敘舊
段嶺側倚在榻上，姑娘們看了他一會兒，段嶺擺擺手，誠懇地說：“請回，讓我一個人歇會兒。”
有人出去找老鴇，老鴇片刻後過來，說：“少爺，姑娘們隻是陪酒。”
“不必。”段嶺說，“錢照付，你算多少便是多少，找隔壁那位爺領就成。”
老鴇眼珠子一轉，像是領悟了什麼，卻不點破，終究也不好冷落了客人，便朝段嶺說：“那傳個彈琴的，進來聽爺的吩咐。”
段嶺心想應當是可以的，老鴇便出去通傳，片刻後進來一個小倌。
段嶺：“……”
小倌唇紅齒白，十分溫柔，過來坐到段嶺身邊，詢問道：“給公子按按？”
段嶺擺手，說：“你也出去，不必了。”
小倌愣了一愣，段嶺心想既然人都來了，姑且留下，便改口道：“算了算了，你且先留下，莫要再讓人進來。”
小倌便坐著，斟了酒喂給段嶺，段嶺卻說：“我不喝酒。”
段嶺既怕說夢話，又怕喝醉了說胡話引來殺身之禍，是以滴酒不沾，小倌見狀隻得夾了些菜肴，喂到段嶺嘴裡。段嶺心裡驚雷陣陣，卻不好嫌棄那小倌，大家都是苦命人，便點點頭，誇獎他幾句，說：“你長得漂亮。”
“公子長得漂亮。”小倌笑著說。
“長得漂亮的人。”段嶺頗有感觸，說，“總是占點便宜的，眼裡望出去，這世間也升平些，因為尋常人見了他，都會朝他笑。”
小倌沒想到段嶺會突發這麼一句人生感慨，隻得尷尬地笑笑。
“你坐著吧。”段嶺說，“不必服侍了。”說著隨手朝榻畔另一頭隨手一指，小倌隻得安安分分地坐著。
段嶺又朝他說：“賞錢不會少，你就當休息。”
小倌乾坐了一會兒，沒料到段嶺氣場太強，半點辦法也沒有，片刻後說：“公子喜歡吃什麼？我去傳廚房給您做。”
“餛飩。”段嶺答道，“剛吃過，來點水果倒是好的。”
小倌便躬身出去，外頭老鴇問了幾句，聽到一句“不喜歡”，小倌便走了。段嶺心想謝天謝地，不要來打擾最好。
他倚在榻上，看見有葡萄，這東西十分稀罕，便吃了幾顆，酸酸甜甜的，越吃越愛吃，便抱著盤子開始吃，同時思考自己的人生大事。平日裡眾多事情堆疊在一處，令他無所適從，如今便慢慢地想得許多事來，譬如說昨夜聽見牧曠達與長聘說的“合一樁姻緣”。
今年臘月初六，他就滿十六歲了，爹還在的話，一定會為他物色媳婦，可他從未想過這件事，一切都很遙遠，是否也像那個“太子”一般，要與大家族聯姻？從前春來時，他體內總有欲望在尋找宣泄之處，可現如今，竟是對情之一道，沒多大感覺了。
細想起是什麼時候？興許是來到西川，被郎俊俠下了毒以後開始的，段嶺的嗓子還有點啞，未曾恢複過來。他想娶一個什麼樣的妻子？生一個什麼樣的兒子？
段嶺覺得自己當不了一個好父親，他還沒準備好，如果不能給孩子幸福，那麼就永遠都不要生，他自己尚且命懸一線，怎麼能拖累孩子？但仔細想起來，父親也是輾轉流浪，甚至自己出生之後足足十三年都沒見過他的麵……回想過往，段嶺還是愛他的。
但那種苦頭自己受夠了，除非回到他該坐的位置上，他才能考慮成婚的事，也許這個目標一輩子都無法達成……哪怕某天大陳列祖列宗在保佑他，讓他當了皇帝，但朝中勾心鬥角的，當自己的孩子也不好過。
不如當個尋常人……
段嶺的思緒跟著外頭的絲竹之聲漫無邊際，變來變去，又有人敲門，直接進來了。
“當家的讓我來伺候少爺。”一個渾厚的男子聲音說。
來者是個彪形大漢，體形挺拔魁梧健壯，穿一件對襟敞胸白色小褂，端著食盒，一腳朝後關上門。
段嶺一口茶登時噴了出來。
“少爺？”壯漢忙上來給他順背，又要喂他吃葡萄。
“你給我坐著！”段嶺馬上道，“不要動！”
那壯漢肌肉健碩，膚色古銅，眉目粗獷，孔武有力，頗有英武的男子魅力，生硬地地朝段嶺笑了笑。
段嶺簡直一佛出世，二佛升天，一手扶額，無語凝噎。
這男人不知是從何處找來的，想必不是群芳閣內常駐的小倌，多半是臨時拿錢請來的打手，兼作他用。
“少爺長得真俊，給您唱個曲兒？”那壯漢說。
段嶺馬上說：“兄弟，不必了，您坐著就行。”
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