徐達哼了一聲,但沒有反駁。
他拍開一壇,給自己倒了一碗,又給程壑川倒了一碗。
「來,先喝一碗。」
兩人碰了碗,一飲而儘。
酒過三巡,徐達放下碗,看著程壑川:「說吧,找我什麼事?」
程壑川從袖中取出一份書稿的抄本,雙手遞過去。
「國公爺,《元史》修好了。下官想請您看看,還有什麼需要完善的。」
徐達接過去,沒有翻開,而是先掂了掂分量。
「三十六卷?」他問。
「三十六卷。」
「宋濂修了三年沒修完,你來三個月就修完了?」
程壑川苦笑:「不是下官一個人修的。宋先生修了三年,底子都打好了。下官不過是添磚加瓦,把最後的部分完成了。」
徐達點了點頭,翻開書稿。
他沒有從頭看,而是直接翻到了末尾。
程壑川注意到,他看的是那段結語。
「順帝季年,朝政日非……元之亡,非亡於紅巾,乃亡於無人敢言也。」
徐達的目光在這段話上停留了很久。
久到程壑川的心開始發慌。
終於,徐達合上了書稿。
「這段結語,是你寫的?」
「是。」
「宋濂改過嗎?」
「宋先生批了四個字,『此千古論』。」
徐達沉默了片刻,端起酒碗又喝了一口。
「你知道陛下看了這段結語,會怎麼想嗎?」
程壑川心裡一緊:「下官……不敢妄測聖意。」
「我替你想過,」徐達放下碗,看著他的眼睛,「陛下會高興,但也會不高興。」
「這話怎麼說?」
「高興,是因為你替他說出了他想說的話。元朝亡於無人敢言,這話陛下說過不止一次。你把這話寫進史書裡,等於替陛下立了論。天下人看了《元史》,都會知道,元朝是怎麼亡的,大明朝該怎麼治。」
「不高興呢?」
「不高興,是因為你把話說得太透了。」徐達的聲音低了下來,「陛下希望朝中有人敢說真話,但陛下不希望這個說真話的人,把『皇帝殺諫官』這件事寫進史書裡。你寫的雖然是元朝的事,但明眼人都看得出來,你是在拿元朝比本朝。」
程壑川的後背冒出了冷汗。
他寫這段結語的時候,確實有這個用意。
他想通過元朝的歷史,提醒朱元璋不要重蹈覆轍。
但這個用意,如果被朱元璋理解為「諷刺本朝」,那就不是邀功,而是找死。
「國公爺,」程壑川的聲音有點乾,「那下官……改一改?」
徐達搖了搖頭。
「不用改。你寫得沒錯,陛下心裡也明白。但你要做好準備,陛下看了這段結語,一定會問你一個問題。」
「什麼問題?」
「你寫元朝亡於無人敢言,那你說說,本朝的言路,開得怎麼樣?」
程壑川愣住了。
這個問題,答不好就是死罪。
如果說言路開得好,那就是睜眼說瞎話。朱元璋殺了那麼多人,朝堂上誰敢說話?
如果說言路開得不好,那就是指責陛下阻塞言路,跟罵朱元璋是昏君沒區別。
「想不明白?」徐達看著他。
「下官愚鈍。」
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「想不明白就對了,」徐達端起酒碗,「這種問題,沒有標準答案。陛下問出來,就是想看你怎麼應對。你答得滴水不漏,陛下覺得你滑頭。你答得太直,陛下覺得你找死。所以你要做的,不是想一個完美的答案,是想一個讓陛下覺得『這個人雖然笨,但忠心』的答案。」
程壑川若有所思地點了點頭。
就在這時,一陣腳步聲從迴廊那邊傳來。
徐達抬頭看了一眼,忽然笑了:「來得正好。」
程壑川順著他的目光看過去。
迴廊的儘頭,走出來一個年輕女子。
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