頭記載著不少藥物與蟲豸，配圖奇形怪狀，段嶺讀著讀著，不禁笑了起來，一抬頭又發現案幾對麵，拔都瞪著自己。
拔都似乎比段嶺還無心讀書，一會兒動動這個，一會兒翻翻那個，麵前堆了好幾本，每本翻幾頁，又都扔到一旁，換個坐姿，撓撓脖子，不片刻又脫了上衣，將外袍纏在腰間，打個赤膊，過不多時嫌冷，又半身裹上被褥，一副吊兒郎當的痞子模樣。
段嶺被弄得也無心再讀下去，打了個嗬欠，趴在桌上發呆。風雪中傳來遠方巷內的梆子聲，已到二更時分，郎俊俠還沒有來。
——也許今天晚上都不會再來了。
段嶺一時念頭翻湧，光怪陸離，想了又想，從郎俊俠將他抱出段家，迄今已有月餘。在學堂裡的這段時候，每天段嶺都在想，他逐漸知道了許多事，卻依然不知郎俊俠為何帶他出來。
我叫段嶺，我爹是段晟……段嶺在心裡翻來覆去地念叨著這幾句話，郎俊俠是受他爹“段晟”所托，才把他送到上京的麼？如果真是這樣，我爹為何又不來見我？郎俊俠臨走時說“還有事要辦”，又是什麼事？也許在他眼中，自己並不重要，不過是一隻貓兒狗兒，安頓了便完事，再給他爹送封信，無論是死是活，郎俊俠便仁至義儘了。
段嶺躺在地鋪上，輾轉反側，忽然間生出一個近乎絕望的念頭——郎俊俠也許再也不會來了。
郎俊俠有什麼理由必須來接自己？非親非故，就憑一句話？
段嶺伸手入懷，手指摩挲著繡囊內的玉璜，心裡湧起一股莫名的苦澀，就像越來越昏暗的燈光，揮之不去，將他拽進了更深沉的絕望裡。也許郎俊俠隻是在騙他，就像母親去世時，夥夫告訴他，他爹說不定會來。於是段嶺盼了很久很久，但他爹也沒有來。
郎俊俠也許也是這樣，那些話不過是哄小孩而已，他應當不會再來了。
段嶺想著想著，把臉埋在被褥上，想讓自己好過點。
拔都聽到那聲音，透過矮案下的縫隙，疑惑地觀察段嶺，見那被窩裡段嶺不住抽動，便起身矯健地翻上案去，滑到木案另一頭。
“喂。”拔都聲音在耳畔說，“你在哭？哭什麼？”
段嶺沒有理會他。拔都單膝跪在案上，一手按著案邊，吃力地低下頭，要掀開段嶺的被子，段嶺卻緊緊抓住了被褥。
拔都從案上伸下光著的一隻腳，踹了踹段嶺的被，繼而翻身下來，揭開被子，露出段嶺的臉，段嶺沒有哭，隻是眉頭緊緊地擰著。
拔都盤膝坐下，端詳段嶺，段嶺注視拔都，彼此的目光之中仿佛有種別樣的默契，最後段嶺別過頭去。
“別哭。”拔都說，“給我忍著，憋回去。”
拔都說著不耐煩的話，卻沒有半點嫌棄，就像他也是這般過來的。
他伸出手，放在段嶺的頭上，順著他的頭慢慢地摸下去，再在他的手臂上拍了拍。
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忽然之間，段嶺覺得好過了不少。
那一天拔都十歲，段嶺八歲半，燈火在藏書閣中搖曳，一燈如豆，卻透過漫天的大雪，點亮了段嶺新的記憶。那雪仿佛覆蓋了他漆黑的過往，而在這一刻，他的煩惱已真切地改變了。
拔都與段嶺之間，那道分明的燈光界線，猶如隔開了兩個世界。段嶺奇怪地發現，過往的記憶似乎變得模糊了起來，他不再執著於段家的毒打與謾罵，也不再對饑餓刻骨銘心。
“你叫段嶺，你爹是段晟。”
隨著郎俊俠這一筆揮去，段嶺人生白紙上的汙漬與斑駁紛紛消退，也或許是被更濃重的墨色所掩蓋，他的煩惱已有所不同。
“他不要你了。”拔都懶洋洋地說。
段嶺與拔都並肩靠在案邊，擁著被褥，坐在地上，麵朝書閣正對麵掛著的畫作出神。
“他答應我會來。”段嶺固執地說。
“我娘說，這世道上，沒有誰是你的。”拔都望著金碧交錯的滄州河山圖，悠然說，“妻兒子女、父母兄弟、天上飛的獵鷹，地上跑的駿馬，可汗賜的賞賜……”
“……也沒有什麼是許了你的，唯獨你是你自己。”拔都低頭扳著手指，滿不在乎地說。
段嶺側頭看著拔都，拔都身上有股天生的羊膻味，混合著他不知多久沒洗的毛皮袍子，頭發也油油膩膩的。
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