由原來的3000米左右變成目前的400至600米。與之相對應的是，每升海水的氧氣含量正以每年百萬分之三十二的速度減少。科研人員還指出，浮遊生物的減少還意味著空氣中將有更多的二氧化碳氣體，這又反過來進一步加劇全球變暖的速度。聯合國在今年1月發表報告指出，在1990年至2100年，地球表麵的溫度將升高1.4至5.8℃。
水文
日本海的主要海流是往北流的對馬暖流。它是從黑潮分離出來，經過朝鮮海峽流入日本海的。對馬暖流的分支叫東朝鮮暖流，沿韓國近岸北上，然後轉向東，再與對馬暖流相彙合。對馬暖流，最後經津輕海峽（津輕暖流）流入太平洋。經宗穀海峽（宗穀暖流）流入鄂霍次克海。
此外，日本海還有三支獨有的寒流（北朝鮮寒流、近海地區寒流和日本海中部寒流）。這些寒流由北往南流，於日本海中部與暖流相混合。日本海北部，尤其在西伯利亞沿岸，11月開始結冰，2月中旬冰區擴展到海的中部，使航海受到嚴重障礙。5月各水域都已無冰。
同所有近似封閉海一樣，日本海的潮汐極小。日本沿岸潮差僅0.2米，西伯利亞沿岸為0.4-0.5米。朝鮮海峽，因與黃海及東海相鄰，潮差約為2米。表層水溫最暖月（8月）18～27℃，最冷月（1月）-2～13℃,自北向南遞增。海域東部有對馬暖流以926～1852米\/小時的流速沿東岸北上，並從津輕海峽流入太平洋，從拉彼魯茲海峽流入鄂霍次克海。西部有利曼寒流以370米\/小時的流速沿西岸南下。東部水溫高於西部，如2月，本州附近海岸水溫5～10℃，而大陸一側為0℃。海水鹽度東部高於西部,如本州沿海為34.7‰，大陸沿海32.8～34.1‰。海域年降水量北部600毫米，南部1200～1500毫米。潮汐作用較小，潮差一般為0.2～0.4米。
資源
日本海因有寒暖流交彙，富浮遊生物，水產資源豐富。相應的海洋生物種類較多，僅魚類就約有600種左右，其中貴重的魚類有：太平洋沙丁魚、鯡魚、比目魚、鱈等。哺乳類中有白鯨、抹香鯨、藍鯨等。此外，還有海驢、蟹類、海帶等。
日本海位居中緯地帶，海區南北縱向分布，具有從低緯到高緯的過渡性質。海區具有從南部亞熱帶到北部亞寒帶的不同的自然景觀。礦產資源有石油、天然氣、磁礦砂等，日本海大陸架如東部沿岸的秋田、新一帶，北部的薩哈林島（庫頁島）沿岸和南部對馬海盆均有石油、天然氣儲藏。
在對馬暖流前緣和西部利曼寒流前緣以及沿岸河口附近，富浮遊生物，水產資源豐富，盛產沙丁魚、鯖、墨魚和鯡魚等。津輕、對馬和拉彼魯茲三海峽為日本海沿岸對外交通孔道。沿岸重要港市有符拉迪沃斯托克(海參崴)、元山、釜山、北九州、下關、新潟(日)等。
曆史
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有證據表明，隨著末次冰期（11000-8000年前）而來的海平麵低水位時期，朝鮮海峽和宗穀海峽都被乾露，可作為日本通向亞洲大陸的陸橋。在日本南部的島嶼曾發現印度大象的化石遺骸，在日本的北部，曾發現長毛猛獁的化石遺骸。類似的現象說明，古時的中國、韓國和西伯利亞人曾遷到日本去過。
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海本日的上史曆
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