錢夫人的院子很安靜。
安靜得和錢府前院完全不同。
前院是裝出來的清貴,處處規矩,連下人走路都像被尺子量過。
這裡卻明顯讓人感覺到冷。
不是天氣冷,是人氣冷。
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廊下燈籠隻點了兩盞,風一吹,光在牆上晃,像有人在暗處喘氣。
錢夫人走在前頭。
青衣管事想跟,被她一句話擋住。
「你守在外頭。」
青衣管事臉色難看。
「夫人,內宅……」
錢夫人停步,回頭看他。
「內宅是我的內宅。」
青衣管事閉嘴了。
我忽然發現,錢夫人不是軟弱。
她隻是過去一直沒有理由拔刀。
現在錢忠死了。
那把刀終於從鞘裡露了一寸。
燕小乙跟在我身後,低聲道:「她在發火。」
我看了錢夫人一眼。
她神色平靜,步子也不快。
「看不出來。」
「越看不出來,火越大。」
這話有道理。
我爹發火時也是這樣,越不說話,越說明有人要倒黴。
內宅的院子很乾淨,隻是不見人影,連一個僕人都沒看到。
錢夫人帶我們進了西廂。
屋裡陳設不奢華,但都很舊。
舊屏風,舊銅鏡,舊妝檯。
角落裡放著一隻朱漆大箱。
箱麵有些褪色,鎖扣卻很亮,顯然常被擦拭。
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錢夫人站在箱前,手指輕輕按在鎖上。
「這是我出嫁時,父親給我的箱子。」
她聲音很輕。
「嫁進錢府二十多年,我以為裡麵放的,不過是幾件舊衣、幾封家書,還有些早年不捨得戴的首飾。」
我沒有接話。
這種時候,安慰沒有用。
錢夫人從鑰匙串裡挑出一枚舊銅鑰匙,插進鎖眼。
哢噠。
鎖開了。
箱蓋抬起時,一股淡淡的樟木味散出來。
箱中疊著衣裳、布包、舊匣子。
錢夫人一件件取出。
動作很穩。
取到最底下時,她停住了。
箱底有一層紅綢。
紅綢下麵壓著木板。
錢夫人伸手按了按,臉色變了。
「這裡以前不是這樣的。」
我蹲下看。
木板邊緣有新蠟封過的痕跡。
做得很細,但不是原箱木料。
錢榮在她嫁妝箱裡,加了夾層。
我用短刃沿邊緣輕輕挑開。
錢夫人的手指緊緊攥著帕子。
木板鬆開。
下麵是一層薄薄的暗格。
暗格裡沒有金銀首飾。
隻有一隻油紙包。
油紙包外麵纏著黑線,線結上沾著一點槐花灰。
和槐花別院石函的味道一樣。
我沒有直接拆。
先看錢夫人。
「夫人,東西可能很要命。」
她看著油紙包。
「錢忠已經死了。」
她頓了頓。
「再要命,也該打開。」
我拆開油紙。
裡麵是兩張舊紙。
紙邊發黃,撕口整齊。
和永寧河道覆核底冊最後缺頁的撕口能對上。
我的心一點點沉下去。
第一頁上,能看清幾行字。
承熙十一年,西南軍餉併入河工舊項。
內庫暫掛,工部轉記。
沈氏軍所領餉銀,實未足數。
複查人:……
複查人後麵被墨汙了一塊。
看不清。
第二頁更碎。
像曾經被水浸過。
但幾處字還在。
皇後曾查此帳。
西南軍餉短缺,非沈氏軍私吞。
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