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"": "第一根粗骨釘翻出來後,城西舊溝和北門牆根就不再是兩處事。
它們像一條被泥壓住的筋,隔著半座涼關接在一起。
到了中午,整座涼關都讓鐵鍬和短鎬的聲音翻得發悶。
不是一處兩處,是城西舊溝、北門內牆、外營邊溝、門樓根下,一塊一塊全被掀起來了。原本還不懂的人,這會兒也看出來了,校尉不是在借題發作,更不是為了做樣子。若隻是防鼠、防塌溝,犯不著韓開山、趙鐵、石頭三頭一齊動,也犯不著連北門根下那層壓了多年的舊土都給扒開。
可看出來歸看出來,城裡的人心還是一陣陣地發緊。
城西最先亂。
軍屬棚和難民棚挨得近,本就是全城最窮、最破、也最容易生事的地方。白天一翻溝,先翻出鼠洞,後翻出骨釘,婦人抱著孩子往後縮,年紀大的蹲在棚口罵晦氣,小些的半懂不懂,卻知道今天這陣仗不尋常,連哭都哭得比平日壓著。
好在陸成嶽壓得早。
“翻溝,防塌,防鼠。”
這六個字一放出去,誰敢多嘴往“妖”上靠,立刻拿住。城裡這會兒已經夠亂,若再讓“妖從地底往裡鑽”這種話傳開,亂的就不隻是棚腳下那幾窩鼠了。
趙鐵帶著沈淵、李虎、魏老疤,一路從軍屬棚翻到城西舊溝,再從舊溝一路摸到北門內牆根下。
越走,沈淵心裡那股發沉就越實。
因為味不是散的。
白天軍屬棚外翻出來那兩根細骨釘,味雖衝,卻短,像針。後頭那處塌洞裡挑出來的粗骨釘,味更沉,也更死,像一枚釘在土裡等著什麼東西順著往前拱的鉤子。可這些味放在一起,卻都不是孤零零地冒出來,而是一節一節順著舊溝、爛牆根、排水槽往北門去。
像有人很久以前就在涼關肚子裡埋下了一條線。
不顯眼。
可真翻出來以後,再想說它是偶然,誰都不會信。
北門內牆根這邊的人更多。
韓開山帶著兩隊人正翻門樓下頭那一排舊排水槽。門洞西側的夯土早年補過,顏色和旁邊那段磚不一樣,平時誰也不會蹲下去細看。可今天土一翻,磚一撬,白灰、濕泥、舊草繩和碎木頭全露了出來,光是看著就叫人心裡不舒服。
趙鐵走過去時,韓開山正蹲在一段半翻開的舊溝槽邊上,手裡拎著半枚還沾泥的骨釘。
看見幾人過來,他抬眼掃了一下。
“城西那邊如何?”
趙鐵沒說廢話:“三枚。一細、一細、一粗。粗的在軍屬棚後溝裡。”
韓開山目光沉了沉,隨手把那半枚骨釘遞過去。
“這邊兩枚。都埋在牆根和舊排水槽接縫裡。老鼠挖不進來,是人埋進去的。”
趙鐵接過來聞了一下,眉角立刻壓低了。
“同源。”
“我聞不出那麼細。”韓開山站起身,目光卻落到沈淵身上,“你來。”
沈淵過去,先沒碰那釘子,隻蹲下來看地。
這段舊排水槽年頭很久了,磚沿發黑,縫裡全是濕泥。旁邊幾處翻開的土坑,泥色深淺不一,一眼看不出什麼問題。可他鼻子一低,那股味立刻就上來了。
泥腥、石灰、舊磚發潮後的黴味,底下壓著一層極淡的甜鐵氣,像什麼東西在土裡熬過,又在土裡悶了很久,沒散透。再往裡,還有一點更淺的苦腥,不像鼠,倒像藥。
他順著這股味往東挪了兩步,手指壓在一截沒翻開的濕土上。
“這底下還有。”
旁邊一個正在掄鎬的兵卒停了一下,轉頭看趙鐵。
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趙鐵隻抬了抬下巴:“挖。”
短鎬下去,第一下隻是帶起一層浮泥。第二下再落,底下卻當地碰了一聲,不像石頭,更像敲到了什麼硬而脆的東西。
那兵卒臉色一變,立刻把動作放輕。
又挑了幾下,泥層一翻,一枚更長的骨釘露了頭。
這釘和前頭軍屬棚那幾枚都不太一樣。
釘身更長,也更厚,尾部不是平直收口,而是略微外翻,像方便什麼東西順著往裡灌。釘頭上還刻著極細的紋,一圈套一圈,乍一看像樹皮裂紋,細看卻讓人不舒服,像什麼活物的筋一圈圈纏在骨頭上。
李虎在旁邊看得後背發涼,下意識往後退了半步。
“這還是引鼠的?”
沈淵沒答。
因為他聞到了。
這枚釘上的味,比前頭幾枚都更像門外那個狼祭侍。
不是像人身上的汗,不是像衣服上蹭過的血,而是像它手裡那類東西留下來的氣——帶著藥膏熬出來的焦苦、骨器烤過的乾甜,還有一點摻在更深處、不仔細分根本分不出來的狼臊。
趙鐵見他不說話,問了一句:
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