「據那幾個小頭目交代，來聯絡他們的人，自稱姓吳，是許昌一家大商號的管事。但他們也不知道那個吳管事的背後，到底是許昌的哪家勢力。」
「許昌……」林烽目光中閃過一絲思索的神色，「劉仁恭的地盤。」
雷豹道：「守備，會不會是劉仁恭搞的鬼？他剛在柳河渡吃了敗仗，心裡憋著一股氣，想在我們的地盤上搗亂，報復我們給趙康平送糧。」
「有可能。」林烽點了點頭，但隨即又搖了搖頭，「但劉仁恭剛打完仗，損失不小，正是需要休整的時候。他就算想報復，也應該先集中精力恢復實力，而不是在這個時候分散精力來招惹我們。」
雷豹撓了撓頭：「那會是誰？趙康平？張茂？還是其他什麼人？」
林烽道：「不管是誰，既然他敢把手伸到北境的地盤上來，就要做好被砍掉的準備。」
「傳令下去，俘虜中，願意投降的，編入北境軍中，進行整訓。不願意投降的，發給路費，遣散回鄉。另外，派幾個人，把那個絡腮鬍子的人頭送到許昌城，掛在城門口最顯眼的地方。再附上一封信，就說——北境靖安侯林烽，送給許昌朋友的一份薄禮。不成敬意，還請笑納。」
雷豹愣了一下，然後咧嘴一笑，「守備這招高啊！不管是不是劉仁恭乾的，這封信一送，他心裡肯定得犯嘀咕。就算不是他乾的，他也得花時間去查，免得背了黑鍋。」
「我倒要看看，是誰先坐不住。」林烽道。
兩天後，一顆用石灰醃製過的人頭，連同那封沒有署名的信，被送到了許昌城。
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送禮的人是兩名獵隼營的士卒，扮作行商，混在進城的人流中，趁守城士卒不注意，將那隻木匣子放在了城門口最顯眼的位置，然後混入人群，悄然離去。
等守城的士卒發現那隻木匣子時，周圍已經圍了一圈看熱鬨的百姓。
消息很快傳到了劉仁恭的耳中。
他聽到親兵的匯報，問到：「信呢？」
親兵連忙將一封沒有署名的信雙手奉上。
信紙上隻有一行字，「北境靖安侯林烽，送給許昌朋友的一份薄禮。不成敬意，還請笑納。」
劉仁恭盯著那行字，看了很久。
他然後將信紙放在燭火上，看著它緩緩燃燒、捲曲、化為灰燼。他拍了拍手上的灰燼，對親兵道：
「傳令下去，把吳管事的家眷，全部抓起來，關入大牢。他的宅邸，給我徹底搜查。」
親兵愣了一下：「主公，吳管事的家眷……也要抓？」
「抓。」劉仁恭的聲音帶著不容置疑，「沒有用的東西，壞了我的大事。留他們一條命，已經是仁慈了。」
親兵不敢再多問，抱拳道：「是！」轉身快步退出了書房。
劉仁恭獨自坐在書房中，望著窗外那片被秋日陽光照耀的庭院，低聲自語了一句，「林烽……這一局，算你贏了。」
黑風嶺的捷報，如同一塊投入湖麵的巨石，在北境和中州北部引起了層層漣漪。
林烽沒有刻意隱瞞這場戰鬥的細節。相反，他讓雷豹派人將消息傳遍了平陽、汝南乃至更遠的地區：
北境靖安侯林烽，親率五百獵隼營騎兵，夜襲黑風嶺，斬首山賊頭目，俘獲降卒四百餘人，一舉蕩平了盤踞數月之久的山賊巢穴。
消息傳開之後，效果立竿見影。
平陽和汝南兩城的百姓，原本還對北境的統治心存疑慮，擔心北境軍隊隻是來搶地盤、刮地皮的。
但黑風嶺一戰，讓他們看到了北境軍隊的不同——不是為了搶錢搶糧，而是為了維護商路安全、保護百姓生計。
周世英對此感觸最深。他站在平陽城頭，望著城門口排著長隊等待進城的百姓，對身邊的親兵感慨道：「侯爺這一仗，打掉的不僅是黑風嶺的山賊，更是平陽百姓心中的疑慮啊。」
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