冒險者公會一如既往地熱鬧非凡，鐵砧小隊的隊友們圍坐桌旁，等待著他們的隊長。
「帕克，想什麼呢？」
柯雅百無聊賴地趴在桌麵上，低頭摸摸帕克的腦袋。
帕克的目光緊盯著那些獸耳族冒險者們毛茸茸地尾巴和耳朵，思考著它狗生中第一個哲學問題。
「你看。我有尾巴和耳朵，他們也有尾巴和耳朵，為什麼他們是人，我卻是狗呢？」
「當狗狗多好呀，能被人養著，管吃管睡，還不用上班！我也想當一條——唉喲。」
柯雅毫無形象地伸長胳膊，去夠桌麵上呈著花生米的小碟，被格恩在腦門上輕輕一敲。
「你再說下去，這個月的零花錢就減半。」
「嘿嘿，開玩笑的、開玩笑的。」
夏莉跟費倫在桌子另一側，腦袋湊在一起研究她那把新到手的手弩。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說選，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「這個，很貴吧？我該付你多少錢？」
「小東西，不值幾個錢——我說的實話，我定做武器時帶的添頭。」
費倫按住她伸向錢袋的手，聳了聳肩。
「你是法師，在我們還沒找到辦法控製你的...小麻煩之前，你需要一點額外的自保手段。」
他四下張望，似乎想找一個更合理的藉口，甚至將求助的目光投向了桌下的帕克。
「我也不是每次都能趕得上...咳！總之就當是預付報酬，以後還指望你罩著我呢！」
費倫還是一如既往，『價格便宜』、『預付報酬』，理由找了一大堆，「我擔心你」四個大字卻總是在嘴邊打轉，怎麼都不肯被說出口。
「那就當是這樣吧。」
夏莉把腦袋擱在手心裡，看著他手忙腳亂的樣子，笑得像朵花。指尖輕輕撫過手弩上雕刻的防滑紋路，觸碰他手指留下的溫熱。
桌子那頭，柯雅和格恩不知何時停下了交談，盯著兩人，看看這個又看看那個，默契地對視一眼，笑而不語。
「好了，大傢夥。」
科林恰逢其會地走進酒屋，將手裡厚厚的一遝羊皮紙拍在桌麵上。
「都打起精神，來活兒了！」
所有人都停下了手裡的事情，就連帕克都人立而起，將前爪搭上桌板。
「你們也知道，我們鐵砧小隊是鐵階隊伍，距離銀階還有一些差距。」
科林的目光掃過隊員們，朝他們挨個點點頭。
騎士、戰士、遊俠、施法者，而且每個人的實力都不弱，這樣的隊伍確實已經脫離了銅階的新手範疇。更不要說，在其他隊伍裡難得一見的施法者，鐵砧小隊有足足兩名。
「但現在我們有了費倫，在之前的委託裡他證明了自己的實力，所以我打算採取更激進的策略。」
眾人的目光齊刷刷轉向費倫。
能打能抗，力量比身為戰士的柯雅還誇張，還是個施法者，可謂是萬金油級別的自由人。
自從他加入隊伍，柯婭不必再火急火燎的衝進敵群腹背受敵、科林不必再扛著盾牌被揍得鼻青臉腫，夏莉不必提心弔膽的施法，就連格恩的箭矢錢都省下來不少！
費倫本人倒是顯得鎮定自若，安靜地等待著科林的下文。
他知道自己擔得起這個評價。如果單論數值，鐵一階的科林也未必是他的對手，他現在最缺乏的經驗，那些用傷痕實踐出來的經驗。
魔物有什麼特點、怕什麼不怕什麼，怎麼處理與委託人的關係等等...這些經驗都是花錢買不來的。
有靠譜的隊友照應側翼，還能得到第一手經驗，對費倫來說也是好事一樁。
「這些是從『個人渠道』那兒拿來的委託，」科林不動聲色地朝費倫使了個眼色，「總共有三個，你們看一下。」
費倫扭頭看向櫃檯，他那個新就職的『經紀人』正心有靈犀地望向這邊，朝他輕輕揮手，推了推眼鏡，將臉上的笑容藏在鏡片之後。看來這幾個委託是她和科林那個公會裡的老相好麗莎幫忙評估收集的。
【清剿薄暮森林邊緣的地精巢穴，報酬一萬克朗】【採集哈利根樹的樹液，按照市場價格收購】【尋找失蹤的商隊，報酬兩萬三千克朗】
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