入關
潼關是座北臨黃河、背靠山腰而建的巨大關卡，曆經千年建設，儼然已成西北第一大城，亦是麵對西涼的天險之關。抵達潼關前的最後一段路，在高地上朝外望，隻見黃河滾滾，藍天白雲，入川的南方充滿青蔥綠意，眺望西涼的儘頭，則是一片蒼涼。
數場雨一過，空氣裡帶著入秋的氣味，從西域來的商人雲集此地，交換著各自的貨物，說著各自的語言。黨項人非常多——他們大多是胡族混血，深目高鼻，或穿色彩斑斕的長袍，或穿輕便的皮衣皮裙，戴一頂纏頭帽，帽沿插一根黑色的雁翎。
羽翎的稀有度象征著此人在族中的地位，貴族還是平民，都可由此看出。
武獨帶著段嶺進潼關衛府時，邊令白如臨大敵，到處都是嚴密把守的人，段嶺看府內守備森嚴，守衛們都佩戴著武器。
兩人一進廳堂，守衛就在身後關上了門，剩下邊令白在廳堂內自顧自地喝酒，賀蘭羯則坐在一旁，一句不吭。
“說吧。”邊令白坐在堂前，隨口道，“你說了什麼，決定你能不能有命從這裡出去。”
武獨站在昏暗的日光下，居高臨下地打量他。
“邊令白。”武獨說，“該不會是土皇帝當得太久，忘了自己究竟幾斤幾兩了吧？靠你手下這麼點人，還想拿老子的性命？”
賀蘭羯怒而起身，邊令白卻喝道：“坐下！”
雙方沉默良久，武獨在廳堂內踱了幾步，說：“趙將軍為我大陳鞠躬儘瘁，最後落得個如此下場，西川最終那一戰，你在潼關把守，不可擅自抽身，原怪不得你，朝廷亦未加罪於你。其中利害，你也是聰明人，想來不必我再囉嗦了。”
邊令白沉默，段嶺則始終沒有吭聲，這也是他與武獨在路上商量好的一環。牧曠達要殺邊令白，段嶺出發前心裡還存著僥幸之心，但路上想清楚了以後，覺得根本不會有別的選擇，邊令白必須反。
為什麼？這廝既參與篡奪李漸鴻兵權，又追隨趙奎謀反，如今朝廷為了抵禦西涼，有兵無將，方不得不暫時穩住他。如今一遷都，西川不必再麵臨西涼的直接威脅，況且太子在朝，假以時日必將清算。邊令白不得不反，否則便隻有等死一途。
隻聽邊令白冷哼一聲，說：“邊某視趙將軍為師，十四歲從軍，追隨將軍迄今已有一十三載，未曾做過半件虧負百姓、背離良心之事，哪怕今天太子到我麵前來，我也是這麼一句話！”
“太子不會到你麵前來。”武獨說，“也不會聽你的解釋，這麼看來，倒是我多慮了，不再叨擾，告辭。”
武獨朝段嶺說：“咱們走。”
段嶺卻看著邊令白，腳下不挪半步。
邊令白也同樣注視著段嶺。
武獨看段嶺雙眼，段嶺的注意力卻不在武獨身上。
“你認識我叔叔嗎？”段嶺朝邊令白說。
武獨微微皺眉，邊令白長長歎了一聲。
這也是段嶺與武獨商量好的，武獨說完便輪到段嶺說，以段嶺的猜測，邊令白不可能對趙奎的侄兒坐視不管，哪怕掙個名聲，也會照顧他，畢竟武獨的身份，相當於被趙奎托孤的親信。
換句話說，若邊令白真有反心，趕走了他，反而沒有半點好處。信上都寫得清清楚楚了，這名喚“趙融”的少年避過了殺頭抄家，走投無路，才來投奔邊令白。
“你叔叔是我師父，過來。”邊令白說，“讓我看一看你。”
段嶺慢慢地走過去，邊令白就著天光打量他，段嶺突然就有點緊張，生怕被他從容貌上看出來些什麼。
“我見過你爹。”邊令白說，“那次去山東公乾，匆匆碰了一麵。”
段嶺知道這個時候該哭一哭，奈何卻對邊令白沒有任何感情，隻得盯著他的手看。邊令白看了一會兒，從段嶺身上看不出什麼來，又問：“學文還是學武？”
“都學了一點。”段嶺說。
“識字不？”邊令白又問。
段嶺點了點頭，邊令白便道：“先在府中住下吧，至於你……”
“我和武獨一起。”段嶺說，“他去哪裡，我也去哪裡。”
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