個破碎的音節，充滿了無儘的不甘。他怎麼也想不到，自己算計半生，最後竟會栽在一個原本視為螻蟻、僥幸逃脫的“藥人胚子”手裡，而且是在如此狼狽、毫無反抗之力的情況下。
石嵐手腕一擰，短劍在對方心口攪動，徹底斷絕生機。然後，他迅速抽劍後退，避開了可能噴濺的鮮血。
魏師兄眼中的光芒徹底熄滅，身體向前撲倒，重重摔在暗紅色的泥濘中，鮮血迅速染紅了一小片區域。那些血吸藤似乎感應到宿主死亡，蠕動了幾下，緩緩鬆開纏繞，縮回了泥沼深處。
石嵐走上前，用短劍挑開魏師兄的屍體，快速搜刮。一個製作精良的儲物袋（比外門弟子用的皮袋高級不少），裡麵除了少量靈石丹藥，最重要的是一本薄薄的、封麵漆黑的冊子——《幽磷毒術初解》，以及幾枚特製的幽磷毒矢和那把手弩。此外，還有幾塊顏色各異的礦石和幾株保存尚可的靈草，顯然是他之前的收獲。
石嵐將儲物袋和手弩收起，又瞥了一眼那本《幽磷毒術初解》。這或許對他理解、掌控體內新增的毒力有所幫助。
他沒有多做停留，迅速離開了這片血腥之地，沿著原路返回主路徑。
至此，腐毒沼澤中對他有直接威脅的敵人，已基本清除。懷中的收獲也足以讓他在血煉試中脫穎而出。
剩下的，就是返回集合點，麵對血煉堂的驗收，以及……未知的評定。
他不再耽擱，沿著地圖所示的安全路徑，朝著血碑林方向快速趕去。體內力量緩緩流轉，修複著連日奔波的疲憊，也適應著新生毒核帶來的細微變化。
當灰綠色、令人窒息的沼澤毒瘴逐漸變得稀薄，前方隱約出現那道熟悉的、銘刻著“血煉”二字的漆黑石壁輪廓時，石嵐停下了腳步。
他從懷中取出那個腥臭的避毒囊（早已失效），隨意扔在路旁。又整理了一下身上破爛的衣物，將臉上的汙垢和血跡稍微擦拭，但並未刻意掩蓋那些猙獰的紋路和疤痕——在這裡，異常的體征有時反而是一種“資曆”的證明。
然後，他握緊了懷中那份沉甸甸的收獲，邁著沉穩而略顯疲憊的步伐，走出了最後一片毒瘴，踏入了血碑林前那片空曠而壓抑的場地。
場地上已經聚集了十幾個人，都是成功返回的記名弟子。人數比出發時少了近一半，而活著回來的這些人，也大多身上帶傷，氣息萎靡，眼神中殘留著驚悸與狠厲，彼此間隔著警惕的距離，無人交談。空氣中彌漫著血腥、汗臭和藥物混合的刺鼻氣味。
熊奎依舊扛著他那柄門板巨斧，如同門神般立在化血池旁，銅鈴大眼掃視著返回的眾人，目光在石嵐身上停頓了一下，似乎對他能活著回來且狀態相對完好有些意外，但並未多言。
鬼婆則佝僂著背，坐在血碑林前一方石台上，死灰色的眼睛如同盤旋在屍堆上的禿鷲，冷漠地注視著每一個返回者，手中那根蛇頭木杖偶爾輕輕點地，發出沉悶的篤篤聲。
石嵐默默走到人群邊緣，垂首而立，如同其他幸存者一樣，等待著最後的審判。
時間一點點過去，陸陸續續又有幾人傷痕累累地返回。當最後一人踉蹌著踏出毒瘴，癱倒在地，被熊奎不耐煩地拖到一邊時，鬼婆緩緩站了起來。
“時辰到。”她嘶啞的聲音如同破鑼，敲在每個人心上。
她手中蛇頭木杖一揮，一股無形的力量掃過全場，所有人腰間的臨時身份牌同時發熱，然後黯淡下去，失去了作用。
“未歸者，除名。”鬼婆毫無感情地宣布，隨即目光掃過場中僅存的二十一名記名弟子，“現在，依次上前，呈交爾等所得。老身自會評定。”
眾人沉默著，開始排隊。每個人臉上都帶著緊張、期待或麻木。
第一個上前的是個獨臂漢子，他顫抖著拿出幾顆品質普通的血線蜈蚣毒腺和兩朵腐骨花，還有幾塊常見的礦石。鬼婆掃了一眼，蛇頭木杖一點，在他腰牌上留下一個灰色的印記：“下等。去‘苦役窟’待命。”
獨臂漢子臉色一白，卻不敢多言，默默退到一旁指定的區域。
接下來幾人，收獲大多平平，最好的也隻得了個“中等”評價，被分配去從事更加危險但可能有機會接觸粗淺功法的勞役。
輪到石嵐前麵一個身材乾瘦、眼神卻異常銳利的青年時，他深吸一口氣，取出了一個皮囊，倒出了五顆品質不錯的血線蜈蚣毒腺，三朵腐骨花，還有一小塊罕見的“陰髓鐵”。
鬼婆死灰色的眼睛微微一亮，仔細查看了那陰髓鐵，點了點頭：“上等。可入‘毒窟’聽用。”
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。下退身躬，色喜絲一出露上臉年青
。嵐石了到輪，於終
。眼紮些有得顯中者存幸在，質氣的）木麻說者或（穩沉和容尊副這他。意敵的覺察易不或奇好、視審著帶，上身他在落光目少不中場
。開打一一，裹包布油個幾了出取中懷從接直，話說有沒，步幾前上嵐石
。果心腐的氣死穢陰鬱濃著發散、曲扭路紋、色紫暗顆三是，裹包個一第
。下一了動微微也頭眉的婆鬼。呼驚的抑壓聲幾來傳邊旁”？品上顆三是還？果心腐“
。乘上屬皆質品，蕊花花骨腐的純精氣死朵六及以，腺毒蚣蜈線血的動流線血有佛仿部內、紅暗色顏顆五是，裹包個二第
。”石紋血“的有特”潭泥血泣“塊一和”草痂血“株幾括包，料材產特澤沼的低不值價樣同但、的散零些一是，裹包個三第
。草靈石礦的錯不質品塊幾及以，弩手和矢毒磷幽製特、本抄手》解初術毒磷幽《的麵裡了出倒，出拿）記印識神去抹已（袋物儲個那兄師魏將又，頓了頓嵐石，後最
。分部的高最值價且”淨乾“對相了出拿隻，）牌份身如（物誌標顯明的為行”寶奪人殺“露暴能可、的得獲上身人等子疤劉從己自示展有沒也，圖地的到得裡那漢壯頭光從本那出拿有沒他
。靜寂片一中場
著抱，斧巨了下放都奎熊連
