10月18日，晚間。
「……情況就是這樣。」
唐哲將與精靈們談話內容複述了一遍。
盧亞夫人雙手交握放在膝蓋上，指節有些發白：「新井鎮……那是精靈的地盤。唐哲先生，恕我直言，我們為什麼要去那裡？我們原本的計劃是去杜倫公國。我的表兄在杜倫宮廷任職，瑪格麗特夫人在杜倫也有親戚。那是十字軍國家，是我們自己人。」
瑪格麗特在旁邊點頭。
漢斯死了，她現在身邊連一個能力階以上的侍從都沒有，必須得依靠其他人。
「因為去不了。」唐哲說得直白，「兩位夫人，你看看外麵這些人。」
其實不用看。
老人裹著破毯子發抖，孩子餓得哭不出聲，青壯年民兵臉上寫滿疲憊。
這都是十來天以來，司空見慣的了。
「一千多人，老弱婦孺占了大半，我們的食品儲備倒是還夠，但武器破破爛爛，能打的就我們這幾個。從這兒到杜倫公國，要穿過整個巨角丘陵，按照精靈的說法，我們這次碰上的犬魔地精聚落可能都隻是個開胃小菜，但卻足夠將我們滅亡了。如果執意要繼續穿越，我們走不到一半就得全死路上。」
「但是，精靈可靠嗎？」
盧亞夫人問得很直接。
會有這樣的問題，也很正常。
精靈和十字軍疏遠了，這不是秘密。
上次十字軍戰爭中，他們沒出一兵一卒，這次也是袖手旁觀。阿爾提戈伯國前線打得那麼慘，求援信送了一封又一封，精靈王國連個回音都沒有。
現在突然跳出來說要幫忙收攏安置難民？
怪得很。
唐哲沉默了幾秒，實話實說：「我不知道。」
「但眼下我們沒得選。要麼賭精靈會遵守承諾，要麼賭咱們能活著穿過巨角丘陵，我覺得前者的勝算大點。」
帳篷裡又陷入沉默。隻有篝火劈啪作響，還有外麵隱約傳來的咳嗽聲。
過了好一會兒，盧亞夫人長長嘆了口氣。
「你說得對。」她聲音疲憊，「我們沒得選了。」
……
夜深了。
唐哲躺在帳篷裡，睜著眼睛在思考。
精靈……
在他了解的十字軍歷史當中，艾倫索斯的精靈是一個非常特殊的角色。
這個精靈國度，以艾倫索斯為名，但實際上並非全是艾倫索斯森林的原住民。
差不多在一百年前，來自精靈的故鄉——奧爾維安的精靈王-瑟蘭帝爾，率領艦隊，跨過大海，在銀沙海灣登陸。
精靈王與他的部下，統合了艾倫索斯森林裡的原住民們。
這些原住民，是森林精靈，又或者叫木精靈或者綠精靈。除此之外，還有與森林精靈們伴生的樹精、花精之類的自然生靈，他們已經在森林裡居住了很漫長的時間。
他們臣服於瑟蘭帝爾的統治之下，與奧爾維安來的高等精靈們一起，組成了如今的艾倫索斯精靈王國。
雖然已經有百年，但是對於精靈們漫長生命構成的時間觀來講，這不算一段長的歷史。
在十字軍東征的進程裡，精靈一直扮演著盟友的角色。
或者說，艾倫索斯精靈們的歷史，就是跟十字軍共舞的。
在瑟蘭帝爾建立王國沒多久的時候，十字軍遠征就開啟了。
第一次東征和第二次東征的時期，他們都有派出了部隊，提供嚮導，順著安納卡托河運輸補給，協助人類打擊獸人，蠻人，邪教國度。
甚至是在第三次東征，那場對白金尖頂矮人王國的卑劣劫掠中，精靈也站在人類這邊，雖然事後不少記載都含糊其辭，但立場是明確的。
到了第四次東征，也就是銀沙諸國建立的時候，精靈更是出了大力。
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