蕭烈沒有提前通知任何人,隻是像來時一樣,帶著兩百隨行護衛和薑憫的車隊。
可他剛走出城門,就愣住了。
城門外,官道兩側站滿了人。
黑壓壓的一片,從城門口一直延伸到遠處的山腳下,看不到儘頭。
有人抱著孩子,有人挎著籃子,有人拄著拐杖,有人爬上了路邊的草垛,伸長了脖子朝他這邊望。
沒有鼓樂,沒有儀仗,隻有沉默的人牆,像一道無聲的河流,從他麵前緩緩流淌而過。
一個老太太被人攙著從人群中走出來,蕭烈認出了她。
是那個他親手把地契交到她手裡的老婦人。
她今天換了一身乾淨的舊衣裳,頭髮仔細地梳過,端著一個粗瓷碗,碗裡是幾個白麵饅頭,還冒著熱氣。
她顫巍巍地把碗舉過頭頂,聲音沙啞。
「王爺……老身聽您的話……買了細糧!」
「王爺……您帶上……路上吃……」
蕭烈翻身下馬,走到她麵前。
接過那隻粗瓷碗,低頭看著那幾個饅頭,在他手裡沉甸甸的。
他抬起頭,想說點什麼,卻發現自己早已說不出話來,開口卻隻能無聲地翕動了幾下。
老婦人見他接了,咧嘴笑了,眼淚卻順著皺紋往下淌。
「王爺,老身活了六十多年,第一次有了自家的地。」
她的聲音在發抖,卻帶著一種無比踏實的篤定。
「王爺的大恩大德……老身給您磕頭了。」
說著她就要往下跪,蕭烈一把扶住她,把那幾個饅頭一個一個地揣進懷裡。
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「老人家,快起來!」
「本王在雍州做的一切,不就是讓百姓們不用再跪著求人了嗎?」
蕭烈將老人扶起,轉身朝著所有人喊道。
「從今以後,大家都不用跪著過日子!」
「都回去吧!把日子過得紅紅火火的!」
「給家裡老人、婆姨、娃娃、還有自己,扯上幾尺布,做身衣裳,給老人家買些細糧,儘儘孝心!」
他翻身上馬。
身後傳來第一聲喊。
「王爺——!」
緊接著第二聲、第三聲、第十聲、第一百聲!
「王爺!」
「王爺!!」
「您一定要會雍州看看啊!」
聲浪從城門口向遠處蔓延,像一鍋水被燒開了,咕嘟咕嘟地翻滾著湧向四麵八方。
有人舉著自家地裡剛摘的菜往馬車上塞,有人解下腰間的乾糧袋往隨行的士兵手裡遞。
更有年輕的漢子衝到路邊朝蕭烈喊。
「王爺!俺想跟著您乾!」
「王爺,收下俺吧!」
「俺娘說了,俺家沒啥拿得出手的東西,讓俺給王爺當牛做馬!」
有孩子被父親舉過頭頂,朝蕭烈揮舞著一麵不知從哪兒扯來的舊布。蕭烈沒有回頭。
他策馬緩緩前行,身後是此起彼伏的呼喊聲。
碧酥坐在馬車裡,掀開車簾,看著那些越退越遠的身影,眼眶紅紅的。
「王爺……大家都是有心人嘞。」
蕭烈笑著回頭。
「有一個偉人說過,群眾的眼睛是雪亮的!」
「有雪亮的眼睛,當然是有心人!」
他的聲音很平靜,但那平靜底下,壓著一種很燙的東西。
消息像長了翅膀一樣飛向大楚各地。
商隊走到哪兒,雍州的故事就傳到哪兒。
茶館裡、酒樓裡、客棧裡、糧鋪裡,到處都在傳。
有人說。
「北疆王在雍州打世家、分田地、開商號,走的時候半個城的人都去送他。」
有人接話。
「那算什麼,我二舅的三表哥的鄰居在雍州做生意,親眼見的!」
「王爺走的時候,百姓跪了幾十裡呢!」
有人不信,當場就被旁邊的人懟了回去。
「你愛信不信!」
「我表弟就是雍州人,他爹分了三畝地!」
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